Убери свою морковку, дракон

Глава 2 (1)

— Добро пожаловать в «Погоду в доме». Лучшие эмоклиматические системы Остерна. Замер. Установка. Обслуживание. Сопутствующие товары, — шибая энтузиазмом навылет и улыбалась так широко, что уже скулы свело, разливалась соловьем я. — До конца недели для всех новых клиентов у нас действует скидка на... Что? Один флакон с радугой и коробочку задорника? Четыре с половиной зола. Пробник с летними бликами бесплатно при покупке от пяти зол. А так ползола. Да. Можете взять еще один. Пять зол, пожалуйста. Спасибо за покупку. Хорошей погоды.

Зло в деталях. И я не фигурально. Деньги здесь называются золы. И самое зло, что их катастрофически не хватает. А продать большого ума не надо, особенно если пальцем ткнут, что именно. Но ведь надо еще и понимать, во что ткнули и зачем оно такое нужно.

По порядку.

Случалось ли вам мечтать, укладывая ненавистный учебник под подушку, чтобы информация из него волшебным образом оказалась в голове без прочих тело- и мозгонапряжений?

Я книжек под голову не совала, разве что ознакомительные брошюрки, каталог с перечнем товаров и инструкции по технике безопасности, хранению, утилизации… Жуть и, наверное, волшебство, потому что новое и интересное, а главное — нужное и актуальное, являлось как раз во сне. Или в моменты крайней задумчивости, которые можно охарактеризовать как «ой, залипла».

Ко всему прочему у прежней хозяйки полученных во владение метров шестидесяти пяти с четвертым оказалась сказочно насыщенная жизнь, некоторыми моментами отвратительно похожая на мою. С той разницей, что я свою свободу и финансовую независимость отвоевала и расплатилась, а леди Ольхерт только условно. И ей еще платить и платить.

. . .

Голос судьи монотонный и совершенно лишен эмоций, в голове пусто, и он гудит там, как в пустой бочке. Стук судейского молоточка, отмечающий каждый пункт, будто не по полированному деревянному основанию бьет, а в крышку гроба гвозди вколачивает.

Щелк.

— Алесанна, леди Кристен Гард, урожденная Ольхерт, в ходе разбирательства королевский суд Остерна признает вас виновной в нанесении тяжких телесных повреждений путем использования магического воздействия первого порядка в отношении вашего мужа Кристена Гарда в состоянии крайнего эмоционального напряжения…

Руки на краю похожего на кафедру возвышения для ответчика с каждым щелчком сжимаются все сильнее, но это помогает не вздрагивать.

Щелк.

— Так как, согласно заключению целительской комиссии, воздействие первого порядка повлекло за собой магическое истощение без возможности полного восстановления, вменяемое ранее наказание в виде заключения под стражу сроком до трех лет и последующую работу на благо королевства сроком до пяти лет заменено на штраф в размере достаточном, чтобы покрыть судебные издержки и расходы на лечение истца…

Щелк.

— Вам запрещается покидать пределы королевства Остерн и накладывается обязательство сообщать о перемещениях в его пределах. За вами установят наблюдение с периодическим контролем сроком на пять лет. Вы обязаны ежегодно проходить освидетельствование для замера уровня дара в любом удобном участке магического контроля…

Был маг-погодник второй категории с дипломом и опытом, а остался условно свободный в пределах Остерна поднадзорный почти ни с чем. До третьей, может, восстановится. Лет через… много.

Щелк.

— Брак с Кристеном Гардом с сегодняшнего дня считается аннулированным по соглашению сторон…

От этих слов не просто полегче, от них прямо хорошо, но толку? Подумаешь, одного гвоздя в крышке не достанет, всё равно гору земли сверху насыплют, холмик утрамбуют и…

Щелк.

— Погасить штраф вы можете единовременно либо по частям с наложением пени за просрочку в установленном графике выплат.

…могильной плитой прижмут так, что не выберешься.

. . .

— Леди Даркести…

— Что же вы побледнели, Лесса, ну-ка сядьте. Вот, возьмите чай, хороший, с ромашкой. Пышечку возьмите. Я специально в «Пушисто и сладко» заехала.

Отказывать совладелице сети магазинов «Погода в доме», известной всему Остерну и не только, было невежливо, так что чай был пригублен, а ванильная пышечка с цукатами и карамелью съедена.

— Так-то лучше, — заключила леди Эльсбет. — Не думали же вы, что я пригласила вас, чтобы уволить?

— Но суд, и обвинение, и развод… Думала, вы не оставите меня работать здесь.

— Поверьте, я прекрасно понимаю, что значит оказаться с одним саквояжем на улице и жить на пособие для разведенных. Несколько месяцев назад мы открыли филиал в Бриктоуне. Оказалось очень сложно найти работника, за которым не надо следить и быть уверенным, что всё будет исполнено и сделано наилучшим образом. Сменилось уже двое управляющих, от магазина одни убытки, так что в некотором роде я вас даже прошу остаться работать и поехать в герцогство Айсблум. Вас там никто не знает, и можно не опасаться слухов. Вы теперь леди Ольхерт, а не леди Гард. У вас будет пособие для разведенных жен, зарплата продавца и процент от продаж как у управляющего. А еще вот.

Чек лежал между чашками и вазой с выпечкой и казался ненастоящим.