Убежденный холостяк

7.1

В полной тишине мы вышли из столовой, но как только за нами захлопнулась дверь я услышала голоса, девушки начали обсуждать завтрак. К сожалению остановиться и послушать не получится, князь, не оглядываясь уходил к лестнице, пришлось бежать следом и подстраиваться под его широкий шаг.

Интересно, куда мы идем?.. И не спросишь ведь, не по статусу задавать вопросы князю. Тем временем мы начали спускаться. Стены, пол, потолок коридора по которому шли были выложены из черного камня. Становилось прохладнее и темнее. Идем в подземелье…

– Неужели за то, что я съела вашу закуску вы посадите меня в темницу? – не выдерживаю гнетущей тишины. – Или это месть за то, что купалась в вашем озере?

Князь резко остановился и я неуклюже влетела ему в спину. Стоим и смотрим друг другу в глаза. Я – задрав голову, он – нависает надо мной. Высокий. Выше меня на голову. Какие у него завораживающие глаза. Не глаза – ночь, в которую хочется влететь с разбегу.

– Леди Рихана, что вы делаете на отборе? – с многообещающими интонациями поинтересовался князь, склоняясь ко мне слишком близко.

И отчего мне кажется, что стоит мне чуть-чуть податься вперед и он меня поцелует. Пришлось выставить руку с браслетом и упереть ее в грудь мужчины.

– Как что? Борюсь за ваше сердце, – проворковала с придыханием.

– Мне показалось, сердце вас интересует только в качестве основного блюда, – хмыкнул Онвир Сигал и выпрямился.

Я быстренько убрала руку и улыбнулась.

– Я нахожу сердце жестковатым, предпочитаю печень.

– Вы последняя из невест, кого не представили Мраку, – Князь продолжил путь, но теперь он шел так, чтобы я могла идти рядом, а не позади. – Это необходимая процедура для всех, кто собирается задержаться в замке на длительное время.

– Дух замка? Привидение? Демон? Амулеты? – начала с азартом перечислять я.

У моей матери к поместью привязан дух ее прадеда. Госпожа рассказывала, что при жизни он был крайне неприятным типом, что и привело его на жертвенный алтарь. До войны со светлыми дроу широко практиковали жертвоприношения, это потом, когда нас осталось совсем мало, выжившие стали ценить каждую жизнь, даже стали признавать полукровок.

– Вас не пугает Мрак? – с интересом посмотрел на меня князь.

– Нет, конечно! – фыркнула я. – Я провела месяц в катакомбах Силихана, меня трудно испугать тенями на полу. А, что, кто-то боится?

– Пятеро упали в обморок, трое визжали, – безразлично сообщил маг. – Что вы делали в катакомбах? Это место не для юных невинных дев.

Ну да, невинным туда лучше не соваться, это точно. Твари которые обитают на нижних уровнях очень охочи до крови девственниц.

– Я была в составе экспедиции, которая искала город Мертвых.

– Вот как… – задумчиво протянул мужчина и распахнул обитую стальными полосами с вытравленными на них знаками, дверь. – Из последней экспедиции вернулось всего семеро, но до места они не дошли.

– Это было после нас, – Я скользнула в приоткрытую дверь следом за князем. – Мы как раз дошли. Но, к сожалению, вынести на поверхность смогли всего пару артефактов.

Которые теперь хранятся в Храме Паучьей Матери и князю о них прекрасно известно.

Мы оказались в небольшой рукотворной пещере, высеченной прямо в скаде. Абсолютно пустой и ужасно холодной. В центре пещеры в клубах тьмы пульсировал алыми всполохами небольшой камень. Он давал достаточно света, чтобы можно было рассмотреть стены и неровный потолок.

– Мрак, это леди Рихана, моя последняя невеста. Леди Рихана, это Мрак, – абсолютно серьезно представил нас князь. – Дай ей доступ в гостевое крыло и бальный зал на все время, которое леди проведет у нас в гостях.

Онвир Сигал остановился у входа, опершись о стену и сложив руки на груди. Его лицо полностью закрывала тень, но я чувствовала пристальный и внимательный взгляд.

– Что мне нужно сделать? – спросила шепотом.

Место было действительно жутковатое, у меня мороз по коже пробегал и хотелось как можно быстрее вернуться под голубое небо.

– Опустите ладонь на сердце Мрака.

Я вздохнула и решительно шагнула вперед. Камень, а это был огромный рубин, оказался горячим! Ладонь словно в кипяток окунула, я дернулась, но рука оказалась в плену странного “сердца”. Боль нарастала. Из глаз брызнули слезы.

– Так и должно быть? – спросила хрипло.

– Нет. – Князь оказался возле меня мгновенно. – Остальные просто оставляли слепок ауры и каплю крови. Мрак, прекрати!

Я не слушала, свободной рукой достала из-за пояса кинжал и перевернув его алмазным навершием, замахнулась, чтобы ударить по зловредной каменюке. Мне моя рука дороже, чем благосклонность какого-то древнего строения!

Но не успела, сильные пальцы обхватили запястье.

– Не стоит спешить. Мрак, если ты сию минуту не отпустишь леди Рихану, я не стану мешать ей нанести тебе небольшое ранение. Или большое… Насколько у леди сил хватит.

Руку жечь перестало, камень моргнул несколько раз и обиженно потух, а я от неожиданной свободы чуть не повалилась назад. Хорошо, что Онвир Сигал меня подхватил.

– Покажите, – он взял мою ладонь и поднес к глазам. Прохладные пальцы приятно холодили кожу. Я аж зажмурилась от удовольствия. – Удивительно… Похоже, Мрак дал вам полный доступ на всей территории замка.

Выйдя на свет я еще раз осмотрела ладонь. Ни ожога, ни покраснения, ни царапины. Только появился золотой рисунок двух перекрещенных ключей на внутренней стороне запястья.

Когда мы вышли из подземелья, молчавший всю дорогу Онвир Сигал, глядя мне в лицо, задумчиво сказал:

– Какую тайну вы скрываете, леди Рихана? – Я промолчала, потому что тайн у меня было много, но ни одна из них не могла угрожать князю. – Лейв Шон сегодня отвезет вас в город. Купите себе все необходимое.

С этими словами он коротко кивнул и ушел, а я отправилась разыскивать светлого мага. Мне было о чем подумать…