Убежденный холостяк

Глава 8

Лейва я нашла в холле первого этажа. Сегодня парень был одет как аристо, а не как разбойник с большой дороги. Светлые бриджи, кремовая рубашка, жилет со строгой графической вышивкой. Он с воодушевлением и азартом флиртовал с двумя миловидными блондинками. Невесты. Они дружно хихикали, прикрываясь веерами и бросали на светлого кокетливые взгляды. Недалеко от них, сложив на животе ладони и поджав губы, стояла Несса. Взгляд управляющей выражал крайнюю степень неодобрение.

– Доброго дня, ара Несса, – улыбнулась я ей.

– Леди Рихана,– склонила она голову. – Карета будет подана через десять минут. Вам что-то еще нужно?

Если честно, я рассчитывала на портал, но карета тоже неплохо. Я была в столице всего раз и мало что успела в прошлый раз посмотреть. И сейчас, как маленькая девочка, предвкушала интересную поездку.

– Леди Рихана? – повернулся к нам Лейв. Он несколько секунд меня рассматривал, видно, сравнивал со вчерашней знакомой. – Какая приятная неожиданность. Ты изменилась. Отдых явно пошел на пользу, прекрасно выглядишь.

На меня тут же уставились два злющих взгляда. Я снисходительно посмотрела на светлого мага и приподняла брови.

– Лорд Шон, ты совершенно не умеешь делать комплименты дамам.

Маркиз схватился за грудь.

– Прелесть моя, твои слова ранили меня в самое сердце! Я же дракон, огонь и страсть течет в моих венах!

– Паяц ты, а не дракон,– припечатала я, хмурясь. Сердиться на этого красавчика у меня никак не получалось, тем более что я видела его серьезным и прекрасно понимала, что за шутовским поведением может скрываться расчетливая жестокая личность. – Мы едем?

– Я только вас и жду, моя строгая леди. Эта поездка будет незабываемая, обещаю!

– А куда вы едете с невестой князя? – энергично обмахиваясь веером спросила одна из блондинок. – Это ведь так неприлично находиться наедине с мужчиной!

– Видите ли, леди, – бесстрастно ответила я. – Я никак не ожидала, что попаду на этот отбор, поэтому не успела достойно подготовиться. И наш жених был настолько любезен, что выделили для меня сопровождение и карету, чтобы я смогла посетить местные лавки и салоны одежды.

– Воспитанная леди взяла бы с собой компаньонку. В замке достаточно служанок, – выступила вторая блондинка, бросая на меня негодующий взгляд.

– Кто вам сказал, что я приличная? – удивленно приподняла брови.

На это блондинки ничего ответить не смогли, они только возмущенно хлопали ресницами и молча открывали ротики, похожие на двух красивых, но бестолковых рыбок.

– Шон Лейв! – В холле появился князь. Он властно махнул рукой, оценивающе прошелся по нашим лицам, кивнул аре Нессе. – На пару слов.

– Жди в карете, моя прекрасная леди, – бросил Лейв и быстро поцеловав ручки невестам, поспешил к князю.

Карета была черной. С изящными, хищными изгибами, княжеским гербом на дверцах и посеребренными колесами. Она матово блестела на солнце лакированными боками, будто приглашая в приятную поездку. Тянула ее двойка черных дракатов с серебристыми перьями на макушках. Я не специалист по этим хищникам, но в их чистокровности и породистости не сомневалась. Звери выглядели так, словно они боги, а мы – мелкие людишки, созданы чтобы служить им и восхищаться.

И я восхитилась.

– Какие вы красавчики! – я протянула руку и погладила ближайшего ко мне ящера по шершавой морде.

– Леди! – в ужасе ахнул погонщин, но тут же замолчал удивленно, а потом с сомнением произнес, – Осторожнее… Они не любят чужаков… Могут цапнуть…

– Так я не чужак, я своя. Да, мальчики? – я протянула каждому из дракатов по дольке сушеных яблок, которые давно валялись в кармане и ждали своего часа.

Звери синхронно, очень осторожно, слизали угощение. Я еще немного поворковала над ними, но заметив как к нам спешит хмурый Шой, забралась в карету.

– Трогай!– властно приказал светлый, запрыгивая в салон.

Внутри все тоже было черным. Кожа, бархат, замша. И только алые и белые подушки на сидениях разбавляли тьму. Может это такая шутка? И мстительный князь выделил для меня похоронную карету?

Лейв сидел напротив и внимательно смотрел.. Он успел надеть свою куртку с капюшоном, повесить на пояс меч и сейчас опять выглядел жестким, хладнокровным наемником, а не любезным арием с прекрасной родословной.

– Князь испортил настроение? – поинтересовалась лениво, наблюдая за драконом через ресницы.

– Нет. Какие планы?

– Мне нужна одежда. Еще я не против перекусить, посмотреть город и посетить исторический музей.

– Музей?

Я кивнула и отвернулась к окну. Карета мягко катилась через ухоженный парк. Я любовалась цветами, подстриженными кустами, высокими ровными деревьями и все время ощущала на себе пристальный взгляд мага.

– Это парадная часть, – пояснил Лейв, когда я, не выдержав, повернула в его сторону голову. – Музыка симметрии и четких линий, но мне больше по душе старый парк, в нем ощущается воля и свобода.

Я кивнула, соглашаясь с Шоном и опять отвернулась к окну.

– Леди Рихана, вы хотите выигрывать этот отбор?

Какой, однако, неожиданный вопрос…