Убежденный холостяк

11.1

Я сдаю годовые отчеты, поэтому проды пока будут большие, но редкие.

Больше я никуда не пошла, перекусила тем, что притащила с кухни моя вторая горничная, представившаяся Кали, и завалилась спать. Ночью хочу прогуляться по замку, так что выспаться не помешает.

Разбудили меня за полтора часа до ужина и вот тут я поняла все коварство князя, представившего ко мне вторую горничную! Зевающую меня усадили на стул и началось… Маски, примочки, крема, масла, какие-то растительные притирания, массаж ног и рук, прическа, макияж…
На ужин я решила надеть брючный костюме из плотного шелка стального цвета – свободные брюки и туника чуть выше коленей. Крайне вызывающий наряд по мнению человеческих женщин. Лукерия неодобрительно поджала губы, но промолчала. А вот Кали, наоборот, алела щеками, но при этом восторженно ахала, особенно, когда я надела белые туфельки на выском остром каблучке.

– Обожаю провоцировать, – гладя на себя в ростовое зеркало довольно улыбнулась я.

Из зазеркалья на меня смотрела дерзкая, уверенная в себе аристократка, лишь отдаленно напоминающая разбитную девчонку, которой я чаще всего и притворяюсь.

– Вы такая красивая, – искренне выдохнула Кали и выпалила, – А можно я вашей горничной останусь, когда вы станете княгиней?

Лукерия закатила глаза к потолку и громко вздохнула.

– Простите дуреху, леди. Она всего месяц в замке работает и еще не научилась держать язык за зубами. А ты не стой, раскрыв рот, а проводи леди в Охотничью залу, – прикрикнула она на девчонку.

Я же только улыбнулась ободряюще и все же ответила:

– Прояви свою верность и тогда я подумаю.

– Я не подведу, леди Рихана! – низко поклонилась сияющая горничная.

Госпожа говорит, что чем больше человек верит в нечто, тем больше шансов, что это сбудется. Как зарождение богов, давно известно, что материальное тело они получают из веры, чем больше паства тем больше шансов у бога воплотиться физически. Вера Кали в мою победу чуть-чуть приблизила меня к ней.

Я улыбнулась от этой мысли. Взять в мужья Онвира Сигала… Это была бы хорошая добыча, которая очень повысит статус Дома О.Дэрк. Жаль, что это невыполнимо.

На ужин я отправилась с таким расчетом, чтобы прийти последней. Надеюсь, к тому моменту все места рядом с князем будут заняты и я смогу спокойно поужинать, не тратя время на ненужные разговоры.

Не угадала…

Ужин проходил в помпезном зале, который больше подошел бы для бала, а не для скромной компании. На стенах вперемешку висели щиты с гербами и гобелены с изображениями батальных сцен. С потолка свисали огромные люстры с магическими свечами, вдоль стен возвышались золоченые канделябры, под ногами темно-красный ковер, в углах начищенные до блеска рыцарские доспехи. Камин, в котором можно спалить телегу, правда, судя по его виду, в нем давно ничего не жгли. Три узких окна в обрамлении тяжелых бордовых штор, подвязанных золотистыми витыми шнурами с кисточками.

Посреди всего этого мужского великолепия стоял накрытый белоснежной скатертью стол, сервированный серебряной посудой и украшенный низкими вазами с мелкими розами. Вокруг него разместились восемь мягких полукресел из темного дерева с красными подушками, пять из них были уже заняты.

Стоило войти, как все повернули головы в мою сторону.

– Доброго вечера, леди.

В ответ презрительные, негодующие взгляды и высокомерное молчание, только Агнесса тихо ответила. Не ожидала от нее, если честно. Вдали от родителей, нянюшек и служанок она прекратила истерить по поводу и без. Лишившись опеки чрезмерно заботливой мамочки девушка словно повзрослела. Забавно.

– Какой ужасный вкус, – когда я подошла к столу процедила Элеонора ни к кому конкретно не обращаясь.

О, да, я знала, что мой костюм произведет нужное впечатление. Скромненько и со вкусом, в отличии от нарядов остальных невест. Их пышные платья с корсетами, вышивками, воланами и рюшами даже на вид были крайне неудобны для сидения за столом. А ведь нам еще предстоит ужинать, или они пришли сюда не трапезничать, а производить впечатление на князя?

Люди часто так странно себя ведут.

– А вот эльфийские модницы считают, что дурной вкус – это огромное декольте и корсет, – Мило улыбнулась я, оценивающе рассматривая наряд заносчивой леди – платье цвета пыльной розы, с весьма глубоким сердцеобразным вырезом и пышной юбкой, которая с трудом поместилась в кресло. На груди девушки переливалось колье с аметистами. – У эльфов давно в моде природная красота, а не созданные искусственно талии. Говорят, сдавленные ребра наносят огромный вред женскому здоровью. А ведь княгине нужно будет родить наследника.

В нашем мире именно эльфы считались законодателями моды и мой намек заставил девушек зашептаться.
– Что она может знать о моде, – громко зашептала соседке блондинка в голубом.
Элеонора презрительно поджала губы и отвернулась, сделав вид, что я пустое место.
Хорошая тактика, одобряю.

Окинула взглядом стол и расстроилась, заметив, что карточка с моим именем стоит по правую руку от князя.

– Нас пересадили? – поинтересовалась у замершей в стороне ары Нессы.

За спиной управляющей выстроились слуги с блюдами, часы над ее головой показывали без одной минуты восемь.

– Места за столом распределены в соответствии с силой дара невест, – спокойно ответила ара Несса и увидев мой недоуменный взгляд, пояснила, – По степени совместимости с тьмой владыки.

Ясно. По левую сторону от кресла его темности гордо восседала Элеонора. На меня она не смотрела, болтала со своей соседкой леди Витяной Бож, одной из кукольных блондинок. Вторая блондинка, с простолюдинским именем Марика, сидела напротив Витяны, рядом с ней над пустой тарелкой грустила Агнешка, напротив нее расположилась Сусанна. В отличии от леди Вандербергер она выглядела очень довольной. Все же смогла пройти испытание и задержаться на отборе. Пусть в гонке за женихом она и плетется в самом конце, зато все еще с нами. Еще я заметила, что напротив княжеского кресла в торце накрытого стола стоит еще один стул. Значит, будут гости.