Убежденный холостяк

13.2

Да это вызов, лорд незнакомец! Бросила быстрый взгляд на артефакт времени. Полночь. Все приличные невесты спят и видят во сне княжескую корону, одна я ищу приключения на все свои любознательные места. Но как удержаться? Должна же я докопаться до правды, ведь от этого возможно зависит безопасность князя.

Приняв решение я почувствовала азарт и предвкушение. Быстро переоделась в костюм “ночи”, скрутила косу в тугой жгут и спрятала под капюшоном, нижнюю часть лица закрыла черной косынкой. За пояс кинжал, на ноги мягкие сапожки и я бесшумно выскользнула в темный коридор, на ходу перестраивая зрение на ночное. К счастью эта способность перешла ко мне от отца дроу. Как и долголетие, острый слух и умение прятаться в тенях.

Я хорошо запомнила схему, поэтому легко ориентировалась в переплетении коридоров и лестниц. Несколько раз встречала стражников, тогда приходилось уходить в тень, один раз мелькнул женский силуэт в котором я узнала княжну Орэну, она, дойдя до портрета усатого мужчины в военной форме, просто исчезла. И только подойдя ближе, я увидела, что портрет – это дверь. Но заглядывать за него я не решилась, хотя, видит Паучиха, мне очень хотелось.

Вместо этого я сбежала по широким ступеням и? почувствовав резкий укол запястья, где красовался рисунок ключа, поняла, что вошла на запретную для невест территорию. Особой разницы в убранстве и планировки я не заметила, если только здесь было больше жутких, залитых тьмой картин с двигающимися изображениями, и меньше света…

Я скользила по паркету мимо резных дверей и прислушивалась к едва слышным голосам. Идеальный слух все же чаще полезен, чем наоборот. Слуги обсуждали предстоящий бал, стражники спорили о способах заточки оружия, местные призраки завывали и бренчали цепями.

– Она мне не поверила! Я точно знаю.

Резко остановившись z приблизилась к двери,за которой проходила такая любопытная беседа между Лейвом и лордом Ивартом.

– Главное, чтобы она поверила, что за иллюзией был я.

– За это и выпьем!

– В любом случае, тебя больше использовать нельзя. Что ты успел выяснить?

– Я все записал, отчет у тебя на столе. Не похоже, что кто-то из невест участвует в нападениях.

Я навострила ушки. Нападения? На кого? Когда? Сейчас, или это те о которых говорила дочь князя?

– Кстати, дорогой лорд, не пора ли нам обсудить условия обмена шпионами? А то у нас в герцогстве уже трое темных томится в тюрьме, мы бы с радостью обменяли их на барона …

Дальше я слушать не стала. Политика меня не интересовала, а то что герцог Лейв Шон при его высочество Дарене исполняет роль главы разведки я и без этого разговора знала. А вот насколько маска заядлого спорщика и авантюриста реальна - выясню чуть позже.

Когда буду знакомить его с сестрой.

От этой мысли на душе стало приятно, ну нельзя же то чувство, которое я ощутила, назвать мстительным злорадством. Нет-нет, я девочка добрая. Отомщу и забуду!

Значит, они в курсе, кто прячется под иллюзией и это не Иварт… Неужели сам князь? Вряд ли лорд Палач спокойно вел бы себя, если бы личность была им неизвестна.

А вот сейчас я и узнаю правду! Бросила быстрый взгляд на зеркальце, объект был все еще внизу. От нетерпения я ускорилась и вскоре застыла возле массивной железной двери, перекрывающей проход в подвал.

– И как мне попасть внутрь?

Ни замка, ни ручки, ни колокольчика, чтобы позвонить и мне открыли. Я прикрыла глаза и пробежала кончиками пальцев по периметру двери, потом медленно погладила полотно сверху вниз, прислушиваясь к ощущениям. Должно же здесь быть хоть что-то! Наконец ладонь начало покалывать. Открыла глаза и уставилась на то место, где рука почувствовала магию. Ничем не примечательное место. Ощупала его еще раз и сразу же поняла в чем дело.

– Как умно и хитро,– прошептала под нос.

Я когда-то о таком читала. На дверное полотно тонкой иглой наносят руны, и чтобы открыть дверь, нужно в определенной последовательности слегка нажать на рисунок.

– Итак что у нас тут зашифровано?..

Чтобы увидеть и понять, какие именно руны защищают проход, я потратила почти час времени. Удивительно, что за этот час в коридор не заглянула стража. Как-то совсем плохо у них тюрьма защищена.

– Достижение, безрассудство, цель, награда, любопытство… И что это значит?

Я задумалась, перебирая варианты этой головоломки. Любопытство толкает на безрассудные поступки, а они в свою очередь достигают цели и в итоге получаешь награду… Попробую.

Поочередно нажала на руны: любопытство, безрассудство, достижение, цель, награда. И замерла прислушиваясь. Щелкнул замок и огромная дверь медленно открылась. Я заглянула и, не увидев ничего опасного, юркнула внутрь. Обычный каменный коридор со множеством безликих дверей. Все открыты, внутри пусто. И только та дверь, которая до сих пор сверкает в зеркале огненной точкой, была неплотно прикрыта.

– Тук-тук-тук! Есть кто дома?

Я, как воспитанная леди, постучали и сразу же распахнула дверь, ожидая всего, что угодно – от нападения, до привязанного к стулу светлого императора. Но комната оказалась пуста. Стол, стул, кровать. На столе алая роза в вазе и записка.

“Леди Рихана, примите мое искреннее восхищение. Вы достойный противник. С нетерпением и предвкушением жду нашей следующей встречи.”
Покрутила записку в руке. От бумаги едва уловимо пахло морем, но этот запах у меня ни с кем в замке не ассоциировался. Я просто его запомнила на будущее и, скомкав записку в кулаке, улыбнулась.

– Я принимаю твой вызов, лорд незнакомец.

Осмотрелась еще раз и, прихватив розу, так же незаметно и тихо вернулась в комнату. Всю дорогу пока шла к себе улыбалась. Давно у меня не было настолько интересного задания.
Поставила розу в вазу и разместила на прикроватной тумбочке. До рассвета еще оставалось три часа, так что успею выспаться.

Нет, ну каков наглец! И как же мне это нравится!