Убежденный холостяк

Глава 14

Темный князь

– Смерть стоит за твоим плечом в праздничном одеянии невесты, – в очередной раз процитировал я проклятое предсказание из-за которого теперь в моем замке находится толпа народа. – Бесят! Все бесят…

– Так уж и все? – прилетел вопрос на уровне ощущения.

– Ну, не все, – с улыбкой признаюсь я. – Милая наемница очень даже не бесит. Кстати, покажи, что она делает?

Потер шею в том месте, где хитрюга уколола меня зачарованной шпилькой. От Мрака тот же час приходит волна веселья и в зеркале напротив стола появляется изображение стройной фигурки затянутой в костюм “ночи”. Миниатюрная, гибкая, но при этом такая жественная, что скулы сводит от желания еще раз ощутить на себе это изящное тело.

Судя по тем ощущениям, что приходят от замка, ему тоже любопытно и, что поразительно, Мрак рассматривает мелкую поганку, как члена семьи. Не удивительно, что на пути к нижнему ярусу она не встретила ни одного препятствия. Даже та редкая стража, которая сейчас отбывает наказаниеь патрулируя мой замок и территорию вокруг, вдруг резко изменила маршрут.

– Да ты ей подыгрываешь! – шутливо возмутился я, продолжая следить за тем как девчонка пытается проникнуть в подземелье. – А она молодец. Сообразила. Интересно, насчет платья поймет или нет?

Темная мать, как же приятно было смотреть на ее растерянное, а потом восторженное личико, когда вместо меня она нашла лишь розу и записку.

“ Я принимаю твой вызов, лорд незнакомец” – прочел я по губам и довольно улыбнулся.

– А может этот отбор и не так уж бесполезен? Как думаешь?

– Уверен, что это не она та самая невеста, которая несет тебе смерть? – Хмурая княжна Орэна зевнула и протянула мне очередную папку. – Она дроу из клана Призраков, из высокого Дома О. Дэрк, из правящей семьи, между прочим.

– Она приемная полукровка, если ты помнишь.

– И что это меняет? – фыркнула сестра. – Джас для тебя тоже приемная дочь. Разве ты ее от этого любишь меньше? Или, может быть, ты дал ей плохое образование? Или не баловал в детстве? Да и сейчас ей все сходит с рук. Даже этот нелепый отбор.

– Джас твоя дочь, в ней течет наша кровь. Это совсем не тоже самое, что взять ребенка с улицы.

– Мужчина! – закатила глаза Орэна. – Все время придумываете отговорки, чтобы казаться суровым и строгим.

– Неправда, – сопротивлялся я для приличия, просто, чтобы последнее слово осталось за мной. С младшей сестрицей иначе было нельзя. – Я наказал всех детей и Джас тоже. Если ты забыла, после того как они организовали это безобразие и придумали эти глупые конкурсы я запретил им появляться в замке. Поверь, для этих мелких интриганов это самое злобное проявление моей власти над ними.

– Конечно! Зато теперь они достают меня! – изящно всплеснула руками Орэна. – Ежедневно по шесть вестников с требованиями, просьбами и даже подкупом! Рассказать, заснять на кристаллы памяти, подсказать их фавориткам, как пройти испытания! Знаешь, сколько обещаний я уже получила? – Она довольно улыбнулась. – Меня только одно удивляет, почему они не достают Шона?

– Да потому что я взял с него клятву, что он будет молчать, – усмехнулся я и раскрыл папку. – Это все, что удалось собрать на Рихану?

– Все.

Орэна легко выпорхнула из кресла и подошла ко мне. Обняла мимолетно и попросила:

– Будь осторожен, Онвир. Ты зря отослал из замка детей, они сильные маги и смогли бы тебе помочь.

– Ты же знаешь, я не хочу никем из них рисковать.

– Знаю. Поэтому прошу, будь осторожен. И еще… – Орэна прикусила губу. – Мне очень не нравится эта леди Элеонора Келли.

– Я тебя услышал, не волнуйся. Даже если она выиграет, по мнению Совета, я найду способ избежать с ней брака.

– Я приказала своему секретарю поднять все архивы и поискать, нет ли там еще одного, забытого за сроком давности, дурацкого закона который можно использовать против нашей семьи.

–Типа, что княжна должна выйти замуж только за того, кого встретит в полночь на перекрестке трех дорог и у кого не будет на левой ноге сапога? – улыбнулся я.

– Именно, – не поддержала моей шутки сестра и продолжила со всей присущей ей серьезностью. – Я хочу, чтобы когда мы найдем хоть что-то такое же древнее и дурацкой, как закон из-за которого начался этот отбор, ты отменил это!

– Но если ты найдешь хоть что-то, что можно использовать против моих любимых деток, то сначала…

– Какой же ты мстительный! – с восторгом произнесла княжна. – Хорошо, Онвир. И удачи тебе.

Она направилась к тайному проходу, который скрывала большая картина, но прежде чем сестра ушла, я успел сказать:

– Ваша свадьба с графом Быстровым состоится в первый день лета.

Орэна только глаза закатила и махнула рукой, мол, делай что хочешь. К счастью, с графом у них и без меня все сложилось, так что свадьба была всего лишь формальностью и поводом.

Она ушла, а я еще немного полюбовавшись на леди Рихану, которая уже добралась до своей комнаты и теперь с загадочной полуулыбкой на пухлых губах расчесывала волосы, сидя перед зеркалом. Потом Мрак решил, что хватит мужчине пялиться на девушку в пеньюаре и отключил трансляцию из комнаты таинственной дроу. Зато показал комнаты остальных невест. Все они безмятежно спали в своих кроватях. Все, кроме леди Сусанны Верги.