Убийство в поместье Мансекских

Часть 21.

***

— Итак, Леска, слушай внимательно.

Девушка тут же вперила в меня внимательный взгляд синих глаз. Все ее поведение говорило о нетерпении. Вероятно, она ожидает, что прямо сейчас мы возьмем след убийцы и будем бегать за ним по поместью в попытках задержать. Жаль разочаровывать, но…

— Работа следователя — это не захват убийцы и эпичные драки с ним, а сбор и анализ информации. Понимаешь?

— Понимаю. — Кивнула леди. — А мы пытать кого-нибудь будем?

От столь внезапного вопроса я сбился с шага. Девушка послушно остановилась рядом, ожидая ответа.

— Ты серьезно?! — Получив в ответ уверенный кивок, не удержался от крика. — Конечно же нет!

— Ну ладно, я просто спросила. — Насупилась леди. — Чего орать-то?

— И правда, чего орать? Уже привыкнуть должен был, вы же все тут ненормальные… — Пробубнил я.

— Во-первых, я все слышу, а во-вторых, к нам привыкнуть невозможно. — С какой-то странной гордостью сказала Леска, а потом добавила: — Мы, Мансекские, — уникальные.

— Вы сумасшедшие. — Поправил ее я.

— Может и так. — Весело согласилась девушка. — Зато с нами весело.

И ведь не поспоришь!

Войдя в маленькую комнатку, где я вчера проводил одиночный допрос, Алесса села в кресло и деловито спросила:

— Рассказывайте, коллега, кого вы вчера успели допросить, а также кто и почему попадает в наш круг подозреваемых?

Закатив глаза и смирившись с тем, что мое место занято, я присел на софу и начал излагать Леске полученные сведения, которых, к сожалению, оказалось совсем не много.

— У вас не слишком большой штат прислуги. — С досадой сказал я. — Все, кого я допросил, как воды в рот набрали: мол, ничего не знаем, ничего не видели.

— Они боятся. — Со знанием дела сказала леди. — Вся эта прислуга была в поместье и до смерти виконта Гэйлорда.

Я вопросительно заломил бровь, и Алесса спохватилась:

— Ой, ты же не в курсе! Ну, слушай: виконт Гэйлорд был очень грубым и бессовестным мужчиной. Он вечно срывался на прислуге, а потому они его сторонились и научились не светиться перед нами вообще.

— Зачем они терпели такое отношение? — Удивился я.

Алесса незамедлительно ответила:

— Деньги. Всем людям нужны деньги, а графиня оплачивала труд весьма щедро. К тому же она запретила поднимать на прислугу руку, пригрозив виконту тем, что выгонит его из семьи.

— А могла? — Заинтересовался я.

— Вполне. — Кивнула девушка. — Глава рода, коей являлась миледи Аурелия, может вычеркнуть любого члена семьи из фамильной книги, выбирать, кому передать титул и полномочия главы, а также единолично решать вопросы благосостояния рода, финансовые, земельные, семейные вопросы и прочее.

— Впечатляет. И пожилая графиня всем этим занималась?

— Нет. — Усмехнулась Леска. — Всей бумажной волокитой занимается миледи Мэриана, причем давно.

— Ты прости, но я просто не понимаю, почему графиня выбрала преемницей тебя. — Нахмурился я.

Леди печально вздохнула.

— Я предполагаю, что восточная внешность миледи Мэрианы напоминала графине о… Ну, скажем, неверности ее мужа. Представь, чуть больше года жить под одной крышей с девушкой, которая вынашивает твоего ребенка от твоего же мужа… — Леска осеклась, а потом закончила: — Это даже звучит странно. А через энное количество лет ее сын приводит в дом восточную девушку с двумя мальчиками на руках.

—Согласен, это дико. — Признал правоту леди.

Помолчав какое-то время, мы продолжили обсуждать, кого нужно допросить. Я настаивал начать с уличных рабочих, аргументировав это тем, что вряд ли горничные всегда носят с собой топор. Девушка пробурчала, что в жизни всякое бывает. Хмыкнув, я задался вопросом:

— Зачем вообще убийца забрал топор?

— Может, он лежит на дне пруда?

Я отрицательно качнул головой.

— Я просил Феррона поискать, он не нашел.

Через минуту раздумий Леска кивнула и уверенно заявила:

— Наверняка этот топор что-то значил для преступника.

— Ага, — фыркнул я. — Напоминал об успешно содеянном убийстве.

— Нет, вероятнее всего, убийца получил топор в подарок от дорогого ему человека или по наследству.

Я расхохотался.

— Леска, как-то ты все романтизируешь.

— А вот и нет. — Пробурчала девушка. — Я чую, что права.

Не став спорить с неопытной напарницей, я встал и подал ей руку:

— Пойдем допрашивать уличный персонал. Это наверняка затянется до ночи, так что будь готова пропустить ужин.

— Давно хотела похудеть. — Принимая руку, оптимистично поделилась девушка.

Обменявшись озорными взглядами, мы пошли мучить челядь.