Убить, чтобы вернуться

О Нателелле

Начальник караула, он же командер гвардии Высокого Лорда Тёмной Сущности, Дибиор стоял, расставив ноги в главном холле замка Румкат-Фавел, и с улыбкой наблюдал за суматохой, царившей в коридорах и помещениях здания. Служанки бегали с какими-то баулами в руках, прислуга металась, таская домашнюю утварь, а его гвардейцы усердно изображали бурную деятельность. Потому что стоять без дела в присутствии командира не комильфо, а чётких приказов от него не поступало.

Наконец к нему подошёл прибывший вчера из столицы порученец Высокого Лорда, Витари и сообщил, что повозки погружены, необходимые вещи уложены, а принцесса одета в дорогу.

- Прекрасно! В таком случае, пусть выходит. – Прорычал гвардеец и отдал приказ своим людям рассредоточиться вдоль всего пути от покоев принцессы до предназначенной для неё повозки в караване, стоящей во дворе замка. Скучающие гвардейцы опрометью бросились врассыпную, распределяя между собой посты, а их командир вместе с порученцем остались не месте.

Когда в холле появилась принцесса, Витари быстрым шагом подошёл к ней и воскликнул:

- Принцесса! На Вас нет никакой магической защиты! Почему Вы не поставили её? Дорога не безопасна.

- Я пыталась, – Ответила девушка, — но светлая магия тут почти не работает. На замок наложена метка самого Высокого Лорда.

- Простите, Ваше Высочество! Я не знал.

Этот разговор услышал приближающийся к ним начальник стражи и вмешался:

- Не нужно напрасно беспокоиться! Вы находитесь под охраной гвардии Высокого Лорда. Следуйте за мной. В случае малейшей опасности, прячьтесь за мою спину, благо она достаточно широкая. И ничего не бойтесь.

- Спасибо! Я так и сделаю.

После этого гвардеец развернулся и зашагал к выходу. Порученец, предложил принцессе руку, она с благодарностью её приняла, и они направились следом за охранником. Оказавшись в проёме двери, Дибиор остановился, внимательно осмотрел уже знакомый до закоулков двор и ограждавшие его, стену и башни замка. Гвардейцы были повсюду, и их командер остался доволен усердием, с которым его люди несли службу. Он обернулся к паре у себя за спиной, сделал им знак, что можно выходить и шагнул вперёд. Однако едва наследная принцесса Ловении шагнула на порог, откуда-то сверху прилетела стрела и со свистом глубоко, до самого оперения вошла в верхнюю часть левой груди девушки. Принцесса чуть слышно охнула и начала заваливаться назад. Витари не видел и не слышал, как прилетела стрела, и потому подумал, что девушка поскользнулась. Он подхватил её, но когда увидел стрелу в её теле, его ноги подкосились, и они вместе рухнули на пол. Обернувшись на свист стрелы, начальник караула мгновенно оценил ситуацию и заорал:

- Тревога! Лучник наверху! Найти лучника!

Солдаты дружно задрали головы и стали крутить ими во все стороны, пока кто-то самый глазастый не заметил человека на крыше одной их башен. Человек был завёрнут в красный плащ и почти сливался с красной черепицей, из которой была сделана крыша. Гвардейцы схватились за луки, однако командер отдал приказ:

- Не стрелять! Живым брать!

Он хотел допросить лучника и узнать, как тот попал на крышу башни. Таким образом вычислить разиню, а может быть и предателя в своём отряде и примерно наказать. Солдаты грамотно блокировали башню, а несколько человек побежали наверх по лестницам. Когда лучник понял, что обнаружен и блокирован, он разбежался и прыгнул головой вниз на двор, вымощенный брусчаткой.

Порученец Витари, совсем ещё молодой парень, сидел с умирающей принцессой на руках и от досады кусал губы. Он понимал, что отвечая за доставку невесты Лорда в столицу, понесёт наказание за её гибель. И его, так удачно начавшаяся карьера, закончиться очень скоро рукой Лорда или, если повезёт, палача. Девушка на его руках тем временем, превозмогая боль, открыла глаза, посмотрела на небо, улыбнулась и в тот момент, когда голова лучника коснулась камней брусчатки, умерла.

В этот же момент Витари отбросил от тела принцессы мощный порыв ветра. От места гибели девушки в небо возник светлый столб, в котором с бешеной скоростью крутился, завывая ветер, по всей поверхности столба от основания до неба с треском кружились молнии, цвета в обозримом окружении резко менялись на противоположный и обратно. Эта какофония длилась пару секунд и стихла так же резко, как и возникла.

Гвардейцы и порученец, имеющие тёмную суть с трудом перенесли мощный выброс светлой магии. Для них это было физически тяжело, они на время оглохли и ослепли. Когда к ним вернулись слух и зрение, они обнаружили рядом с трупом принцессы ещё одну девушку.

Девушка была одета в джинсы, футболку и лёгкую курточку. В руках она держала рюкзачок. Несколько секунд девушка осматривалась, а присутствующие осматривали её.

Наконец, Витари, так и сидевший всё это время на полу, глядя внизу вверх, находясь в ступоре, спросил:

- Ты кто?

Девушка напряглась и подумала: «Странно. Язык мне вроде бы незнаком, но я его понимаю», — и облегчённо вздохнув, ответила:

-Я? Я Нателла.

«Вот чёрт! А ведь я тоже говорю на этом языке! Как это? Я же его не знаю!», — возникло в голове у Нателлы, — «Ладно, потом разберусь. А сейчас, раз уж они меня понимают, нужно узнать, что происходит?», — и завалила порученца ворохом вопросов:

- А вы кто? Где я? Как я сюда попала? Что происходит?

Потом она опустила глаза, увидела труп принцессы и завизжала:

- Это кто? Она мёртвая, да? Кто её убил? Зачем? Вы и меня убьёте?

Возможно, это переросло бы в истерику, если бы к Нателле не подошёл командер гвардейцев. Разглядев мощного высокого мужчину в доспехах, при оружии, со строгим лицом, перекошенным шрамом, девушка не на шутку испугалась и поэтому замолчала. А тот, внимательно глядя ей в глаза заговорил:

- Успокойтесь… эээ… миледи. Пока я здесь, никто никого убивать не будет. По крайней мере, пока я не прикажу. Давайте пройдём в холл, сядем за стол и попробуем во всём разобраться.