Убить диаманта

ДЕЛО ПЕРВОЕ. УБИТЬ ДИАМАНТА.

Цикл «Черные кошки сержанта Тали Брод».

- Диаманта невозможно убить, - дрожащим голосом произнесла леди Карина, отступая к двери, ведущей в огромный холл замка, где царил густой сумрак, готовый ее спрятать.

- Тем не менее, - возразил лорд Экшен, - мы видим то, что видим. Или это не так, сэр Гревер? И диамант, этот злой гений, снова над нами потешается?

- На этот раз никаких шуток, - склонился над телом мага сэр Гревер. Он взял его холодную руку. – Кровь застыла, господа. Все кончено. Мастер иллюзий мертвее некуда.

- Какое счастье! – всплеснула руками леди Карина. – Мы больше не встретим приведений, обедающих с нами за одним столом! Извините, господа, за мой нервный срыв. Разумеется, я сожалею.

- Не о чем тут сожалеть, - хмыкнул сэр Гревер, бесцеремонно плюхаясь в стоявшее в гостиной кресло. – Маг был настоящим монстром. Упокой инферно-демон его злобную душу. Он обещал меня распять! Подумать только – распять за то, что я опрокинул сахарницу! Нечаянно, между прочим.

- Нечаянно, конечно, все так и поверили, - леди Карина пришла в себя и смело прошла мимо тела мага, направляясь к другом креслу. – Вы нечаянно опрокинули сахарницу леди Моли на макушку.

- Признаюсь, я был готов ее убить, – поморщился сэр Гревер. – Эта старая свинья вымотала из меня всю душу!

- Я бы на ее месте тоже от вас не отстала, - хихикнула леди Карина. – Вы обещали жениться на ее племяннице, если ее бросит диамант.

- Это не повод не давать мне спокойно жить!

- Тише, господа! – встрял лорд Экшен. – Как только теряется магическая связь диамантов с Кругом, на место последнего контакта сразу отправляется следственная группа. Вы готовы встретить следователей? Полагаю, что в нашем случае их будет дюжина! Этот диамант, получивший патент на использование сверхъестественных способностей чуть ли не в младенческом возрасте, стоил целого отряда магов.

- Разве мы что-то в силах изменить? – пожала плечами леди Карина.

- Мы в силах придумать более менее логичное оправдание тому, что только сейчас увидели, - сказал лорд Экшен. – Как только совершается преступление, свидетелям лучше запастись четким алиби.

- Вы говорите об этом так, словно не первый раз видели труп, - съязвила леди Карина.

- Действительно, не первый, - ответил лорд Экшен. – Так же странно и при невыясненных обстоятельствах подохла моя собака.

- Собаке – собачья смерть! – громогласно заявил сэр Гревер, пиная недвижное тело ногой.

- Вы все еще никак не забудете угрозу за сахарницу? – побледнела леди Карина.

- Прекратите! – оборвал их прения лорд Экшен. – Начнем сейчас же составлять наше алиби. Если оно будет одинаковым у всех нас, то нам больше поверят.

- Не нравится мне это «мы», - возразил сэр Гревер. – Отчего я должен за вас отвечать? Откуда я знаю, чем вы занимались? Может быть, вы, лорд Экшен, и вы, леди Карина, вместе изобретали способ, как расправиться с диамантом, и у вас это получилось! При чем здесь я? Я, например, был в саду, когда мага убивали. Это логично: ловчий ловил птиц...

- Для того чтобы в дальнейшем сделать из них чучела, - продолжил за него лорд Экшен. – Вот видите, даже в наших глазах вы – потенциальный убийца.

- Да! – гордо тряхнул головой сэр Гревер. – Я занимаюсь этим прибыльным ремеслом. Людям нравятся бездушные питомцы, требующие минимального ухода. Мои птички не летают, но создают определенный уют.

- Где были вы в час убийства, леди Карина?

- Я? – встрепенулась та. И занервничала. – Где я была? В саду!

- Логично, - подтвердил сэр Гревер. – Ведьма собирала ядовитые травы для своих снадобий. Она – тоже потенциальный убийца.

- Я просто гуляла по саду! – испугалась леди Карина. – К тому же мы ведь не знаем точного времени, когда убили диаманта.

- А вы не так глупы, как стараетесь казаться, - прищурившись, произнес лорд Экшен.

- А где вы были этим вечером, лорд Экшен?! – встал и подошел к нему сэр Гревер. – Если мы не знаем точного времени, то возьмем весь вечер полностью! Где вы были, достопочтеннейший?

- Я, разумеется, тоже был в саду, - заявил лорд.

- И что вы там делали? – удивился Гревер.

- Пий чай.

- С кем? Если вы не назовете имена свидетелей, то, уж простите меня за грубость, но и вы попадаете в наш скорбный список. Менталист может убить на расстоянии.

- Я пил чай с вами, сэр Гревер. И с леди Кариной, - отрывисто произнес лорд Экшен.

- Я вспомнила! – внезапно закричала леди Карина, подскакивая в кресле. – После того как я трижды прогулялась по саду, я села за стол и действительно выпила чаю.  С кем же? А, с вами, лорд Экшен. Вас, сэр Гревер, не помню.

- Как же вы меня не помните?! – обомлел тот. – Я сидел справа от вас и подливал вам кипятку! Признаться, вы пили ведрами, как полковая лошадь.

- Бросьте ваш солдатский юмор, - обиделась леди Карина. – Я вас не помню за нашим столом!

- Будет лучше, - заметил лорд Экшен, - если вы все же вспомните его, дорогая.

- Полагаете? 

- Так будет лучше для нас троих, - уточнил лорд Экшен. – Итак, мы составили наше алиби, которого будем неукоснительно придерживаться. Весь вечер – с пяти часов до, - здесь лорд Экшен взглянул на часы, - до восьми мы сидели в саду и пили чай. После чего играли в карты.

- Почему в карты? – возразила леди Карина. – Нельзя ли придумать более интеллектуальную игру? К примеру, домино.

- Нельзя, - сказал сэр Гревер. – Я не умею играть в домино. А в карты режется всякий дурак.