Убить героя

Глава 1

У Марьи Моревны было три основных недостатка:

1) гордыня, с которой было бесполезно бороться;

2) жажда власти и богатства, которыми ей хотелось обладать в полной мере и всласть упиваться ими;

3) Кощей Бессмертный.

И последний сочетал в себе два предыдущих недостатка. Кощей был влиятельным, могущественным, о его богатстве с давних времён слагали легенды, он был горд, как Дьявол, и при желании своим вниманием и ухаживаниями он легко поднимал самооценку любой — даже самой робкой — женщины до небес.

С ним у Марьи были давние напряжённые отношения. Их можно было описать, как страстных врагов, которые терпеть друг друга не могли до такой степени, что начинали вожделеть. Порой он просыпался скованный цепями у неё в кровати, порой она внезапно оказывалась у него на даче без возможности бежать. На людях они ненавидели друг друга, в приличном обществе пускали друг в друга остроты, колкости, шпильки...

...а наедине всё переворачивалось с ног на голову, становилось непонятным, загадочным.

Интригующим.

Марья насторожено смотрела на мужчину, опустив ногу на ногу. Они сидели в VIP-комнате в одном из самых дорогостоящих ресторанов Москвы. От остальных посетителей пару отделяли толстые стены, украшенные барельефами.

Кощей, как и всегда, был обворожителен. Зрелый, в стильном чёрном костюме, с зализанными назад чёрными волосами. Седина на висках придавала ему солидности и выдержанности. Такие мужчины всегда казались Марье чем-то вроде эдитного алкоголя, от которого пьянеют легко, незаметно и быстро, а потом совершают безрассудства.

Марья знала, какое впечатление всякий раз оказывала на этого вредного старого пня, а потому надела платье, позволявшее любоваться её длинными, стройными ногами. В такой одежде не спрятать оружие, под него не надеть броню, оно не защитит в драке. Но Марье это было не нужно.

Бронёй было всё её тело.

Всё-таки, она, как и Кощей, не слишком похожи на людей.

— Ну? — начала она, как только официант ушёл, приняв заказ. — Так и будешь строить из себя джентльмена?

Кощей хмыкнул, пригубив вина из бокала.

— Ты против вежливости?

— Я привыкла видеть тебя, — она принялась загибать пальцы, — злобным, надменным, невыносимым, матерящимся, но никак не вежливым.

— А я привык видеть тебя без одежды, — он подался вперёд, указывая на девушку длинным, тонким пальцем. — Как видишь, я не требую, чтобы ты потакала моим привычкам.

Марья закатила глаза, убрав с плеч длинные светлые волосы.

— Что тебе нужно?

— Разве я не могу без причины встретиться с потрясающей женщиной?

— Ты? — она с ехидством улыбнулась. — Ты женат на работе, и ни за что не оторвешься от неё без причины.

— Твои слова меня ранят.

— Я даже не начинала.

Она провела пальцем по ножке бокала, чаше, повела плечом. Свет свечей мерцал в её золотистых ногтях, отражался в его швейцарских часах, играл в его чёрных глазах. Кощей едва заметно улыбнулся, медленно скользя по ней оценивающим взглядом.

— Ты снова поправилась?

Марья вскинула брови.

— А тебе давно рёбра не пересчитывали?

— Давно, — он растягивал слова, точно наслаждался каждым звуком своего низкого голоса. — Ты сбиваешься со счёта, если видишь меня голым.

— Ты себе льстишь, — поддразнила она. — Я всего лишь отвлекаюсь. В конце концов, на свете что угодно интереснее тебя.

— Интереснее — нет, отвлекаешься — да. Вечно пялишься на то, что ниже.

Марья приподняла бровь, откинувшись на спинку стула. Подобные перепалки с Кощеем не были для неё чем-то новым: они были знакомы слишком давно, слишком многое пережили вместе, так что их ругань была чем-то чисто механическим. Они так общались: без агрессии, но с азартом, стараясь побольнее задеть друг друга.

Это могло продолжаться вечно.

— Ничего не могу с собой поделать, — она улыбнулась. — У тебя есть, на что посмотреть. Да и я... умею обращаться с двуручным оружием.

Марья приблизилась, сжала его бледную руку. Кощей провёл пальцем по тыльной стороне изящной ладони.

— Зачем ты меня пригласил?

— Я соскучился.

— Лжец.

— Мы же можем просто поужинать, повеселиться... и поехать ко мне. К чему всё усложнять?

— К тому, — она кокетливо опустила взгляд, — что у тебя нет ничего простого. Ты даже умереть, как ПРОСТОЙ человек, не можешь.

— Иначе тебе было бы скучно.

Марья сморщила нос. Однажды она своим верным мечом снесла Кощею голову и не успела на радостях напиться в любимом баре, как назойливый поклонник вернулся, жалуясь, что она испортила ему стрижку.

Они не похожи на обычных людей, и это вовсе не преувеличение.

Скорее, таким монстрам вообще повезло, что они хотя бы внешне напоминали людей.

— Я тут подумываю жениться на Яге.

— Очень смешно. Этой бизнес-леди до тебя дела нет.

— А ещё мне вдруг захотелось украсить спальню перьями жар-птицы. Освещение прекрасное.

— И пожарные будут в восторге. Не боишься, что птичка тебя и заклюёт, и обматерит после таких приколов?

— А как насчёт того, чтобы спродюсировать музыкальный тур Баюну?

Марья закатила глаза.

— Выкладывай уже. Что случилось?

Кощей перевёл взгляд на официанта, но руки Марьи не отпустил. Им принесли закуски — настолько маленькие, что девушка, будучи военным человеком, называла "харчком в тарелке". Хорошо, плевком в тарелке. Она всё-таки ещё и леди.

— Ладно, моя проницательная ведьма, — он перешёл на шёпот, его глаза изменили цвет с чёрного на льдисто-голубой — цвет смерти. — Скажи... давно ли ты бралась за меч?

Марья в нетерпении заёрзала на стуле.

— Ты, подонок, держишь меня в постоянном тонусе.

— Как видишь, не просто так, — он потёр подбородок, ухмыляясь. Скорее всего, Кощей сейчас вспоминал самые яркие эпизоды их отношений. — Скажи, как давно ты видела парней, у которых во лбу солнце, на затылке месяц, а по бокам звёзды?