Убить Сердце Мира

Глава 3.

Над деревней пролетела большая белая сфера, начала снижаться и рядом с лесом аккуратно приземлилась на траву. На её поверхности появился разрез, расширился и из загадочного транспорта вышли два человека в светлых одеждах. Мужчина скрывал тело под обычным плащом, а на его лице была маска, прятавшая всё, кроме глаз. Девушка производила впечатление хрустальной паучихи. Платье, струившееся до самой земли, было словно сшито из паучьей сети и кое-где встречались соответствующие узоры, а из белых волос, собранных в пышный пучок, свисали нити, украшенные на конце стеклянными каплями.

— Ну и где мы приземлились? — возмутился первый, внимательно изучая забор. — Где вход? Где выход?

— Эриноид всегда выбирает наилучшее место для посадки, — возразила вторая. — А найти вход всегда успеем.

Девушка щёлкнула пальцами, и их транспорт, уменьшившись до размера таблетки, аккуратно перелетел к ней на ладонь. Прибывшие двинулись вдоль забора. Идти не пришлось долго – очень скоро они наткнулись на высокие крепкие ворота, которые, к их счастью, не были закрыты. Парочка беспрепятственно проникла в деревню.

По улицам ходило много рабочих, и внешний вид незнакомцев сразу привлёк внимание. К ним подошёл мальчишка.

— Прошу прощения, — сказал он вежливо. — Вы не местные? Могу я вам чем-то помочь?

— Здравствуй! — улыбнулась ему «паучиха». — Мы Стражи Сердца. Можем поговорить с главой деревни?

Мальчик замер и недоверчиво оглядел обоих. Но те выглядели серьёзно и, кажется, даже не думали шутить.

— Стражи Сердца? — на всякий случай переспросил он. — Сердца Мира?

Девушка кивнула.

— Да, Стражи Сердца Мира, —терпеливо повторила она. — Где мы можем найти главу деревни?

Мальчик опешил, но быстро справился с удивлением и смущением. Вдохнув и выдохнув, он серьёзно и без запинки ответил:

— Его особняк находится рядом с огородными полями. Я вас провожу!

Быстро развернувшись, он уверенно зашагал по дороге. Они двинулись за мальчишкой вдоль домов. Стражи внимательно осматривали большие богатые особняки, людей, которые были одеты хоть в рабочую, но всё же, в качественную одежду. Рядом с дорогой кое-где росли яблони, усыпанные крупными плодами. Вдалеке слышалось кудахтанье кур, кряканье уток и даже весёлое жужжание пчёл, а птицы пели звонче, чем рядом с Сердцем Мира.

— Про эту деревню никто не вспоминал, а у них тут всё благоухает, — с подозрением, шёпотом сообщила женщина своему коллеге. — Пройдись-ка по местности, осмотрись получше!

Мужчина кивнул и почти сразу испарился. Девушка самодовольно улыбнулась, внутренне восторгаясь таким послушанием. Мальчик, тем временем, указал рукой на особняк, который мало чем отличался от остальных домов и сказал:

— Вам сейчас нужно идти в ту сторону! Я побегу вперёд и предупрежу господина Арвэна, что вы приехали, чтобы он сразу вас встретил.

Девушка одобрительно кивнула, и мальчик пулей рванул с места, словно ему было неловко здесь находиться. Впрочем, может так оно и было? «Паучиха» решила пока не торопиться внимательно осмотрелась вокруг. Она сразу заприметила на пороге одного из домов женщину средних лет, которая развешивала вещи на бельевой верёвке. Недолго думая, девушка двинулась в её сторону.

— Добрый день!

Женщина обернулась и приветливо улыбнулась.

— Добрый-добрый! — закивала она. — Вы у нас в гостях? У нас лет пятнадцать гостей не было.

— Я по работе, — пояснила девушка. — Из столицы. Хотела узнать, как у вас тут живётся?

Женщина подозрительно прищурилась и замерла, на секунду позабыв про корзину с вещами, но всё же ответила.

— Неплохо живётся! — сказала она. — Лет семь уже как деревня процветает!

— Ясно, — девушка задумчиво потёрла подбородок. — А не знаете, с чем это связано?

Женщина отрицательно помахала головой, возвращаясь к своему занятию.

— Откуда же мне знать? — спросила она, не глядя на гостью. —Вроде, когда главе деревни начал помогать его сын, дела в гору пошли! Извините, у меня дел много...

Девушка не могла не заметить странной перемены в настрое собеседницы, но давить вопросами дальше не стала. В конце концов, она же всё равно идёт к главе деревни...

— Да, конечно! Спасибо за помощь! — «паучиха» кивнула и быстро зашагала в сторону особняка.

Рядом с домом росло дерево, на ветке которого висели качели. Слегка отталкиваясь ногой от земли, на них раскачивался мужчина. Увидев приближающуюся фигуру в белом, он легко спрыгнул, словно мальчишка, и направился ей на встречу.

— Здравствуйте! — сказал мужчина. — Я Аросс Арвэн – глава деревни.

— День добрый! — ответила девушка. — Меральда Портос.

Она протянула руку для рукопожатия, но Аросс легко наклонился и поцеловал запястье.

— Извините, я не знаю, как нынче принято приветствовать дам, —пояснил он, глядя на её удивлённое смущение.

— Не страшно, — улыбнулась Меральда. — Но простого рукопожатия было бы достаточно.

Мужчина смутился или, по крайней мере, искусно изобразил смущение.