Убить Железного дровосека

Убить Железного дровосека

Пульт от телевизора опять потерялся, теперь кажется, навсегда.

Тамара перерыла все ящики, перетряхнула все папки, вытащила шваброй из-под стойки комок многолетней пыли в липких конфетных фантиках, но его нигде не было. И какой дурак сообразил повесить экран на такой высоте — ни выключить, ни каналы переключить. Надо шефу ещё раз напомнить, что он сто раз уже обещал это старьё выбросить и новый аппарат купить. На жесты не реагирует, движение глаз не понимает. Ему только пульт с кнопками подавай. Зараза. Каменный век, а не электронный прибор. Перед клиентами стыдно. Хоть бы музыку послушать или передачу про животных, а то заладили свою бесконечную трепотню. Ла-ла-ла, ла-ла-ла… Сколько уже можно болтать об одном и том же…

— Так вы полагаете, что люди с регенерированным сердцем нарушают биобаланс планеты и ведут к цивилизационной катастрофе? — спрашивал один из участников ток-шоу, нервный пучеглазый толстяк в синей рубашке без галстука.

— Не все регенераты, отнюдь не все, — отвечал ему собеседник, спокойный красивый блондин с вьющимися волосами, — а только те, у которых зафиксирована абсолютная приживаемость искусственного органа. Так называемые — вечные.

— Никаких вечных нет. Их существование научно не доказано, — брызгал слюной пучеглазый.

— Какие вам ещё требуются доказательства, коллега? — Блондин поднял над головой и потряс в воздухе растрёпанной пачкой бумаги. — В открытой печати опубликованы вполне официальные результаты статистических исследований, которые свидетельствуют, что за последние 150 лет наблюдается практически полное отсутствие летальных исходов по причине естественного старения примерно у 30% людей с регенерированным сердцем и кровеносной системой.

— Но у остальных, а их, как можно заметить, значительное большинство, всё-таки отмечаются процессы старения организма, в том числе и регенерированной сердечной мышцы. Думаю, что мы не обладаем ещё достаточным количеством наблюдений.

— Дело не в количестве, коллега, а в принципе понимания проблемы. Если какая-то часть людей перестаёт стареть и, как следствие, умирать, то через довольно непродолжительное время мы будем иметь удовольствие наблюдать кардинальные изменения человеческой популяции в целом. Применяя не совсем корректный в данном случае экономический термин, можно заключить, что произойдёт кризис, так сказать, — кризис перепроизводства людей. И общество встанет перед трудно решаемой проблемой — проблемой саморегулирования вида хомо сапиенс.

— И что же вы предлагаете? Убить их всех?

— Зачем так радикально? Для начала — полностью и повсеместно запретить практику регенерации органов сердечно-сосудистой системы.

— И таким образом, вы предлагаете обречь на смерть значительную часть ни в чём не повинных потенциально смертных людей, чтобы, как вы говорите, не провоцировать увеличение количества вечных?

— Ради сохранения всего человеческого сообщества приходится чем-то жертвовать, иногда надо принимать и непопулярные меры. Как сказал великий Пушкин, мы не в состоянии жертвовать необходимым в надежде приобрести излишнее. Я вижу, что на сегодня проблема существования человека смертного, как вида, — самая необходимая потребность цивилизации…

Хлопнула входная дверь. В зал вошёл молодой человек с большой картонной коробкой.

— Алё, хозяйка. У вас в конторе грамотные люди есть? — Парень бросил коробку на пластиковую поверхность стойки. Она скользнула к противоположному краю, но в последний момент остановилась, уткнувшись в руку девушки.

— В чём дело? Чем недовольны, гражданин? — тоном базарной торговки ответила Тамара на незаслуженную грубость.

— Заказ на другой адрес оформлен. Нет там такого получателя. Зря только сто пятьдесят километров гонял. На чей счёт ложный пробег оформлять будем?

— Покажите накладную.

Молодой человек достал из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и протянул девушке:

— Все уже давно на цифру перешли, а у вас в конторе, как в дремучем селе. Бумажки, печати, распишитесь-получите. Странно, что вы заказы ещё в рогожу не упаковываете.

— С рогожей временные проблемы — утерян секрет производства. А мы недавно только открылись. Не всё сразу. Постепенно наладимся…

— Я — курьер. Мне ваши проблемы — параллельны. А из-за твоих ошибок гонять туда-сюда по округе не собираюсь. Я человек смертный, у меня время — деньги.

— Это не я выписывала. — Тамара ткнула пальцем в бумагу. — Это вчерашняя смена… А если ты такой быстрый, чего же ты вчера заказ не отвёз?

— Не твоё дело. — Парень немного сбавил напор.

— Ещё как моё. Вот из-за таких как ты — курьеров — у хороших клиентов к нашей фирме недоверие формируется. Мы ведь тоже не бесплатно трудимся. Пока рейтинг заработаешь — разоришься.

— Ладно, проехали, — сказал молодой человек примирительно. — Адрес исправь. Сейчас сгоняю, по-быстрому. И если есть ещё что-нибудь в ту сторону, то давай — захвачу.

— Есть одна штука, но она большая, дорогая и очень хрупкая. Возьмёшь?

— Возьму. У меня машинка с гравитационной подвеской — идёт как по маслу. Хочешь, после работы покатаемся?

— Некогда мне с тобой кататься. Делов много, — возвращаясь к нормальному тону, но ещё сохраняя строгость, сказала она. — На кого доставку оформить?

Девушка достала бланк, шариковую ручку и приготовилась писать. Он презрительно хмыкнул и сказал: