Убойный тандем поневоле, или Полукровный гамбит

Глава 4. Тонкости бытия

Для начала пришлось покинуть пределы Нэрса, ибо местное отделение полиции здесь хоть и присутствовало, но их розыскные стенды больше напоминали шаржи, доработанные искусными и не очень любителями наскальной живописи времён раннего отрочества. Иначе охарактеризовать сей стиль живописи, имеющий характерные черты в виде дорисовывания усов, бород, рогов, очков и татуировок, не могу. В целом не удивлюсь, если дежурные, выходя на смену в Нэрс тут же баррикадируются внутри здания и неистово приобщаются ко всем религиям сразу только ради того, чтобы их не уничтожили местные криминальные элементы до прихода следующих «стражей правопорядка».

Злачный квартал остался позади, того самого объявления, возле которого хихикала парочка отморозков, естественно, уже не было. На память, видимо, прихватили. Поэтому представив карту Сальвадоса, я уверенно повернула налево, держа свой путь к ближайшему полицейскому участку.

Аккуратно отодрав от стенда объявление о розыске Ронни и Байдера, быстро сложила лист в несколько раз и дала дёру, чтобы не получить по ушам от высунувшегося наружу дежурного. Осыпаемая вслед проклятьями, я пробежала пару кварталов, прежде чем наткнуться на прибитый к информационному щиту портрет Дангера. Это я удачненько размялась. Не факт, что вся троица до сих пор находится на территории Райлоса, но попытка не пытка. За остальных платили намного меньше, а я хочу не только расслабиться, но и получить ту сумму, на которую рассчитывала, подписывая контракт на поимку Лонтера. Отпуск, правда, придётся отложить ещё на некоторое время, но это меньшее из зол, на которое стоит обращать внимание. Мой заснеженный домик меня дождётся!

Немного жаль, что, сосредоточившись на ауре Лонтера, я не стала запоминать отличительные черты Лысого Дангера, Ронни и Байдера, чтобы не отвлекаться лишний раз в клубе, где и так негативом разило сильнее, чем из бочки с протухшей рыбой. Ничего, дело времени. Побольше практики, и смогу легко хранить в памяти до трёх, а то и пяти сотен отпечатков, вычленяя в нужный момент более двух за раз. Развить этот навык я могла ещё лет в шестнадцать-семнадцать, когда восприятие обострялось до предела, но тогда последствия были бы катастрофическими для всех. Как бы ни хотелось объять необъятное сразу, но нельзя – жизнь дороже своих хотелок, а укорачивать её глупо.

Так, «негодяйскими снимками» я разжилась, осталось озаботиться всем остальным необходимым, прежде чем приступить к поискам. Нужная пыльца у меня хранится в одном из привезённых с собой артефактов, чтобы не заморачиваться с её покупкой на месте. Вот же парадокс: те же запрещённые вещества, находящиеся вне закона, достать можно практически повсеместно, причём за любые деньги, а вот серментою, считающуюся в любом из миров безопасной – нет. Либо искать у перекупщиков, притом по цене тысячелетнего рабства. И ладно бы сбор пыльцы был равносилен эпической битве за обладание каким-нибудь королевством или империей, так нет же! Приходи в лес с серментойями в сезон, бери сколько хочешь и используй хоть в кулинарии, хоть в ритуалистике, хоть благовония делай – никто слова не скажет. Да и мир, где они растут не такой уж и удалённый, но поди ж ты!

Хорошо хоть бамбуковые палочки, нужные эфирные масла и травяные порошки можно достать в любом магазинчике, торгующем благовониями, днём и практически каждой подворотне ночью. Как выяснилось за годы скитаний, немало чудаков внезапно могут захотеть провести тот или иной ритуал в любое время суток без привязки к полнолуниям, парадам планет, слияниям миров и тому подобному. Поэтому достаточно забавно наблюдать за тем, как кто-то в ночи ищёт какое-нибудь убойное в прямом смысле зелье, а кто-то недостающие компоненты для вполне себе невинного ритуала, а то и вовсе хобби, если поступил срочный заказ от клиента на те же палочки с благовониями или свечи.

Будь моя воля, я бы лучше открыла какую-нибудь лавку и торговала легально различными ароматическими штучками собственного изготовления, родила бы ребёнка, возможно, даже двоих, развлекалась по полной с их воспитанием… Но, увы, не всегда наши мечты совпадают с нашими потребностями. И вопрос, к сожалению, не в деньгах… Их-то заработать как раз таки не проблема, было бы желание. Усилием воли прогнав возникшую перед глазами словно наяву картинку идиллической жизни, которой у меня не будет никогда, я сосредоточилась, пропуская через себя ауру этой части Сальвадоса.

И всё-таки здесь было сконцентрировано слишком много негатива, чтобы обосноваться где-то поблизости. Это охотиться в зонах с повышенной концентрацией криминальных элементов хорошо, выслеживать на последней трети пути – тоже, а вот для обычного ночлега, и уж тем более ритуала поиска стоит выбирать максимально безопасные районы. Обычные полицейские патрули меня не пугают и даже не напрягают, а вот если нагрянут инквизиторы... Тогда ни одна лицензия не спасёт, и репутация не поможет – уничтожат на месте в лучшем случае, в худшем... Про второй вариант даже думать не хотелось, а уж тем более ощутить на своей шкуре в реальности. Хватит с меня ночных кошмаров, которые не забывают наведываться в гости во время очередной облавы. И вроде хороший такой способ предупреждения, качественный, но при пробуждении настолько сильно стирается грань между сном и реальностью, что можно наделать фатальных ошибок.

Это, уже не говоря о том, сколько одарённых определённым типом чутья инквизиторов встречалось на моём пути раньше. Так-то во всех мирах много тех, в ком течёт хоть капля крови некоторых магических рас, могут ощутить моё присутствие, но инстинкт самосохранения попросту заставит избежать встречи со мной, просто вызвав чувство лёгкой тревоги. Ведь с кем не бывало: идёшь куда-нибудь, а потом вдруг внезапно возникает мысль пойти другим маршрутом, и сворачиваешь на соседнюю тропинку. Как говорится, спасибо интуиции, все живы и здоровы, особенно психически. Вот только с инквизиторами, особенно полукровками и квартеронами, так не работает. Профессиональная деформация, что б её. Туда, куда обычный обыватель даже не сунется, инквизитор если не побежит, то заглянет непременно. Так-то блокировать некоторые особенности проявления моей истинной сущности помогают специальные артефакты, но, когда иду по следу, могут и они не сработать даже несмотря на высокий уровень самоконтроля, поэтому часть миров для меня считаются невозможными для посещения. Например, тот же Форланд, где располагается Генеральный Штаб инквизиции и количество господ в форменных фиолетовых мантиях зашкаливает на один квадратный метр. Хотя, говорят, место красивое. Я про сам мир, а не инквизицию, естественно. Изучать её красоты, особенно изнутри, не горю желанием.