Убойный тандем поневоле, или Полукровный гамбит

Глава 12. Всё новое

В ту же ночь я собрала свои вещи и съехала. Пришлось, правда, тащиться через половину города до вокзала, но зато там одинокая девушка со спортивной сумкой на плече не вызывала ни у кого никаких подозрений или желания взглянуть на содержимое. Сидит себе обычная пассажирка в круглосуточном кафе, чай пьёт, поезд ожидает. Таких на вокзале море. Пока просматривала объявления о сдаче квартиры в аренду на длительный срок, успела даже перехватить свежий выпуск криминального вестника.

Вот бы полиция так оперативно работала, как журналисты! Всего несколько часов прошло с тех пор, как мы с Аларом отметелили тех отморозков, а в газете уже напечатали заметку, как банда неизвестных отправила на больничные койки членов другой банды. Потерпевшая сторона до сих пор не пришла в сознание, а потому никого допросить пока не представляется возможным. Далее журналист взывал к совести полицейских, чтобы те разобрались, наконец-то, с обострением криминальной обстановки около восьмого портала.

Всего в Энграде, одном из моих любимых городов на Галле, было девять стационарных порталов, но в последнее время вызывала тревогу зона вокруг пятого – там резко участились случаи разбойных нападений и грабежей. И почти все как по одному сценарию. В принципе, ничего такого, все происшествия укладывались в версию о появлении новой банды. Естественно, стражи правопорядка и днём и ночью бдели, не вылезая из кабинетов и собирая информацию по горячим следам – когда эти самые «следы» сами доползали до отделений с заявлениями о нападении в руках. В общем, всё, как всегда, и почти везде.

Насчёт нападающих я не переживала: во-первых, такие в жизни не признаются сами, как их приложила какая-то девчонка, ибо позорно, а вот на Алара указать могут, но тоже не станут, так как свои же осудят, что полезли против такого. Во-вторых, полицейским достаточно взглянуть на мою лицензию, чтобы стало ясно – пожалела, ибо могла и по стенке размазать, защищая себя. Алар… Странный парень, который так и остался для меня загадкой. Однако собственная безопасность превыше всего. Уже бывали случаи, когда меня саму «заказывали» дружки тех, кого отправила за решётку или должникам. Что могу сказать: издержки профессии, пополняющие мои счета раз за разом. Не спорю, что когда-нибудь, могу не справиться, но пока Тёмные боги ко мне благосклонны.

Подобрав подходящий вариант, уже через несколько часов я оплатила аренду на полгода вперёд и забрала ключи у хозяйки квартиры. Вот он плюс типовой застройки – все планировки знакомы, входы-выходы понятны, тратить время на разведку территории не нужно. Расставив на окнах и возле входной двери артефакты-маячки, я растянулась на кровати. Не планировала менять в ближайшее время жильё, но ничего не поделаешь. Отправив Найту сообщение, что через сутки готова взять новый заказ, ополоснулась и завалилась спать. Почему-то снилась лунная дорожка на озере и какой-то странный шелест совсем рядом, но тревоги он не вызывал, скорее давал какое-то странное ощущение покоя. Разгадать смысл увиденного мне так и не удалось, вызвав какую-то неясную тревогу. Уж лучше бы кошмар приснился! В такие моменты всегда спасала работа.

Стоило появиться в офисе, как меня окликнула Мэдди:
– К Найту не ходи, он с самого утра не в духе. Распишись за конверт и исчезни. Если понадобятся дополнительные документы, приходи, оформлю.

Поблагодарив секретаршу, я забрала новое задание и только собралась распечатать конверт, как в конце коридора громко хлопнула дверь, и мимо пронёсся Найт. Такое поведение было совсем нехарактерно для шефа. Обычно он был мрачен и не особо разговорчив, если кто-то сильно выводил его из себя, то либо из Найта начинали исторгаться потоки сарказма, либо он попросту орал. Но вот чтобы бегать по офису... Такое я видела впервые.

Склонившись поближе к Мэдди, я спросила:
– Что стряслось?

– Заказ перехватили, причём очень крупный. Даже шанса не дали попытать счастья.

Неужели тот самый, с наброском незнакомки? Пожалуй, удачно это я взяла новый заказ. Мало того что исчезну из Энграда на несколько дней, так ещё и проверю, не началась ли новая охота на кеоке. Не хватало ещё, чтобы объявились новые фанаты идеологии, которую проповедовали сторонники семьи Хау. Впрочем, раньше в конторы, подобные нашей, они не обращались, предпочитая действовать старыми, проверенными тысячелетиями способами. Передёрнув плечами, я попрощалась с Мэдди и покинула офис. Теперь мой путь лежал в пригород Энграда, чтобы снять какой-нибудь домик на ночь и подготовиться к новому поиску. Я никогда не проводила ритуалы там, где жила, поэтому специально выбирала квартиры в районе третьего-четвёртого этажа, чтобы не поддаваться соблазну. На этот раз всё прошло гладко: вдоволь нагулявшись по сосновому лесу, пожарила на углях мясо, а потом приступила к делу.

Байз Лоукан. Хронический игрок и повеса, умудрившийся назанимать денег у таких людей, что удивительно, как до сих пор умудряется землю топтать. Прочитав досье, я даже пальцы скрестила, чтобы снова не пришлось перемещаться на Райлос, но, как ни странно, путь вёл на Арбелис. Видимо, Зорта, наконец-то, поцеловала Лоукана в темечко, и теперь этот гуляка вместо того, чтобы раздать долги, решил гульнуть по полной. Причём развлекается он, а мне теперь нужно пробежаться по магазинам, чтобы подобрать подходящую одежду. Увы, не во всех мирах женщинам можно ходить в привычных мне топах и брючках. Хорошо хоть корсеты практически нигде уже не носят, а то драться, будучи закованной в этот пыточный элемент одежды, просто невыносимо. Сразу половина приёмов становится недоступной, не говоря уже о свободном движении, если придётся вступить в схватку сразу с несколькими противниками.

В итоге мой выбор пал на длинную алую тунику длиной до щиколоток с золотой вышивкой на груди. Благодаря свободному крою создавалось впечатление, что на мне платье, а на самом деле под низ были пододеты широкие брюки из тонкой летящей ткани. По моей просьбе швея сделала два разреза на тунике по бокам почти до середины бедра. Получился очень даже удобный костюм, не сковывающий движения и выглядящий вполне по моде Арбелиса. На всякий случай я купила ещё два костюма: чёрного и лилового цвета. Такие, конечно, носят там только вдовы, но зато удобнее будет слиться с тенью, если что-то пойдёт не так. Оставлять волосы распущенными было нельзя, но для таких случаев в моём арсенале имелись резные деревянные и костяные шпильки, позволяющие быстро сделать причёску, а ещё использовать в качестве оружия. Туфли на шпильках надевать было очень непривычно, но особой проблемы для себя в них не видела. Металлические каблуки тоже способны в драке на многое.