Убойный тандем поневоле, или Полукровный гамбит

Глава 22. Провал за провалом

С Ридом мы несколько раз пересекались в разных мирах, так что ничего такого в том, чтобы обсудить какие-то новости, не было.

– Выкладывай, зачем звал?

– Помощь твоя нужна, – Рид протянул снимок какого-то мужчины, который, судя по характерным повреждениям и шрамам, любил провести время в октагоне. – Сможешь определить местоположение?

– Тридцать процентов от твоего контракта, десять в том случае, если твоя цель мертва.

– Без проблем, – сразу же согласился Рид. – Хочу проверить: это мне пора покой уходить или наши беглецы нашли какой-то новый способ заметать следы.

Глядя на этого сурового, словно вырубленного топором из цельной скалы загорелого мужчину с вечно обветренным лицом, я с уверенностью могу сказать, что на покой он уйдёт в лучшем случае лет через сто. Как раз за пару месяцев до своей кончины от скуки.
– Давай часа через два в «Ночном бродяге».

На том и распрощались. Было одно местечко вроде заброшенного бункера, которым я изредка пользовалась. В итоге я заскочила домой, быстро переоделась и, взяв с собой всё необходимое, отправилась совершать ритуал. Вот только ничего не вышло, о чём и сообщила Риду при встрече.

– Извини, порадовать нечем. Последний чёткий след был на Хадаре, а потом началась какая-то ерунда. В общем, невозможно понять, в Героссе ли он находится или в Приграничье с ним. Причём след то возникает, то исчезает, словно свет фонаря в маяке.

Рид раздражённо выругался:
– Чертовщина какая-то творится… Я уж было подумал, что нюх потерял, но ты сейчас озвучила тот же результат, к которому сам пришёл ранее. Ладно, спасибо. Сочтёмся.

– Договорились. В качестве платы лучше потом сообщи, что это было.

Пожав друг другу руки, мы разошлись. Однако моим мечтам об отдыхе было не суждено сбыться: в три часа ночи Найт объявил общий сбор, поэтому пришлось срочно мчаться в контору.

***

– Как это не можешь найти?! Тебе за что деньги платят?! По твоей милости наше агентство терпит колоссальные убытки! Ты хоть понимаешь, что такое репутация, и какое она имеет весомое значение в нашей сфере?!

Голос Найта был слышен далеко за пределами кабинета, и даже мои бывалые коллеги, рассредоточившиеся по длинному коридору, освещаемому лишь одним тусклым и постоянно мигающим светильником, невольно встрепенулись. Я выбрала самое тёмное место и постаралась слиться со стеной, наблюдая за другими. По именам мало кто из нас друг друга знал, а вот в лицо более-менее. Соответственно, дружеских отношений между коллегами никогда не завязывалось, не говоря уже о более серьёзных. Учитывая, что сфера интересов конторы распространяется на большинство существующих миров, здесь главная задача, если заметишь знакомое лицо, незаметно поинтересоваться на отдыхе ли находится коллега, выполняет частный заказ или по личному поручению Найта. Совсем хорошо, если скажут, на кого ведётся охота, или намекнут, что в чужую кормушку случайно влезла. Тут уж без обид и споров приходится отправляться восвояси, не получив причитающийся гонорар. И никого не интересует, сколько времени и финансов ушло на подготовку и слежку. Есть негласные законы, которые необходимо соблюдать, если хочешь встретить рассвет.

Брать частные заказы тоже не возбранялось, главное – потом уведомить Найта и отстегнуть ему процент за дело, в котором использовалась лицензия. Как бы ни смешно это не звучало, но работая в компании, которая ведёт полулегальную деятельность и плотно связана с рынком «чёрных услуг», приходилось отчитываться намного серьёзнее, чем в какой-нибудь государственной конторе. Мне кажется, что у «теневиков» так мощно развита бюрократия именно из-за высокой цены, которую приходится платить за ошибки. Не спорю, что порой встречаются куражащиеся адреналинщики, которым собственная жизнь такой себе товар и ценности не имеет, но такие живут в нашей профессии недолго. Да и вообще в принципе живут. У ошибок всегда один хороший пятновыводитель – смерть.

Вот и сейчас я гадала, выйдет ли кто-нибудь из кабинета Найта или завтра в конторе откроется свежая вакансия. Естественно, по официальным документам сотрудник просто уволился, а уж куда он потом делся, никого не волнует. Может, к конкурентам ушёл, может, на «вольные хлеба» подался. Полицию заинтересует личность пропавшего только после того, как в заливе всплывёт его тело. Да и то дело быстро закроют и спишут в архив. Действительно, мало ли кто решил поквитаться с тем, чья деятельность неотрывно была связана с преступным миром?

На этот раз всё обошлось, и получивший серьёзную взбучку коллега покинул кабинет Найта невредимым. Когда хмурый мужчина прошёл мимо меня, я едва не присвистнула от удивления. Лучший из лучших прокололся? Если бы у нас существовала доска почёта, то его фото непременно её украшало. Нет, я тоже по негласному рейтингу не в последней десятке с хвоста топчусь, а очень даже на хорошем счету в компании, но... В общем, было, над чем хорошенько поразмыслить. Коридор постепенно пустел, моя очередь явиться под ясные стальные очи шефа неутомимо приближалась.

– Доброй ночи. С чем связан твой внезапный вызов?

Найт недобро зыркнул на меня исподлобья и пододвинул к краю стола две папки:
– Появилось срочное дело. Вернее, необходимо быстро исправить промах одного из наших. Прошло два месяца, как был взят заказ, но он так и не выполнен. Причём оба этих объекта до сих пор живы, так что закрыть дело «посмертно» не имею ни малейшей возможности.

Я открыла сперва первую папку, затем вторую, не увидев того, что интересовало меня всегда в первую очередь.

– Здесь нет ни одного снимка.

– Да, их нет! – рявкнул Найт, стукнув кулаком по столу. – Я знаю, что для тебя они всегда имеют большое значение, но вот нет их! Просто нет! Найди, значит, опираясь только на описания и собранные материалы!

– Прости, но я так не могу, – положив одну папку на другую, я вернула их шефу.

– Сдались тебе эти снимки! Ты что, гадалка? Не порчу ведь наводишь... Или ты как, поводишь над снимками руками и сразу найдёшь искомое?