Уборщик

Уборщик

Я хорошо помню свой первый рабочий день. Получение самой первой работы. На этом фото, если честно, я выгляжу как идиот. И тут можно было бы сказать, что радоваться особо нечему. Должность ответственного за чистоту главных коридоров комплекса (грубо говоря, уборщик) — не очень-то престижная работа. Но мне было плевать. Меня переполняла искренняя радость. И это несмотря на то, что недавно я получил высшее образование. В самом деле: надо же с чего-то начинать? Я уже тогда рисовал в воображении, как стану постепенно продвигаться по карьерной лестнице. Буду заводить знакомства. Узнавать новое. Участвовать в чем-то действительно большем. Думал о том, как однажды смогу побеседовать с каким-нибудь ученым или руководителем, который обязательно разглядит во мне потенциал. Но гнать коней тоже не собирался. Нужно было сконцентрироваться на текущих задачах, а не мечтать о том, до чего еще далеко.

Я встал ранним утром (полночи ворочался в постели). Плотно позавтракал. Такой я человек — когда нервничаю, постоянно начинаю жрать всё подряд.

Дорога от дома не близкая, несколько пересадок. Но приехал пораньше. Как же удивился, когда увидел свою форму. Это было похоже на самую настоящую экипировку! Прочные и удобные боты. Комбинезон с бесконечным количеством карманов. Брендированная кепка. Рация! А когда мой наставник показал технику, на которой буду работать, я ужаснулся. Это была большая поломоечная машина.

Но самое главное: я наконец-то попал туда, куда не каждый смертный имеет возможность попасть. Сколько статей я прочел об этом месте, сколько видеороликов посмотрел! Крупнейший независимый научный комплекс. Самые передовые технологии. Самые светлые умы нашего поколения. Самые масштабные научные проекты в мире. Когда мне проводили экскурсию, я без конца крутил головой. Apple и Google под одной крышей. Популярные производители автомобилей, программного обеспечения, космических аппаратов соседствуют друг с другом. Здание было чем-то похоже на стеклянный аэропорт. Снаружи то и дело подъезжали грузовые машины. Повсюду люди в деловых костюмах, ученые в белых халатах. Все куда-то торопятся. Футуристические интерьеры будущего.

Но на поверхности находилась лишь небольшая часть этого огромного научного города. Всё его колоссальное величие я осознал, только когда спускался со своим наставником вниз. На лифте мы ехали несколько минут — куда-то глубоко под землю. Через прозрачные дверцы кабины и остекленную шахту я видел простирающиеся вдаль офисы, сборочные цеха, лаборатории и технические помещения. Это был четвертый уровень. Здесь обсуждались различные вопросы касательно деятельности комплекса. Сотрудники представляли новые проекты, отчитывались перед инвесторами, строили планы, проводили презентации новых технологий. Не самое интересное место.

Я быстро разобрался с причудливыми машинками, на которых мне предстояло кататься по бесконечным коридорам двенадцать часов в день, шесть дней в неделю. Не пыльная работа. Только периодически нужно было ставить их на зарядку и менять воду.

Каждый день меня окружали самые разные люди. Начиная от богатых инвесторов, лучших ученых современности и изобретателей — до простых смертных, как и я. Среди последних в основном были тестировщики или испытуемые. Обычных людей сюда приглашают для тестирования продукции или сервисов. Как бы я хотел заглянуть в закулисье. Посмотреть на самые современные наработки. А может, даже поучаствовать в их создании. Я быстро нашел общий язык с некоторыми работниками. Старался в разговорах вникать, чем они занимаются. Каждый день с предвкушением ехал на работу.

И спустя два месяца у меня появилась возможность попасть на собеседование. На тестировщика приложений. Шансов было мало, и всё же я не мог не попытаться. Но в один момент все мои планы оказались разрушены.

Это был обычный день. Я катался по коридорам коммерческого отдела. У Натальи, главы этого отдела, новая прическа. Она ожидала от меня комментариев. Я лишь бросил свою типичную шуточку, после которой она с улыбкой замахнулась толстой папкой документов. Людей было немного: сегодня короткий день, впереди — новогодние праздники. Вот только мне количество часов не сократили...

Под вечер кроме меня уже почти никого не было. Когда наконец закончил мытье полов, у меня оставался еще целый час. Поэтому я прибрался в кладовой, поменял воду во всех машинках, прошелся по кабинетам в поисках мусора.

В какой-то момент жужжание люминесцентных ламп было заглушено странной вибрацией. Не знаю даже, как это описать. Будто очень слабое землетрясение. Я оглянулся. Вокруг — никого. Может, где-нибудь проводят испытания нового оборудования? Но ведь сегодня все дела отложены в связи с праздниками.

Вибрация продлилась пару секунд. Я не придал этому значения и продолжил обход.

Но странности не прекратились.

Свет во всем помещении начал тускнеть. Просадка напряжения? Никогда такого не было. Все осветительные приборы теряли яркость, пока не наступила кромешная тьма. Я словно ослеп. Всё оборудование умолкло. Гробовая, пугающая тишина. Я буквально слышал, как работают мои внутренние органы. В панике пытался найти свой фонарик. Но как только его нащупал — свет неожиданно включился. В полном недоумении, я решил спросить по рации своего коллегу. Может быть, это только на моем уровне? Но в ответ ничего, кроме помех, не услышал.

Опять странные звуки. Вентиляция загудела, словно реактивный самолет. С каждой секундой шум становился всё громче.

— Система. Код 3-7-5-7.

Бездушный голосовой ассистент комплекса зазвучал из всех динамиков. Я уже слышал этот голос. Нейросеть оповещает персонал о разных событиях. Например, если вдруг пожар. У нас были учения по пожарной безопасности. Но на сей раз смысла в команде я не уловил. Что еще за код? Что нужно делать?

Я поспешил в сторону лифтов. Может, по пути спрошу у кого-нибудь, что происходит.

— Резерв. 5-3-7-8.

Опять бессмысленные слова. А потом зазвучала оглушающая сирена. Резкие гудки, между ними — паузы в несколько секунд.