Учёбе все возрасты покорны.

Глава 2

Я проснулась рано утром, потягиваясь и наслаждаясь теплом уютной постели. Вчерашние события казались мне странным сном, но стоило вспомнить единорога, дятла-хама и говорящую баню, как я поняла, что всё это было на самом деле. «Боже, как же хочется обратно домой, к своему компьютеру и бутербродам с колбасой!» – подумала я, вставая с кровати.

Я вспомнила, что вчера мне дали чистую одежду. Переодевшись, я посмотрела на себя в маленькое зеркальце, висящее на стене, и увидела, что рубашка и брюки сидят на мне идеально. «Ну хоть что-то хорошее», – усмехнулась я, поправляя волосы.

Выйдя из комнаты, я направилась к кухне, надеясь найти что-нибудь перекусить. Но вместо кухни я наткнулась на небольшую гостиную, где Эя и незнакомый мужчина вели оживленный разговор. Я остановилась у приоткрытой двери, прислушиваясь.

— Она не подходит, Эя, – говорил мужчина с недовольным видом. – Она слишком стара для этой миссии.

«Кто это такой, чтобы судить меня?» – возмутилась я про себя, но продолжала слушать.

— Ты не понимаешь, Лори, – отвечал Эя. – Она избрана судьбой. Её сила скрыта глубоко внутри, и мы должны помочь ей раскрыть её потенциал.

«Избрана судьбой? Какой потенциал?» – удивлялась я, но любопытство не позволяло мне выйти из укрытия.

— Вздор! – воскликнул Лори. – Посмотри на неё! Она обычная женщина, ничем не примечательная. Как она сможет справиться с заданием?

«Как он смеет так обо мне говорить? Я очень примечательная!» – кипела я внутри, но всё ещё оставалась незамеченной.

— Именно поэтому мы должны обучить её, – терпеливо объяснял Эя. – Мы не можем позволить судьбе пройти мимо нас. Она нужна нам.

Лори фыркнул:

— Хорошо, попробуем. Но если она провалит испытание, я возьму дело в свои руки.

«Испытание? Какие испытания?» – нервничала я, но тут Эя заметил меня и улыбнулся.

— Рита, добро утро! Ты хорошо отдохнула?

Я вышла из тени и подошла к ним, стараясь выглядеть спокойной.

— Да, спасибо, – ответила я, бросив быстрый взгляд на Лори. Он был мужчиной на вид лет пятидесяти, высоким и стройным, с холодными серыми глазами и резкими чертами лица. Его внешность внушала уважение, но одновременно и страх.

— Познакомься, это Лори, – представил его Эя. – Он наш союзник и наставник.

Лори коротко кивнул, не удостаивая меня взглядом.

—Итак, Рита, сегодня начинается твой первый урок, – продолжил Эя. – Мы отправимся в лес, где ты начнёшь учиться управлять своей силой.

«Силой? Какой силой?» – снова удивилась я, но решила не задавать лишних вопросов. Всё равно никто не ответит на них прямо.

Мы вышли из дома и отправились вглубь леса. Эя шёл впереди, показывая дорогу, а Лори шёл рядом со мной, время от времени бросая на меня недоверчивые взгляды.

— Тебе придётся научиться контролировать свои эмоции, – начал Лори, когда мы остановились на небольшой поляне. – Только тогда ты сможешь использовать свою силу.

— Ясно, — коротко ответила я, хоть ничего и не поняла.

— Попробуй представить, что ты держишь в руках шар света, – начал объяснять Эя. – Сконцентрируйся и попробуй создать его.

Я закрыла глаза и попыталась представить светящийся шар. Сначала ничего не происходило, но затем я почувствовала лёгкое покалывание в пальцах. Открыв глаза, я увидела, что в моих руках действительно появился маленький светящийся шарик.

— Отлично! – похвалил Эя. – Ты быстро учишься.

Лори хмыкнул:

— Это ещё не значит, что она готова. Давайте проверим её реакцию.

Он резко бросил в меня камень, и я инстинктивно отбила его своим светящимся шариком. Камень разлетелся на куски, а я удивлённо посмотрела на свои руки.

— Ты хорошо справилась, – признал Лори, хотя его тон оставался скептическим. – Но это только начало. Впереди тебя ждут гораздо более сложные испытания.

«Отлично, – подумала я, – сначала испытание диетой, потом единорогом, теперь ещё и магией. Что же будет дальше?»

Тут на полянку прилетел тот самый дятел, которого я встретила накануне. Он уселся на ближайшее дерево и начал громко комментировать происходящее.

— Ну что, толстуха, научилась колдовать? – издевательски спросил он. – Давай, покажи, на что ты способна!

«Прекрасно, испытание дятлом. Ах ты, негодяй!» – возмутилась я про себя. Дятел продолжал:

— Ха-ха, смотри-ка, светящийся шарик, наверное, это всё, на что ты способна.

Мне стало обидно, и я решила показать этому нахалу, что я не такая уж и беспомощная. Я сконцентрировалась и создала второй светящийся шар, который направила прямо в сторону дятла. Шар пролетел мимо, но дятел испугался и взлетел на другую ветку.

— Ой-ой, осторожней! – вскрикнул он.

«Боже, а вдруг единорог тоже умел говорить? Вдруг он пытался что-то сказать, а я просто не поняла? Надо будет спросить у Эя, не превращают ли здесь всех животных в болтунов... И бани.»

Эя и Лори наблюдали за нашей перепалкой с интересом. Лори даже позволил себе едва заметную улыбку.

— Молодец, Рита, – похвалил Эя. – Ты справляешься с эмоциями и используешь свою силу разумно.

Дятел фыркнул:

— Ну-ну, посмотрим, как ты справишься с настоящими испытаниями!

«Ох, как же он меня раздражает!» – подумала я, но решила не обращать на него внимания. Пусть дразнит сколько хочет, главное – я делаю успехи.

Так прошёл мой первый день тренировок. Дятел продолжал комментировать каждое моё движение, но я старалась не обращать на него внимания. «Зато теперь у меня есть цель – доказать этому нахальному пернатому, что я не просто пятидесятилетняя женщина, а настоящая избранная!»

***
На следующее утро я проснулась с лёгким сердцем. После первого дня тренировок, полного новых открытий и испытаний, я ожидала, что второй день будет не менее интересным. Но когда я увидела Лори, его холодное выражение лица и скептический взгляд, мне сразу захотелось сбежать подальше в лес и жить там как Маугли.

Мы встретились с Лори на поляне, он сразу начал давать мне новые задания. Каждое из них казалось сложнее предыдущего, и я чувствовала, как усталость накапливается в теле.