Ученье – свет! Добавьте напряжения!

Глава 8.

За окном громыхнуло. Оно находилось в самом конце коридора, поэтому вспышка молнии показалась особенно зловещей.

— Просто гроза, — вздохнула я, пытаясь успокоиться.

Иногда здесь, в горах, бывают зимние грозы. Всего лишь причуды природы. Вскоре начнётся метель. Раньше я любила сидеть в гостиной, откуда открывался вид на бескрайние снежные просторы, и, закутавшись в пушистый плед, смотреть на разгул стихии. Рядом под боком сопела Арина, а двойняшки деловито осваивали какую-нибудь игру на толстом ковре перед камином. Иногда компанию нам составлял Керри…

Кстати, о Керри. Почему он провёл в замок семейку Андарат и не поставил меня в известность? Нет, я, конечно, понимаю — демоны, они такие своеобразные существа, что у них в рогатых бошках творится, и Создатель не разберёт. Плюс темперамент цунами. Но за Керригардом никогда не наблюдалось подлости в мою сторону. И я никогда не поверю, что он что-то проворачивает за моей спиной. Что-то, что может разрушить нашу семью.

Может, у нас в замке завёлся предатель? Сейчас магия дошла до такого! Я не удивлюсь, если у герцога в руках появился артефакт, позволяющий открывать порталы в любую точку.

Рука сама потянулась к шее, где висел собственный защитный артефакт, подаренный Мартом — моим вторым мужем. Он, конечно, не спасёт от подлости, но сможет отразить проклятия и боевые заклинания. Я, затаив дыхание, на цыпочках продолжала красться за парочкой. Герцог и Рианна остановились около покоев мужа. Через некоторое время дверь бесшумно отворилась, и они скользнули внутрь. Сердце колотилось так, словно хотело вырваться из груди и броситься следом. Войти в покои мужа и сделать вид, что мне там что-то надо? Бред. Но и оставаться в коридоре, ожидая неизвестной развязки, было просто невозможно. Во мне боролись два чувства: любопытство и злость. Наконец, они скрепили временный союз и подкинули идею воспользоваться потайным ходом. О, как я была довольна! Время, проведённое в изучении планировки замка, когда мы вместе с Надиром ползали по всем этажам, принесло свои плоды! Я мысленно представила расположение покоев мужа, прикинула, что где и как, и кивнула самой себе: в голове всплыло, что в кабинет мужа ведёт потайной ход из моей гардеробной. Вперёд! Только бы успеть и ничего не пропустить!

Не раздумывая больше ни секунды, я понеслась в свои покои. Босые ноги не издавали никакого звука на тёплом каменном полу, — тёплом, потому, что и здесь было проведено отопление по полу. Вот и моя гардеробная. Влетела в неё, аккуратно закрыв за собой дверь. Не зажигая свет, в полумраке, я нашарила рукой заветный рычаг, замаскированный под элемент лепнины на стене. Нажала, повернула вокруг оси и с замиранием сердца проследила, как стеновая панель медленно и бесшумно отъехала в сторону, открыв узкий проход. Молодец, Надир! Следит за всеми механизмами! Надо выписать ему премию…

Я нырнула в царство тайн и пыли. Да, пыли здесь… И откуда она берётся? Хоть управляющий периодически смазывает все устройства, но не махать же ему тряпкой! А использование заклинаний очистки может что-нибудь нарушить, да и колебания магии не останутся незамеченными. А нам это не надо ни под каким соусом. Внутри потайного хода было темно и тесно. Я шла, ощупывая шершавые стены руками и стараясь не споткнуться. Ноги заледенели в момент — тут же нет отопления под полом! Но я мужественно терпела. Что не сделаешь для любимого мужа!

Где-то на уровне глаз должно быть смотровое отверстие. О, вот оно — слабая щёлочка света! Я припала к ней, замерев ещё больше. Да, они — отец и дочь, — были здесь. Герцог, высокий и мощный, с хищным демонячьим профилем, осматривал комнату. Чего им в кабинете понадобилось? Рианна же вальяжно расположилась в кресле у тлеющего камина. Она старалась принять как можно более эффектную позу, оценивая своё отражение в большом настенном зеркале, и томно вздыхала. Репетирует, зараза! На шее у неё поблескивал тот самый кулон…

— Всё готово, — хрипло сказал герцог. — Он вернётся где-то через час. Запомни: никакой настойчивости. Ты испугалась ночной грозы, ведь у нас зимних гроз не бывает. Ты подумала, что это какое-то магическое вмешательство или аномалия или ещё что. Сама придумаешь. Вы, женщины, на такие штучки мастерицы. Он предложит разместить тебя в гостевой, но ты должна выглядеть раздавленной страхом. Упроси его остаться здесь, вместе с ним. Якобы только ему доверяешь свою честь и жизнь. Дальше действуй по обстановке. Нанесёшь несколько капель этого зелья на кожу. Его запах снесёт принцу голову.

Он протянул девушке маленький флакончик.

Я сжала руки в кулаки. Вот гады! План был простым, но самым верным! И грязным!

Андарат, ещё раз окинув взглядом кабинет, направился к двери.

— Я жду сигнала, — прошипел он. — Не подведи! Наше будущее — в твоих руках!

Хм… Я бы сказала, что тут в деле не только руки. Ох, до чего же доводит людей… ой… нелюдей, да и людей тоже, жажда денег и власти! Фу, аж тошнит.

Герцог вышел, оставив Рианну одну. Девица расстегнула пуговки на блузке, спустила бретельку бюстгальтера и томно облизнулась. Ой, меня сейчас точно стошнит. Но едва я посмотрела в её глаза, как всё это «недомогание» улетучилось. Глаза демоницы были холодны и полны расчётливости. Ни капельки любви! Только ледяной азарт борьбы! Фух, с этим справиться будет проще. Влюблённая демоница — это ураган в десять баллов по десятибальной шкале. Она ни перед чем не остановится. А вот дамочка, жаждущая чужих денежек и власти, — это уже соперник послабее. Справлюсь!

Оставалось примерно час времени. Час, чтобы вывести их на чистую воду. Я осторожно попятилась назад, в пыльную темноту потайного хода. Нужно было встретить Керригарда первой, до того, как он войдёт в эту ловушку. Или… Или подготовить что-то своё…