Ученье – свет! Добавьте напряжения!

8.2

Больше всего мне сейчас хотелось оказаться рядом с мужем, убедиться, что с ним всё в порядке, что он не под действием дурмана. Кстати, где Андараты достали его? Это же запрещённый препарат! За его использование можно и свободы лишиться. Повелитель рассусоливать не будет, — запечатает истинный облик и сошлёт на рудники. Ага. Там больше месяца никто не вытягивает, слишком вредные пары выделяет горная порода, в которой замурованы частички магического материала для изготовления артефактов иллюзий. Такие артефакты могут изменять не только внешность, но и ауру, поэтому все они находятся в ведении службы безопасности Повелителя демонов.

И тут мозг взорвался предположением: а что, если герцог планирует использовать такой артефакт? Вряд ли можно будет заставить Керригарда жениться на Рианне после демонстрации «интересного кино» Совету. Да плевал он на него! А вот наложить иллюзию принца на какого-нибудь своего сообщника, — вполне даже возможно. Это же сразу даёт столько преимуществ!

Как только эта мысль сформировалась у меня в голове, я решительно нажала на рычаг, открывающий проход в кабинет мужа. Стеновая панель плавно и бесшумно отъехала, образовывая узкую щель. Приглушённый свет мягко ударил по глазам.

— Госпожа… — прошипел Надир.

Но было уже поздно: я вывалилась из потайного хода со сковородкой наперевес. Пробежалась глазами по кабинету и незаметно выдохнула. Фух, слава всем богам, — Керри не пострадал. Пока. Он ещё ответит за визит Андаратов. Очень уж мне интересно, как эту парочку пропустила защита.

Картина, представшая нам с Надиром, могла поспорить своим накалом с известной картиной Репина «Не ждали»: Рианна висела на моём муже, для надёжности даже обвила его бёдра ногами, и пыталась запечатлеть страстный поцелуй. Гхм… пыталась до того, как в кабинет ворвалась я. Сейчас демоница демонстрировала кружевную резинку чулочка на ноге, которую обнажила задравшаяся юбка, и растерянно хлопала ресницами. Я многообещающе перекинула сковородку с руки на руку.

— Милая, ты смотришься сногсшибательно! — пророкотал демон, одновременно пытаясь отлепить от себя девицу. — И, как всегда, появляешься в самый неожиданный момент!

— А ты, как всегда, готов ко всяким неожиданным подвигам! — парировала я, неумолимо приближаясь к парочке.

Так. Если эти двое стоят, то кто же тогда упал? Я же явно слышала звук падающего тела!

— Р-р-рианна! — рявкнул Керригард. — Слезь с меня, наконец!

— Ой! — взвизгнула демоница.

Но свои ручки от моего мужа убрала. Я краем глаза зафиксировала это и продолжила осмотр. Гм… А что это там за портьерой? В два прыжка преодолев расстояние до окна, рывком раздвинула тяжёлые бархатные шторы…

— Ой! — вновь завизжала Рианна и снова запрыгнула на моего мужа.

— Да чтоб тебя! — тихо выругался он, а я с удовлетворением опустила сковородку на голову герцога, который до этого мирно лежал, а потом вдруг решил начать подниматься.

Он же, вроде как, уходил? Как здесь снова оказался? И, самое главное, — зачем? Доченьку подстраховать? Или…

Я повела носом. Воздух в кабинете был напитан странным сладковатым запахом, от которого внезапно стала кружиться голова. Ясно. Герцог не стал полностью полагаться на дочь и решил всё взять в свои руки, а именно — в самый подходящий момент сам распылил зелье. Конечно, эффект от такого применения не такой, как если бы Рианна напоила Керри чаем с зельем, но всё же он был, этот эффект. Мне до кончиков пальцев стало жаль девушку и захотелось взять её под свою защиту. Только внутренний голос вопил во всю глотку: «Это не мои желания! Это всё действие яда!». Эх, всё-таки луженая глотка у моего внутреннего голоса! Даже через ядовитое марево достучался до центра управления, то есть, мозга. Несколько раз мотнув головой, чтобы скинуть морок, я активировала щит-маску себе и на Керри на лицо. И ещё раз со злостью дюбнула сковородкой по герцогскому затылку. Чтоб, наверняка, ещё пару минут провалялся.

— Это что? — ткнула донышком сковородки в лежащее тело.

— Герцог… — неуверенно пробасил Керригард.

Только дёргающиеся уголки губ выдавали, — он едва сдерживается, чтобы не расхохотаться. Рианна вдруг вспомнила, что она, вроде как жертва, и заскулила, между делом цепляясь за моего мужа. Вот… странная девица. Ей бы папеньку своего проверить — жив или нет, а она от Керригарда никак не отлипнет.

— Только он дохлый какой-то, — добавил муж и, наконец, избавился от липучки, отцепив ей и насильно усадив в кресло. — Может, целителя вызвать?

Я не была настроена так благожелательно, как муж, поэтому рявкнула:

— Ещё чего! Поваляется минут пять и очухается. Так-то лучше будет, — погладила я сковородку, ставшую мне верным спутником сегодня. — А теперь, — я перевела взгляд на девицу, — расскажи-ка нам, дорогая, как это твой папенька оказался в кабинете моего мужа? С тобой в придачу?

— Я-а-а-а… я-а-а-а, испугалась, — невинной овечкой проблеяла Рианна.

— Допустим. А герцог тоже испугался? То-то он сейчас изображает мебель.

— Это по твоей милости! — рыкнула демоница, мгновенно выходя из роли жертвы. Осознав ошибку, усунулась обратно: сделала несчастные глаза, надула губки и пролепетала: — Папенька хотел… хотел удостовериться в чистоте помыслов Его Высочества.

Керригард подошёл к лежащему демону, перевернул его носком сапога, что-то заметил под его телом, и хмыкнул:

— Опаньки! Что это тут у нас?

И аккуратно, левитацией, поднял в воздух прозрачный флакон.

— «Демоническая страсть», — прочитал он надпись на флаконе. — Похоже, герцог решил удить сразу двух зайцев: и дочь пристроить, и к трону поближе подобраться. И как не боялся лишиться головы за использование этого зелья?

Свои соображения я пока не стала озвучивать. Вместо этого оскалилась улыбкой барракуды:

— Что ж, поскольку наш уважаемый гость так удобно устроился на полу и не собирается присоединяться к нашей тёплой компании, предлагаю выпить чаю. Надир, проводи гостью в особые покои. Она там приведёт себя в порядок. А то вон чулок порвался.