Ученица чародея

Глава 9. Запутанный клубок

Кирпич к кирпичу,

Плечом к плечу.

Немного Нервно

                Воздух шел мелкой рябью, словно при большой жаре. Я закрыла глаза, прижимаясь щекой к кожаной куртке учителя. Мягкая эластичная кожа была прохладной, ничем не пахла и от этого тошнота, скручивающая внутренности, немного утихла. Ланс шел сам, опираясь ладонью на холку Джерра, по левую руку от мастера Нергала, где свисали мои ступни. Серое лицо напарника почти сливалось по цвету с волосами. Я чувствовала, как ему мерзко – наше общее бессилье резонировало друг с другом, накатывало все усиливающимся волнами. Когда Лансену становилось совсем худо, он хватался ладонью за мою щиколотку и на миг замирал, борясь со слабостью, угнетающей тело и болью, разрывающей виски.

                Мастер Хелль на весомом расстоянии от нас вел лошадей. Мы шли пешком уже больше часа. Сначала ни я, ни Ланс не смогли самостоятельно держаться в седле, позже даже самый спокойный конский шаг и укачивал нас до обморока, а стук копыт разрывал своим звуком голову до крика. «Ломка» оказалась действительно ломкой, выкручивающей суставы, лишающей мышцы сил и сдавливающей череп так, что казалось, что он вот-вот лопнет как переспелый арбуз. Чем дальше мы были от обители, тем сильнее становилась болезненная слабость – и что-то подсказывало, что это только начало.

                Джерр жалобно поскуливал, смирно вышагивая подле Ланса. Я виновато скривила губы – в последнее время, волнений другу я доставляла все больше и больше.

                Ланс снова схватил меня за ногу, слабо цепляясь за ткань штанов. Ногти его посинели. На изможденном лице лихорадочно поблескивали глаза, как никогда сейчас похожие на изумруды в свете солнца. Страдание словно оправило их в иную оправу, заставив заиграть по-другому – ничуть не менее красиво, чем улыбка и радость.

                Мы застыли на мгновение, пытаясь выцарапать из собственного бесконечно скверного самочувствия хоть кроху ободрения и поддержки, от которой становилось совсем чуть-чуть, но все же легче дышать. Сами того не осознавая, мы действовали так, как делать учил нас мастер Хелль – делить боль и множить радость.

                 - Потерпите еще немного, - мастер Нергал легко перехватил меня одной рукой, сильнее прижимая к себе. Другой он схватил Ланса под локоть, позволяя ему опереться. Напарник едва сдержал облегченный вздох, перенеся часть веса на руку учителя.

                - Осталось совсем немного. Главное для вас сейчас – оставаться в сознании, - я согласно замычала, сдерживая рвотные позывы, терзавшие опустевший давным-давно желудок. Мастер Нергал уже не первый раз повторял это. Разум, привыкший за время жестких, многочасовых уроков, к послушанию бодрился всякий раз, слыша эти слова.

Моя рука то и дело тянулась к сумкам на поясе, а ум непроизвольно составлял схемы приема необходимых зелий. Самым отвратительным было то, что никаких снадобий принимать было нельзя – мастера заранее нас предупреждали.

Когда я зависла на грани между явью и беспамятством, в себя меня привел запах – тонкий, цветочный аромат, одуряющее свежий и нежный, дразнящий нос своей легкой, пьянящей сладостью. Краем сознания я уловила облегчение Ланса, смешанное с удивлением.

Запах дурманил, заставляя забывать обо всем – о боли, терзающей кости и мышцы, слабости, превращающей полное силы тело в безвольную тряпку, оглушающем грохоте в висках и скручивающей кишки тошноте.  

На одну крошечную частичку времени я расслабилась, позволив этому аромату подхватить меня, укачивая в несущих сон объятьях – ласковых, нежных, какими могли были быть объятия любящей матери.

Именно последняя мысль, совсем чуждая мне самой и отрезвила меня. Я распахнула глаза, закашлявшись, пытаясь вдохнуть застывший в легких воздух и избавиться от лживого ощущения безопасности. Перед глазами рябило. Я словно ослепла. Мысленно потянувшись к Лансу, я наткнулась на пустоту, и это испугало меня больше всего.  

- Тише, - тихий голос мастера Хелля над самым ухом заставил меня вздрогнуть. Попытавшись открыть рот, я не смогла выдать ничего кроме надрывного хрипа.

- Ну и ну, какая недоверчивая девочка, - усмехнулся он и, поддерживая меня за плечи, начал опускать меня куда-то вниз. – Это хорошо. Не бойся, просто засыпай. Тебе еще понадобятся силы, не стоит тратить их сейчас столь бездарно, ученица.

Под спинной мягко спружинило. Сырой, землистый запах окутал меня с ног до головы, изгоняя из меня остатки дурмана. Затылок обдало приятным теплом, как от слегка нагретого солнцем камня. Я повернула голову, вжимаясь щекой в приятное, немного влажное, упругое ложе. Такое искушающее мягкое, что мои незрячие глаза закрывались сами собой.

- Я увел лошадей, - раздался  немного подрагивающий голос мастера Нергала, когда я уже совсем задремала. – Что с ней?

- Отказывалась засыпать, - с усмешкой в голосе произнес мастер Хелль. Я все еще чувствовала его пальцы на своем плече. – Жду, когда она пойдет тропой сна. Идти за более сильным чародеем в паре – решение наиболее верное.