Ученица чёрного дракона

13. Студенческая вечеринка.

Планета Ньюпакс была идеальным местом для жизни драконов всех видов, больших любителей солнечных ванн. Мягкий и тёплый климат царил на огромном едином континенте, что омывал бескрайний шумный Океан. Разница температуры между северными и южными частями планеты составляла не более десяти градусов в течение всего года, и отличались они в основном лишь протяжённостью светового дня.

Плотные облака Севера, тёплым одеялом укрывая землю, не давали теплу рассеиваться, но пропускали слишком мало солнечных лучей и без того короткими днями. Именно недостаточное количество солнечной энергии, в отличие от Юга, отсутствие порывистых ветров степного Востока и невозможность использовать силу горных потоков Запада сделали Север крайне экономным в потреблении электричества. Раньше, живя в Столице, я даже не задумывалась, что кому-то приходится беречь заряд батарей для освещения жилищ, и только попав на студенческую вечеринку в северном замке, я поняла, насколько велико должно быть желание Мелиора увеличить поставки носителей энергии в свой регион.

Актовый зал Академии освещался сотней горящих факелов с живым огнём, подрагивающим от любого мимолётного движения воздуха, отбрасывая причудливо дрожащие тени на каменные стены. Янтарные фрески, повсеместно украшавшие замок и переливающиеся всеми оттенками жёлтого днём, выглядели сейчас таинственными и пугающими одновременно. Лёгкий запах лесных трав, исходящий от маленьких аккуратных букетов, подвешенных под самым потолком, обволакивал ненавязчивым ароматом. Длинный стол, установленный рядом с распахнутыми настежь окнами, дабы ночная прохлада остужала разгорячённую огненным пламенем вечеринку, манил пузатыми бутылками с местными настойками на клюкве и бруснике. В самом центре зала на небольшом постаменте играли настоящие музыканты, чередуя зажигательные модные мелодии с медленными композициями, позволяя парням и девушкам сблизиться в танце. Конечно, не дискотека в популярном клубе Ретрай с тысячей зажжённых электрических шаров и барной картой на пять страниц, но, надо признать, атмосферно.

Королём вечеринки, без сомнения, стал Мелиор. В строгом чёрном костюме, сшитом по последней столичной моде, с лёгкой небрежностью тщательно уложенных белокурых волос, высокий и подтянутый, с ослепительной белоснежной улыбкой, Светозар безоговорочно властвовал над восхищённой им толпой. Мы пришли буквально пятнадцать минут назад, а Зар успел уже обойти весь зал, пожать руку почти каждому из парней, приобнять и чмокнуть половину представительниц прекрасного пола, с десяток раз искромётно пошутить и прокричать парочку зажигательных тостов, на которые студенты откликнулись дружным звоном бокалов.

Стоило всеобщему любимцу ступить на танцпол, и радостный визг девичьих голосов разлетелся по залу. Удивительно, как они только не покалечились сами, отпихивая друг друга, и не порвали своего кумира на сотню мелких Светозарчиков. Благо у меня хватило ума заранее отказаться от танцев с Мелиором, хотя он особо и не настаивал, видимо, до сих пор обижался на мои слова.

Выбрав из группы фанаток одну счастливицу, мгновенно отозвавшуюся на его предложение, Зар сделал парочку эффектных танцевальных па, затем опрокинул партнёршу назад, поддерживая её спину, и подарил красотке короткий поцелуй прямо в губы. Выпуская полностью обомлевшую от чувств девушку из объятий, Светозар бросил на меня вопросительный взгляд. «Не передумала, Зубрилка?» – спрашивали эти наглые глаза. Я отрицательно помотала головой, Зар ухмыльнулся и вытащил из толпы следующую жертву своего очарования.

Когда четвёртая по счёту девица обмякла в руках Мелиора, получив очередной поцелуй, я, отыскав взглядом Татьяну, направилась к подруге. Злость плескалась в моих венах, больно ударяя волной раздражения о гулко стучащее сердце. Хочет спровоцировать меня на ревность? Не доставлю этому самовлюбленному гаду такого удовольствия. Пусть хоть всю академию зацелует, мне абсолютно безразлично! Надеюсь, после всех этих лобзаний, у него на губах выскочит герпес и будет зудеть целый месяц.

– Ты чего такая взъерошенная? Случилось чего? – перекрикивая завывание солиста, спросила Таня.

– Всё нормально, – пробурчала я, принимая от подруги бокал с кисловатой жидкостью, отдалённо напоминающей креплёное вино. И как северяне только пьют эту сладковато-вязкую жижу?

В звуковом хаосе поговорить с Татьяной не получалось, да и подруга не отрывала завистливого взгляда от стайки раскрасневшихся девиц, получивших от спортивной звезды заветный поцелуй. По искрящимся нездоровым блеском глазам становилось очевидным, что каждая из них мечтала продолжить знакомство с губами Мелиора в более интимной обстановке.

Нет, пора заканчивать с местным колоритом и идти спать. Завтра нужно обязательно разузнать как можно больше о Сопротивлении, и о том, как оно связано с измождённым драконом в подвале. Я уже собиралась незаметно улизнуть, как мой локоть перехватил Лавр. Промямлив нечто невнятное, Рыжик несмело потащил меня в гущу танцующих пар. Отказать смущённому другу моя совесть не позволила, и мы закружились в танце. Певец надрывал связки, выводя слезливую балладу о несчастной любви, а Лавр с каждым куплетом прижимал меня всё крепче.

– Настя, я должен тебе признаться… – наклонившись, шепнул Рыжик в самое ухо. Однако договорить он не успел. Резкий толчок в бок едва не сбил парня с ног.

– О, дружище, извини! Я вас не заметил, – изобразив на лице искреннее раскаяние, выкрикнул непонятно откуда взявшийся рядом Светозар.

– Ничего, бывает, – процедил сквозь зубы Лавр, продолжая удерживать меня за талию.