Ученица для отступника

Глава 3. Альдер

Я часто думала о мире, в котором живу, листая страницы ветхих книг в библиотеки Вайнцвергов. Наше королевство — Арракольт — когда-то было прекрасной процветающей страной. До того момента, пока не произошел Разлом. Именно он разделил жизнь магов на прекрасное «до» и неоднозначное «после». О событии, произошедшем сотню лет назад, в нынешнее время не принято говорить. Но меня всегда тянуло к этой тайне.

Особыми силами в те времена обладало множество людей. Говорят, нынешним магам даже не сравниться в могуществе и силе с магами прошлого. А самые лучшие из них входили в общество, звавшееся «Сотней». Буквально эти люди правили миром, став королями, судьями и воинами одновременно. Однако самый сильный из них, Эириас, впоследствии получивший прозвище Проклятый, решил, что этого недостаточно. Магам с их умом, силой и влиянием не хватало одного — стать богами. Они возжелали подчинить себе мироздание, для чего созвали совет, ставший последним: вся «Сотня» собралась в замке под завесой тайны и именно с того дня началась новая история мира. Мощнейший взрыв, вызванный бесконтрольной силой «Сотни», убил их всех и вызвал разлом между мирами. Разрушительная энергия породила призраков — бестелесных, но опасных существ. В последствии маги начали вырождаться и их силы слабели с каждым поколением. В конце концов без использования сильрита долго не протянул бы никто из нынешних.

Кстати, о нынешних…

— Миреа!

Из крепкого сна меня выдернул яркий свет и утренняя сентябрьская прохлада. Я приподнялась на локтях, а затем с трудом разлепила веки и сощурилась. По комнате, словно райская птица, порхала босоногая Люция. Девушка распахнула окно, чтобы проветрить комнату и, не боясь холода, уже начала сборы.

— Доброе утро, — пробормотала я, натягивая одеяло к самому горлу. — Спасибо что разбудила…

— Надеюсь, это не сарказм, — выразила надежду моя соседка, увлеченно сравнивая два платья. Наконец она остановила выбор на темно-зеленом, как ее июльские глаза, и сменила ночную сорочку на нижнее белье. Я смотрела на нее как на безумную, боясь высунуть из-под одеяла даже палец.

— Чего не встаешь? — спросила она, ловко утягивая самой себе корсет.

— Здесь холодно, — пожаловалась я, поймав на себе удивленный взгляд.

— Да брось, — Люция участливо закрыла окно, а затем подобралась к моей кровати. — Может, это поможет…

Она скрестила надо мной руки, а затем медленно развела их в разные стороны. Сперва я заметила между ними едва различимый свет, а затем почувствовала волну тепла.

— Так-то лучше, — подмигнула мне девушка и продолжила сборы. — Но ты поторопись, это на пару минут.

Я тут же вскочила, наконец-то воспрянув ото сна, и начала лихорадочно искать одежду. По правилам Академии носить разрешалось только платья скромных фасонов. А после официального поступления каждому новому студенту выдавали здешний отличительный знак — серый плащ, с вышитым гербом на груди. Его мне предстояло заслужить на экзамене, а сейчас я отыскала в своем гардеробе неброское платье темно-алого цвета.

Пока я одевалась, ненароком разглядывала часть комнаты, которая принадлежала соседке. Судя по всему, Люция уже успела здесь комфортно устроиться, а значит приехала как минимум за пару дней до меня. Ее кровать покрывал красивый шерстяной плед с меховой отделкой, возле окна стояло зеркало с резной рамой, а сундуки ломились от одежды.

«Она красива, богата и талантлива», — отметила я про себя, с трудом застегивая пуговицы на спине. Мне о таком мечтать не приходилось.

— Завтраки тут не вкусные, — сообщила Люц. Я подняла взгляд и заметила, что она стоит возле двери, облокотившись на стену.

— Не вкусные… — пробормотала я, а затем удивленно уставилась на девушку. — Ты меня ждешь?

— Ну да, — закивала та, потирая запястье в нетерпении. — Кого же еще!

За девятнадцать лет я почти никогда не общалась с девушками своего возраста. Лишь иногда я встречала их на светских приемах, где бывала вместе с графиней. Но все наши разговоры тогда сводились к формальным беседам о погоде, искусстве и королевской политике. Честно сказать, я и не знаю, каково это — иметь подругу. Я и думать об этом не пыталась. Но сейчас в мою голову закралась шальная мысль о том, что возможно, мы сможем сблизиться.

— Да, спасибо, почти все! — я искренне улыбнулась, зашнуровав сапоги из тонкой кожи, а затем ринулась к выходу.

 ***

Вчерашней ночью «Академия Пяти» показалась мне огромной. Но изнутри она была будто еще больше. Лабиринты на этажах формировали бесконечные пристройки, а ступеней было так много, что соединив их, наверняка можно добраться до луны. Женский корпус был оживленным местом: туда-сюда носились девушки в серых плащах — те, кто в свое время удачно прошел тест и остался учиться в Академии.

Вдвоем с Люцией мы спустились на первый этаж, а затем прошли по длинному коридору в сторону столовой, которая соединяла женский корпус с мужским. Я то и дело поднимала голову, глазея на движущиеся потолочные росписи: звезды сверкали будто настоящие, а хвостатые кометы казалось вот-вот упадут к ногам. Такое я видела впервые, поэтому залюбовалась, а Люц уже третий раз одергивала меня, боясь, что я в кого-нибудь врежусь.