Ученица Колдуна

Глава 4

Томиле снова пришлось вжиматься в торс мужчины, имени которого она до сих пор не знала, да и не торопилась узнать. Ноги затекли, руки болели, а впереди длинная дорога сначала до заезжего дома, а после и до города.

Тома смотрела на закатное солнце и гадала, что ждёт её впереди. Колдун обещал ей жизнь, но столь же безрадостную, что и раньше. Жизнь от которой она мечтала убежать. Томила не знала что делать, однако чётко осознала для себя, что бы не произошло в ту ночь, на ней также лежала вина. Верёвка почти сомкнулась на её шее, и получив второй шанс, Тома не смела рассчитывать на большее. Однако она также не планировала играть по всем правилам, говоря себе: "Помирать, так с музыкой".

Из-за побега, мужчины отбились от запланированного графика, путь предстоял не близкий и никто не хотел скакать по ночной дороге. Предостерегая от нередких нападений, девушка в красном предложила сойти с пути, и Ведамир был с ней солидарен.

Постоялый двор "Золотые Дубки" находился на дороге соединяющей Аглоград с шахтами Лютовского княжества. Уставшие мужики, везущие домой тяжёлые кошели с золотом были неплохим способ заработка для местных торговцев. К тому же, расположившись поодаль от городов и деревень, хозяева заведения могли позволить себе немного больше, чем было разрешено законом, и тем самым, завлекали к себе всё больше посетителей.

Из деревянного здания доносилась громкая музыка, перебиваемая хохотом и грохотом.

Когда путники добрались до места, Томила, расслабившись раньше времени, всё же разжала уставшие руки и оказалась на земле. Изнемождённое животное встало на дыбы, Тома приготовилась к удару, но опричник вовремя успокоил и увёл свою лошадь.

— Никогда больше. Нет. Уж лучше волки, — ворчала она.

— Рано сдаваться, поживи ещё, — ответил Ведамир и слез с коня, чтобы помочь Томиле подняться.

Он протянул руку, но стоило ей взяться, как по ладони проскочила волна тупой боли. Тома отшатнулась и принялась вставать самостоятельно.

— Цела? — спросил спешившийся стражник.

— Да. Одним синяком больше, но жить буду, — ответила она, держась за запястье.

— Извини.

— Заживёт, — холодно вставил Ведамир, надевая перчатки, и повёл лошадь к конюшне.

Томила не понимала его раздражения, ведь только что, он был совершенно спокоен. Девушка с опричником переглянулись и отправились за колдуном. Им на встречу вышел старичок.

— Доброй ночи, судари, — поприветствовал он, — слегка опешив, добавил, — сударыня, — и поклонился.

Томила поклонилась в ответ:

— Доброй ночи.

Ей было неловко от подобного обращения, и она подумала, что путаница произошла, потому что дорогая епанча умело скрывала грязную скромную сорочицу. Но вскоре Тома заметила, что глаза мужчины были белы от старости, а заезжими домами, как правило, пользовались господа.

— Доброй ночи, отец, — сказал воин. — Как дела у вас тут? Процветаете?

— Поздновато вы, нынче у нас людно.

— Неужели всё занято? — застонал опричник.

— Для коней место найдётся. А насчёт койки, спросите Ядрану за стойкой. Она там и хозяйка и кружки с харчами раздаёт. Но сегодня здесь Иванец Сизый с шайкой, и я бы просил вас найти оное место для ночлега.

Томила устало выдохнула, опустив голову, и размышляла о том, как же так получилось, что свернув с опасной дороги, они всё равно угодили в лапы бандитов. Никаких сил не осталось ни у лошадей, ни у всадников. Тома уже спала в хлеву в ожидании казни, успела отдохнуть в лесу на земле, и с радостью заночевала бы на шматке сена в конюшне, однако Ведамир равнодушно ответил:

— Спасибо за напутствие, но мы всё же рискнём.

И отправился ко входу. Томила поспешила за ним, а стражник задержался, снимая пустые сумки с коня.

— Погоди, разве он не сказал, что там бандиты? — обеспокоенно спросила девушка.

— Говорил.

— Тогда зачем мы туда идём?

— Запастись едой.

— Думаешь, они дадут это сделать? Дождь здесь не помощник.

Ведамир повернулся к Томиле с явным раздражением на лице, в этот момент между ними, ковыляя, проскочил опричник.

— Жара жарой, а от горячей похлёбки я бы не отказался, — пропел он.

— Говорить буду я, — предупредил колдун. — Ты молчишь. — Он посмотрел девушке в глаза и накинул на её голову капюшон, скрывая лицо.

Та многозначительно промолчала и все трое отправились ко входу.

Двери отворились и перед путниками предстала скромная грязная корчма с деревянными столиками и скамьями. Не вся мебель была цела и ни одна не стояла ровно. По углам валялись кружки, из которых на пол вытекали разного рода напитки, по запаху — алкогольные.

Все места были заняты пьяными мужчинами в грязных одеждах простолюдин. Рубахи были бежевыми или зелёными, штаны коричневыми. Отличная маскировка для нападений на колымаги из леса. На поясе каждого был нож, а также топор или кистень(1). Часть разбойников продолжала пить, а часть танцевала с местными женщинами, неприлично крепко стянув их в объятиях.