Ученица Колдуна

Глава 23

Девушка долго думала над словами мужчины, лежа в кровати и не заметила как наступил новый день. Её предположения оказались верны, Ведамиру было одиноко, и она его понимала. Слишком часто Томиле приходилось быть белой вороной, чтобы остаться равнодушной к колдуну и его тайнам.

Она подошла к окну и посмотрела на неизменно прекрасный вид прямо на дворец. Массивное широкое здание было украшено сияющими витражными стёклами, белоснежными колоннами, золотыми крышами и широкими башнями.

В саду напротив уже вовсю трудились дворовые ведьмы. Лёгкими и изящными взмахами рук они превращали ведро колодезной воды в мелкий дождик и орошали им яркие цветы, пышные кустарники, а также зелёную лужайку вокруг. На мгновение в небе появилась радуга, столь редкое явление в их дни.

Деревня за городом не страдала от сюрпризов непогоды, а царский стол никогда не пустел, в то время как окраины медленно умирали.

Ещё недавно Тома сказала бы себе, что люди заслужили свои беды равносильными поступками, что боги смилуются над ними, как только те признают и осознают это. Но теперь она чувствовала себя потерянной, запутавшейся. Продолжалась ли засуха от того, что люди использовали магию, или она ошиблась, отвернувшись от колдовства, что могло спасти их народ?

Когда учитель снова явился к "её" порогу, девушка не могла смотреть ему в глаза без стеснения. С обеспокоенным видом он спросил:

— Как ты себя чувствуешь?

Правда беспокойство это было притворным, совсем не таким, какое он продемонстрировал ночью.

— Хорошо, — ответила Тома без желания участвовать в разговоре.

— Не стоит так делать. Колдовство тратит силы, — повторил мужчина.

— Да, я знаю, — отмахнулась она.

В ответ на это верховный одними лишь глазами указал на охотника. Девушка посмотрела на Креслава и с тревогой осознала, что знать об этом не должна была.

— То есть, я уже поняла, — исправилась колдунья.

— Это правда очень опасно, Томила.

— Я буду осторожней.

Ведамир улыбнулся и достал из-за спины пару симпатичных, почти новых кожаных полусапожек.

— Тебе, — сказал он и протянул их Томиле.

Она удивилась:

— За что?

— Просто так. Небольшой подарок, видно, что твои сапоги тебе сильно велики. Я нашёл размер поменьше. Предлагаю в них сегодня немного прогуляться.

— Что? Мы куда-то пойдём? А куда? — заинтриговано спросила девушка, забирая новую обувь.

Сапоги действительно были великоваты, но не беспокоили Тому. Она сомневалась в значимости подарка до тех пор пока не коснулась холодной кожи руками. Проклятые, — поняла она с грустью. Полусапожки явно были выдернуты из коллекции охотничьих вещей Ведамира и носили практичный характер. Они подавляли колдовство, а вместе с ним ослабляли и жизненные силы Томилы.

Какая дура, — подумала она, — зачем ему дарить мне что-то просто так.

— В город. Будешь мне помогать, — ответил верховный, привлекая к себе внимание.

— С чем? — спросила девушка без прошлого энтузиазма.

— Увидишь, одевайся. Я буду ждать вас у ворот.

Колдунья и охотник озадаченно посмотрели друг на друга.

— Ну хоть разомнусь наконец-то, — обрадовался Креслав.

Тома набросила на себя ученическую форму, которую на днях аккуратно ушила, так чтобы ткань всегда можно было расправить, вернув наряду прежний вид, подвязала рубаху самодельным плетёным поясом, натянула полусапожки и отправилась к выходу из крепости.

В колымаге Ведамир объяснил, что празднование дня рождения царя должно было наступить через неделю, к этому моменту мог начаться сезон дождей. Из-за неудобного расположения города, дороги перекрывали, а потому закупались продуктами заранее. Это было отличное время для торговли, поэтому на площади открывалась ярмарка, наполненная товарами со всех уголков Тёмного Пламени.

— Ну а я чем пригожусь? — спросила девушка.

— Ты знаешь, что все колдуны — холопы. И не для кого не секрет, что холоп далеко не всегда воин. Конечно твоё положение моей ученицы обязывает тебя быть лучшей из лучших, способной стражницей, колдуньей и умелой воительницей.

Тома вздрогнула, они так и не обсудили её будущие обязанности с глазу на глаз, и теперь она понимала почему.

Одной беспокойной ночью, когда Томила практиковала свои колдовские навыки, Немира, поглощённая магией ностальгии, проболталась о положении колдунов при дворе, о том кем были и кем стали бывшие ученики Ведамира.

Все они были не просто заложниками произошедших с ними событий, одинокими, никому не нужными, без вины виноватыми детьми, но и способными колдунами и колдуньями, смелыми и решительными людьми. Каждый вырос умелым воином и стал телохранителем царевича или же князя, простой хоть и богатый купец не мог себе позволить такого холопа. Никто из них не мыл посуду на кухне, не ухаживал за садом и не выносил ночные горшки.

Именно поэтому положение ученика имело такую силу, могло освободить от наказания, защитить от обвинений, позволяло принять в обучение кого угодно. Ведамир обещал царю, что поделиться своими знаниями, уникальным опытом, мудростью колдуна древности, чтобы создать такого же способного и, возможно, такого же могущественного колдуна для служения элите государства. В обмен же ему позволили выбирать кандидатов самостоятельно.