Ученица Лесника

Глава десятая

Новенькая желтая каска постоянно задевала за низкий потолок прохода. В спину поддувал легкий ветерок - работала вентиляция. Было сухо, тепло и страшновато. От мысли, что над головой метров десять земли, становилась не по себе и Ирина старалась об этом не думать. Не думать получалось плохо.

Впрочем, ничего особенно пугающего не происходило. Нечисть, если она здесь и была, на глаза не лезла. Коридор шел прямо и по-видимому являлся частью какого-то гораздо большего тоннеля. В стенах регулярно попадались запертые двери, и под полом что-то шумело. Может быть, те самые вентиляторы, гнавшие сюда теплый воздух.

Люди им здесь встретились только два раза. Сначала двое электриков ковырявшиеся в щитке, висящем в нише. Мельком оглянулись на трёх людей в спецовках и снова продолжили свой спор про фазу и криворукого Петровича. Второй раз - целая бригада, с инструментом и каким то непонятным оборудованием на тележке. Шедший последним мастер в белой каске вопросительно посмотрел на них.

- Проверка из управления, - сказала Княжна, очаровательной улыбаясь. - Вы идите, мы вам не помешает.

Судя по ответной улыбке мастера во все тридцать два зуба, он поверил бы, даже если бы она представилась десантником с Альфа Центавра.

- Если буду нужен, по громкой связи от диспетчера вызовите меня, - сказал он и ушел за рабочими.

Наконец коридор кончился и боковой проход вывел их в тоннель Замоскворецкой линии.

- Вот оно, подземное царство, - сказала Ирина.

- Не шути так, - отозвалась Княжна. - Где царство - там и царь, а с царем шутки плохи.

- Он правда существует?

- Кто?

- Подземный царь.

- Не знаю. Но это не значит, что его нет. В любом месте всегда есть кто-то главный. Возьмёт, да и вылезет посмотреть, кто это по его владениям шарится. Мы здесь только гости, Рыжая. Гостям положено быть вежливыми.

- То-то вы вооружились…

- Правильно. Гость ведь должен вызывать уважение? Вот мы и соответствуем.

Лук Княжны “притворился” висевшей у нее на плече сумкой, а Лесь опирался на тросточку, которая на самом деле была его охотничьим ружьем. Вернее и ружьём эта вещь только казалась. Когда Лесь разбирал и чистил оружие, оно превращалось в карабин с несъёмный штыком. У Ирины ее кинжал как обычно висел слева, под одеждой. Можно было сказать, что они вооружены до зубов, вот только не было никакой уверенности, что это пригодится здесь и хоть чем-то поможет.

- Направо.

Под ногами хрустел крупный гравий. На всякий случай держась подальше от рельсов, они пошли вдоль стены. Дежурное освещение было очень тусклым и шедшая сзади Княжна включила большой аккумуляторный фонарь, купленный аж за сто двадцать рублей в том же магазине, в котором они приобрели спецовках и каски. Луч желтого света плясал на бетоне, отбрасывая угольно-черный тени от идущих вдоль вогнутой стены кабелей. Светлее от него не становилось.

- Долго ещё? - спросила Княжна.

- На поезде ехали всего минуты три. Посвети вперёд.

Луч утонул во мраке. Они снова двинулись по гравию.

- Вот он, отнорок. Теперь будьте внимательны. Здесь поезда не ходят, значит и люди редко бывают.

Они миновали стрелку, которая была навечно заблокирована цепью с насквозь проржавевшим замком, по-видимому не открывавшиеся с момента сдачи линии в эксплуатацию. Уходящие вправо рельсы были покрыты ржавчиной.

Княжна повесила фонарь на пояс, сняла сумку с плеча. Мгновенная метаморфоза - и в руках у нее оказалось древко лука и две стрелы. Она ловко согнула его, зажав под коленом нижний конец, натянула тетиву, одну стрелу зажала в левом кулаке вместе с древком, вторую приготовила к выстрелу.

- Бережного бог бережет, - сказала она. - Мало ли, кого встретим. Меня они точно не ждут.

- Давай не будем раньше времени…

Однако Лесь тоже перехватил свою трость. Та сразу же изменилась, вытянулась в длинну и через пару секунд он уже держал за цевье свой карабин. Щёлкнул откинувшийся штык.

- Держись сзади меня, - сказал он Ирине шепотом и пошел по левой стороне тоннеля в темноту.

Княжна порешла на правую сторону, держась чуть позади. Ирина, спохватившись, полезла под спецовку, вытащила кинжал. По лезвию прошел блик от фонаря Княжны.

Света в этом тоннеле не было. Лампы на стенах имелись, но не горела ни одна из них. Зато гравий на полу в нем был мелким и идти стало легче.

- Как раз в нужную сторону идём, - сказал ей Лесь. - Камень вчерашний вон в той стороне, совсем рядом. Ты как? Ничего необычного не ощущаешь.

- Мне с того дня кажется, что город вращается вокруг меня.

- Знаю. Видел твой сон. Ничего удивительного в этом нет. Ты и должна так его ощущать. Это твоя земля и твоя сила. Используй ее. Только не увлекался особо.

- А что?

- А то, что она от тебя больше потребует, чем даст тебе. Те ведьмы, что живут в больших городах, умирают молодыми. Помнишь ту старуху-медиума? Ей ещё и семидесяти нет, а уже развалина. Летать она никогда не могла и не сможет. В городах сосредоточена большая мощь, но таким, как мы, с нею лучше иметь дело издали.