Ученица мага. Холодный разум

Глава 5

Я ухожу молча, не задерживаясь. Мне не нравится, что Человек без лица говорит до боли правильные и очевидные вещи. Меня они ранят. Я в ситуации, в которой не пожелала бы оказаться никому. Блэкфлай представляет угрозу, но все равно я его должна спасти. Даже если мне снова придется сотрудничать с эш Грисом. И даже если потом я пожалею о содеянном.

Оказавшись за воротами, я попадаю в оживленный поток отдыхающих, в атмосферу морозного праздника и объятия обеспокоенного Эля, который словно коршун кружит поблизости от особняка эш Гриса, но, к счастью, пока еще помнит о моем приказе.

— Я уже собирался идти за тобой, — выдыхает он, притягивая меня ближе и сжимая в объятиях. Снова одно и то же! Пожалуй, эш Грис прав, когда сказал, что вампир будет только мешать. Эль слишком волнуется за меня, чтобы работать со мной вместе. На меня и отдельно — да. Бок о бок, пожалуй, нет.

— Со мной все хорошо. — Я выворачиваюсь из его рук и предлагаю: — Пойдем где-нибудь позавтракаем и все обсудим.

Эль кивает без вопросов и устремляется вперед, лавируя между людьми с нечеловеческой грацией и позволяя мне идти за ним в образовавшемся коридоре. Впрочем, туристы, завидев вампира, расступаются сами. Знали бы они, что в нашем тандеме бояться нужно меня, а не Эля.

— Я хочу, чтобы ты вернулся в замок, — начинаю я, едва мы устраиваемся на застеклённой террасе ресторана, нависающего над водой озера. Тут респектабельно и дорого. Зато открывается удивительный вид на парящей над водной гладью туман и заснеженные горные вершины. Все же в Архансите удивительно красиво. Даже жаль, что не получится насладиться местными красотами.

— Без тебя? — Эль всегда умел уловить суть. И сейчас он явно недоволен тем, что ему придется уехать, а я остаюсь.

— Эш Грис поможет вытащить Блэкфлая, но на это потребуется время. Мне нужно, чтобы ты сообщил новости в замке.

— Не боишься, что там шпион? — Эль крутит в руках чашку с черным и густым, как смола, несладким кофе. Скорее, дань традиции, чем потребность. Человеческая еда давно не доставляет ему удовольствия. Ничто не могло для вампира сравниться с живой, горячей кровью. Ни изысканное блюдо, ни секс.

— Поговори с Дафной, — велю я. — Остальным скажи, что я еще пытаюсь уладить вопрос, поэтому и задержалась. Пусть думают, что пока все без изменений.

— А Дафне ты, получается, доверяешь?

— Я никому не доверяю, но ей нейтрализация Блэкфлая невыгодна. И мне нужна ее помощь. Одна я не справлюсь.

— С чем именно? В чем она может тебе помочь? Слабо могу представить, как она вытаскивает на своей спине Блэкфлая.

— Ты плохо знаешь, Дафну. Худшее, что можно сделать — это недооценить ее. Я тоже могу производить впечатление хрупкости, но это не делает меня менее опасной. С Дафной мы учились вместе, и она, в отличие от меня, закончила. Но сейчас важно не это. Я не собираюсь брать Дафну с собой за Блэкфлаем. Скорее всего, не собираюсь. Мне нужны ее связи. Эль, у нее из всех моих знакомых больше всего власти в Северных землях.

— А эш Грис?

— Кроме эш Гриса. Когда я вытащу Блэкфлая, нам с ним нельзя будет возвращаться в замок. Дафна должна подготовить место, где мы сможем спрятаться. Об этом месте никто не должен знать. После того как все уладишь с Дафной, прихвати Маркуса и возвращайся.

— А Кэвин?

— Ему лучше остаться в замке. Официально он сейчас главный. Он отвечает за детей. Его знают и в какой-то степени доверяют. Он должен проследить за тем, чтобы процесс обучения шел без перебоев. Его задача сохранить то, сто годами создавал Блэкфлай. Школа в опасности, найдется много желающих подгрести ее под себя.

— То есть лично ты ему доверяешь меньше всего?

— Я за рациональное использование сил. И да, Маркус единственный, кто точно не мог подставить Блэкфлая. Поэтому его я возьму с собой. Дафна вряд ли предала учителя по ряду объективных причин, поэтому пусть подготовит нам укрытие. К тому же, зная финансовое состояние Дафны и ее маниакальное желание все контролировать, не удивлюсь, если у нее есть готовый подходящий вариант.

— А Кэвин?

— А Кэвин всегда был темной лошадкой, но это не делает его виновным по умолчанию.

— А чем займешься ты? — Эль, наконец, задает вопрос, который читался в его глазах с самого начала.

— У меня будут дела. – Уклончиво отвечаю я, не желая вдаваться в подробности. - Я вероятнее всего, отлучусь на день или два. Не больше.

— Эш Грис… — два слова, как шипение.

— Да. Ты же знаешь, что он не делает ничего бесплатно. Услуга за услугу.

Эль смотрит на меня настороженно и мрачно, но не спорит. Наверное, читает что-то во взгляде. Я не люблю, когда мне перечат. Сегодня мне пришлось прогнуться под эш Гриса, а до этого меня чуть не убил Человек без лица. Все это портит настроение, и если бы Эль попытался хоть что-то возразить, я бы, скорее всего, сорвалась. Он это чувствует. Я всегда подавляю тех, кто хотя бы чуточку эмоционально слабее меня. Именно поэтому я никогда бы не смогла полюбить Эля, я бы его покорила и потеряла интерес. А точнее, он уже покорился заранее, и поэтому был мне неинтересен. Я не говорю ему это из жалости, но возможно тем самым дарую ложную надежду. Это неправильно, но выгодно мне.

Я отправляю вампира в Реклифт сразу же после завтрака, хотя необходимости в такой спешке нет. Просто не хочу ненароком сболтнуть лишнего, например, о Человеке без лица и нашем поединке, который закончился не в мою пользу. Эль должен оставаться относительно спокоен, тогда он будет послушным и не устроит самодеятельность, которая может стоить чьей-нибудь жизни. В случае с Человеком без лица, я предполагаю, что пострадает вампир. А мне бы не хотелось его терять. Только вот Эль иногда слишком самонадеян.

Его помощь мне действительно больше нужна в замке, чем в ситуации с эш Грисом. Мне хочется, чтобы хоть кто-то начал подготовку к возвращению Блэкфлая, раз сама я буду вынуждена занимать другими делами.

Я медленно бреду по улице со стаканчиком горячего вина в руках и размышляю, не замечая ни шума улицы, ни начинающегося снега, ни красот курортного города. Я переживаю за Блэкфлая с каждым днем все сильнее. А что, если он уже мертв? Я пытаюсь предпринять какие-то действия, я снова продалась эш Грису, все мое существование подчинено тому, чтобы вернуть Мрака, а вдруг это бессмысленно? Такие мысли угнетают, заставляют погружаться в депрессию. Я так долго от него бежала, но всегда в моей голове он оставался рядом. Я могла вести с ним внутренний диалог и объяснить то, что не успела в реале. А если его нет в живых? Получится, что все недосказанное, так и останется у меня в голове? От этих мыслей становится дико больно.