Ученица мастера Ги

ГЛАВА 44 В КОТОРОЙ КАЯ ВЕЗУТ В УПРАВЛЕНИЕ

После завтрака сидеть за книгами в библиотеке было особенно сложно. Тяжёлая голова клонилась всё ниже к страницам старой книги. Приходилось жмурить глаза и часто моргать, чтобы отекшие веки снова открылись.

Со дня нашего приезда время шло слишком быстро. Пока жила в долине, я не понимала, почему взрослые всё время жалуются на это, но теперь... Казалось, мы с Илем, полные надежд, только вчера въехали на телеге в Азгран. Но на деле пролетела уже седьмица, а у них на руках ещё ни одного трактата, ни одной подсказки, нет даже намёка, что мог бы хоть сколько-то приблизить к разгадке тайны возникновения черной хвори.

Я почувствовала, как начинает покалывать иголочками подвернутую под себя ногу, опустила ее на пол, поёрзала на стуле.

Позади меня, переворачивая страницу, вздохнул Кай.

Ещё вчера он, вместе с Руной, устроил бы мне настоящий скандал из-за того, что я неправильно сижу в библиотеке.

Только сейчас ему не до придирок. Уже скоро за племянником мастера Торна приедет повозка, которая отвезёт его в Управление, мрачное серое здание, где следователь будет задавать ему множество неприятных вопросов. Я не знала, что станет с этим рыжим мальчишкой, если окажется, что тем ночным гостем действительно был он. Может, отведут в туманные пещеры и лишат памяти. Или отправят в храм на вечное послушание и служение. А может, мастер Торн уговорит следователя и его начальство, и Кай уедет к матери или в долину к мастеру Ги. Там, вдали от Азграна с его соблазнами, он будет бесполезен заговорщикам.

Словно подслушав мои мысли, Кай шмыгнули носом. В этом звуке мне послышалась отчаянная беспомощность. Но оглянуться и посмотреть на него я не решилась.

Ведь я сама впустила в дом Эша – чужого мальчишку, которого даже не знала. Дала ему ключи. Разве не мог он поделиться этим знанием с сообщником и привести его в особняк, а затем ловко сыграть роль несведущего? Откуда мне знать, что он храмовник? Сейчас Эш ходит по улицам города в моей старой ученической форме. Может, и одежда служки досталась ему с чужого плеча? Может, он и подкинул платок Кая, когда мы вошли в комнату? Или изначально был с ним в сговоре?

Я так погрузилась в тяжёлые мысли, что не услышала, как открылась дверь библиотеки, и серая, словно мышь, служанка осторожно подошла к Руне, шепнув ей что-то на ухо.

Надсмотрщица подняла глаза, оглядев столы.

- Кай, Майя, Иль оставьте книги. Мастер Торн будет готов через минуту, спускайтесь и ждите внизу, – сказала она и остановила взгляд на побледневшем лице племянника Учителя. - Пришла повозка из Управления.

Вся его заносчивость облетела, как листья с поражённого болезнью абрикосового дерева. По осунувшемуся лицу было не понять, чего он боится.

***

Как и обещал, Учитель не заставил себя ждать, и вскоре повозка уже везла нас по выбоинам и лужам, разлитым большими круглыми зеркалами по мостовой.

Мастер Торн с племянником сидели напротив, едва помещаясь на сидушке вдвоём. Даже на расстоянии я чувствовала тепло, исходившее от них. Мы же с тощим долговязым Илем мёрзли, пряча пальцы в рукавах балахонов.

Гадая, зачем мы с Илем могли понадобиться следователю, я смотрела из окна на серые здания, тёмные скалы, блеклое небо и не знала, для чего приехала в этот город. В моих глупых мечтах не было ни заставленных книгами полок библиотеки, ни бесконечных проливных дождей, ни гниющих от страшной болезни заговорщиков, ищущих спасения у храмовников. Я не думала о том, что не скоро увижусь с мамой и сёстрами. Нет, все мои мысли были о Ромео, о ночных разговорах с ним, о том, что мы встретимся и, наконец, сможем быть вместе, и никто не потащит меня за ухо на глазах у соседей через всю улицу.

Впереди уже выстроились в длинный ряд стволы тополей, узкими макушками подпиравшие небо, и я поняла, что мы подъезжаем.

Повозка остановилась внезапно. Дверца отрылась. Марк уже ждал нас.

Мастер Торн поднялся, шагнул на ступеньку, отчего повозка опасно накренилась, сошел на брусчатку, заставив несчастнуюколымагу снова выровняться и застонать от облегчения, как стонет человек, сбросивший с плеча тяжёлый мешок. Следом нехотя вышел Кай. Мы с Илем выбрались последними.

Гранитное здание возвышалось над нами неприступной скалой, одним своим видом внушая трепет. Марк отпустил возницу и улыбнулся нам измученно. Было видно, что выспаться ему тоже не удалось.

- Идёмте, - позвал он. – Следователь сегодня не в настроении.

На втором этаже Марк остановился у двери кабинета, постучал.

- Я жду, - ответил Даррен.

Помощник открыл и позволил мастеру Торну с Каем войти, задержав нас с Илем на пороге.

Мы посмотрели на него вопросительно.

- Следователь хочет поговорить с Каем и мастером Торном без посторонних, - пояснил он. – Идёмте, я провожу вас.

Он повел нас по узкому темному коридору, больше походившему на катакомбы под храмом, чем на парадную лестницу в особняке мастера Торна. Гул шагов уносился вперед. Тяжесть каменных сводов над головой словно придавливала сверху.

- Ты посадишь нас в келью под землей? – спросила я, припомнив, как обошлись с прокажённым в храме белых богов.

- В свой кабинет, - ответил Марк. – Но такое сопоставление близко к истине.

Вскоре коридор вывел нас к большому помещению с высокими потолками. Вдоль стены стояли клетки, из-за решёток которых на нас красным глазами смотрели люди в потрёпанной одежде.

Почти в центре комнаты у стола, за которым сидел со скучающим видом грузный стражник, возмущалась и махала в воздухе крючковатыми пальцами недовольная его безразличием женщина.

- Понаберут в стражники кого попало! – причитала она. – Сидите тут ничего не делаете! А там этот мужик на меня смотрит! – последнее слово она выделила намеренно. - Вы уж разберитесь! Прошел мимо моего дома и в окно посмотрел!

Охранник меланхолично взглянул на Марка, кивнул ему и снова поднял глаза на заявительницу.

Мы миновали это странное место, повернув на крутую с железными перилами лестницу.