Ученица огненного мага

11

Успокоившись, мастер Рэн повел меня по улице, скользя взглядом по вывескам. Я подняла глаза на здания и поняла, что мне показалось странным: часть домов была построена в местном стиле, а часть — в эггерионском.

— Посольский район, — подтвердил мои мысли маг. — Если где-то и можно найти кофе, то только тут. Имперцы его не пьют.

Я тут же занервничала, что встречу земляков, потому что была одета в ханьфу без малейшего намека на корсет. Позор! Если я натолкнусь на какую-нибудь эггерионскую даму, она обольет меня презрением за такое попрание приличий! И будет права.

К счастью, нам никто не встретился. Наверное, в такую рань эггерионские посольские работники и их жены еще были дома. Вскоре мы дошли до магазина, в витрине которого были выставлены жестяные банки с надписью «Кофе» и «Чай», и маг уверенно толкнул дверь.

Когда через несколько минут мы вышли из лавки, я крепко прижимала к груди банку с кофе и мечтала о том, как выпью целую чашку этого бодрящего напитка. Мне показалось, что маг заплатил за него неприлично много, но я не была уверена, потому что еще не совсем разобралась в местных деньгах.

— Теперь домой? — поинтересовалась я. Покупка привела меня в благостное расположение духа, и я решила простить магу тренировочные палочки для маленьких ручек.

— Сначала еще в одно место, — мастер Рэн свернул в неприметный проулок. После нескольких минут петляния мы вышли к дому безо всякой вывески. Мы что, идем в гости?

Оказалось, что это лавка портного. Когда мы зашли, то попали в пыльное царство лент и тканей. Магазин очень отличался от тех, к которым я привыкла в Эггерионе: тут не было ни манекенов с надетыми на них уже пошитыми платьями, ни зонтиков и шляпок — просто рулоны и рулоны тканей и хмурый мужчина, окинувший нас профессионально цепким взглядом.

Мастер Рэн подошел и о чем-то с ним заговорил, в то время как я скучала у дверей. Они беседовали слишком быстро и тихо, чтобы я могла что-то разобрать, и поэтому мне оставалось лишь разглядывать рулоны шелков. И зачем мы тут? Может, маг все-таки передумал и решил заказать себе пояс от радикулита, только от своего любимого портного?

Закончив переговоры, мужчина подошел ко мне, после чего мы направились домой.

— А что вы там заказали? — мне было все-таки любопытно.

— Твою одежду, — пояснил мастер Рэн, и я пораженно замерла.

— Что? — моему возмущению не было предела, — и вы не позволили мне выбрать фасон? И цвет?

Какой ужас! А вдруг он заказал что-то некрасивое, и мне придется это носить? Да и вообще, почему с меня не сняли мерки? Как этот портной собирается шить, на глаз, что ли?

— Он сошьет тебе платье, которое подходит для ученицы мага, — терпеливо объяснил мастер Рэн. — Фасон определяется не только вкусом человека, но и его социальным положением. При дворе одна мода, среди магов — другая. А что касается цвета — теперь ты должна носить цвета дома Такахаши.

—А какие у вас цвета? — с подозрением произнесла я. Почему-то мне казалось, что ответ мне не понравится.

— Красный, цвет огня, — подтвердил мои опасения маг.

— Я не могу носить красный! — в ужасе прошептала я, останавливаясь, — давайте вернемся и отменим заказ!

Красный — совершенно не мой цвет! В нем я буду выглядеть совсем вульгарно. Мой цвет — синий, ну или голубой.

— Почему? — маг, слегка нахмурившись, замер следом за мной.

— Потому что мне он не идет! — возмущенно выпалила я. — И вообще, я еще в трауре и должна носить черный!

Последние несколько дней я сменила черный наряд на фиолетовое платье, но фиолетовый, пусть и с натяжкой, тоже мог считаться траурным цветом. Однако надеть во время траура красное было бы совершенно неуместно!

— Черные вещи ты больше носить не сможешь, — покачал головой мужчина. — Черный — цвет первоэлемента металла, и его имеет право носить только дом Ширакава — родственники императора и императорская семья. Расхаживать в черном европейском платье — это одно. Но носить черное ханьфу, не принадлежа к императорской семье, совершенно невозможно. За такое могут и в тюрьму посадить.

Я уставилась на него в полнейшем шоке. Серьезно? Тут могут посадить в тюрьму за такую мелочь, как цвет одежды?

— А платье я заказал розовое, это тоже цвет дома Такахаши, — продолжил маг. — Не переживай, портной нашьет на рукав траурные тесемки.

Спорить больше не было смысла. Вздохнув, я поплелась следом за мастером Рэном. Получается, вместо положенного года я проносила траур всего пару месяцев… Хорошо, что маг вспомнил о траурных тесемках — хоть какое-то соблюдение приличий. Надеюсь, батюшка не обидится, глядя с небес на такое вопиющее попрание традиций. Впрочем, он никогда не заботился о таких мелочах.

Наверное, маг тоже подумал о моем батюшке, потому что внезапно спросил:

— Как он умер? Твой отец, мистер Уолтерс?

— Сердце, — ровно произнесла я, сосредоточенно глядя на мостовую под своими ногами. — Мы и не знали, что у него проблемы со здоровьем. Просто однажды он лег спать и не проснулся. Доктора сказали, что такое бывает.

Маг молча и мимолетно сжал мои пальцы и, тут же отпустив, зашагал вперед. А я, ощутив, как мое собственное сердце снова пропустило удар, пошла следом за ним.