Ученица пироманта

Глава 24

- Темное эльфийское королевство? Да ты с ума сошла!! - не на шутку всполошился Норри, стоило ей сообщить ему новости. - Эти земли прокляты, ведьма! Я не покажу там и носа, так и знай. Если решишь отправиться туда, рассчитывай исключительно на свои силы! Мне собственная шкура дорога еще.

Мораг резко замерла, уязвленная неожиданным предательством друга. Хотя чего еще, собственно, можно было ждать от беса? 

- Ну что ж, если таково твое решение,то я ничего не могу с ним поделать, - ответила сухо и продолжила собирать котомку в дорогу. Приглашать на танцы и свидания ее точно никто не станет, поэтому ручная кладь выходила достаточно скромной по весу. Норри, увидев, что ведьма никак на него не реагирует, перелетел с подушки на подоконник, где загородил собой практически треть оконного проема.

- А если с тобой там что-то случится? Себя не жалко, так о сестре подумай! Рисковать своей жизнью ради того, чтоб твой колдун воссоединился со своей возлюбленной? Нет, ты точно чокнулась!

Мораг положила в котомку запасную рубаху и потуже завязала лямки на мешке. Собственно, на этом ее сборы были закончены. Девушка уселась на кровать и в последний раз окинула комнату рассеянным взглядом. И поняла, что сделает все, чтобы сюда вернуться. 

- Норри, мы с тобой на разных языках разговариваем сейчас. Вряд ли мне стоит даже пытаться тебе что-то объяснить. 

В комнату постучали, и бес испуганно исчез, шепнув на прощание:

- Пеняй на себя, ведьма.

Однако Мораг его увещевания никак не задели - она уже давно приняла решение. По правде говоря, еще тогда, когда подслушала разговор мужчин в библиотеке, уже знала, что не сможет поступить иначе. 

В спальню заглянула светловолосая голова Гаррика. Оборотень заговорчески улыбнулся и прошел внутрь. Воздуха в помещении сразу же стало катастрофически мало: блондин, казалось, заполонил собой все пространство. 

- Ну что, готова? - спросил у нее оборотень, и по тону его голоса сразу стало понятно, что спрашивал он у нее вовсе не о вещах. 

- А вы бывали там раньше? - ответила вопросом на вопрос.

- Нет, но у эльфов гостил мой старший брат, так что я в общих чертах наслышан об их "гостеприимстве". Старайся держаться все время возле меня или Юэна, тогда, быть может, все и обойдется. 

Ведьма резко выдохнула, чтобы сбросить скопившееся в теле напряжение. Как будто ей было мало запугиваний Норри, так еще и огромный оборотень, который по идее должен был считаться непобедимым, решил внести свою лепту!

- Звучит не сильно обнадеживающе, - бесцветным голосом подытожила девушка. - И не мог Юэн влюбиться в кого-то попроще?

Последний вопрос был задан исключительно риторически, но Гаррик, похоже, этого не понял, так как ответил:

- У бедняги в жизни практически с самых пеленок все складывалось очень непросто, поэтому он по своей натуре не привык искать легких путей. Но кто тебе сказал, что он влюблен в эту эльфийку? Впрочем сейчас не время и не место для подобных обсуждений. Нас Юэн у портала уже заждался. 

Мораг уныло поплелась за Гарриком вниз. Если бы оборотень видел то, что увидела она, спрятавшись в шкафу, он бы так уверенно о чужих чувствах не судил. Девушка закинула котомку себе на спину, и только на лестнице вспомнила, что совершенно позабыла о сестре.

- Давина! - ахнула и тут же впечаталась в широкую спину мужчины, который слишком резко затормозил, заслышав позади себя вопли.

- А? Что ты сказала?

- Давина! Мой хорек! Я не могу уйти без нее!

- Ты про мелкого пушистого дебошира вспомнила? Он, в отличие от нас, уже давно с Юэном, так что можешь не волноваться. 

Мораг накрыло волной облегчения: слава Деве, хотя бы об этом переживать не придется! В кабинете колдуна она наконец-то увидела Юэна: молодой человек выглядел максимально собранным, отчего даже без слов становилось понятно, что их путешествие - не простой визит вежливости. Он первым вошел в портал, Мораг с Давиной на руках следом, замыкал шествие Гаррик, которому для того, чтобы влезть в проем, пришлось сгорбиться и склонить голову. 

Сразу после перемещения к горлу подступила тошнота: такой эффект от портала она ощутила на себе впервые. Внимательно осмотревшись по прибытию она порядком удивилась. Честно говоря, наслушавшись страшных рассказов, она ожидала попасть, по меньшей мере, в пыточную или выжженную голую землю. Поэтому вид роскошно обставленных, но самых обычных покоев вызвал невольное недоумение. Да и со временем, судя по ощущениям, все было в полном порядке. Продолжить свои размышления Мораг не успела - к их лицам уже через минуту приставили острия копий ворвавшиеся в комнату стражники. Их остроконечные уши и высокомерные безэмоциональные лица должны были принадлежать бездушным изваяниям из мрамора, но не живым существам. Пока их вели по коридору, девушка украдкой покосилась на Юэна с Гарриком и поняла, что мужчины ее восторга и восхищения от происходящего явно не разделяли. 

- Куда вы нас ведете? - не выдержал затянувшегося молчания оборотень. 

- Король вас уже ожидает, - сухой ответ одного из эльфов, казалось, полностью удовлетворил проявленное любопытство. Однако Мораг не могла понять одного: если их ждали, то к чему был этот конвой? По отрешенному лицу Юэна сложно было что-либо прочитать, но она знала его уже достаточно хорошо, чтобы предположить масштаб с трудом сдерживаемого гнева. Давина и вовсе забилась ей под жилет, и сейчас наружу торчал лишь маленький любопытный черный носик. В то, что сестру что-то испугало, верилось с трудом, но хитрости и осторожности ей всегда было не занимать. Похоже, кое-кто осторожно знакомился с незнакомой местностью.

- Сюда, - проговорил стражник, остановившись возле массивных высоких дверей. Двое других эльфов развели дубовые створы в противоположные стороны, и их взору предстал огромный тронный зал. Юэна с Гарриком завели внутрь первыми, Мораг же невольно замешкалась с открытым ртом у порога, но ее тут же бесцеремонно затолкали следом. Она даже не успела возмутиться, когда увидела перед собой огромное ветвистое дерево. Его основание невообразимо изгибалось и походило на нерукотворный величественный трон, от которого до самого потолка расходились ярко-зеленые лозы плюща. Мораг так увлеклась разглядыванием всего этого великолепия, что заметила эльфа, восседающего на троне с царственным видом, только когда он заговорил с ними.