Ученица пироманта

Глава 27

- Что именно тебе не ясно?? - в сердцах воскликнула Аэрин, и вызывающие интонации в ее голосе неприятно резанули слух Мораг. Еще недавно в тронном зале эльфийка выказывала по отношению к своему королю лишь благоговейный страх и максимальное почтение, поэтому их нынешний  диалог показался ведьме немного сюрреалистичным. Так могли бы разговаривать близкие родственники или, возможно, любовники, но точно не сюзерен и его подданная. 

- Ты намеренно медлил, Менельдир! Думаешь, я не разгадала твоих планов? Я согласилась очаровать его, но о том, что придется делить с ним постель, уговора между нами не было!

- Ты так громко кричишь, как будто я подложил тебя под урода или старика, - насмешливо возразил мужчина. Послышался грохот, и по звуку девушка поняла, что эльф уселся в кресло. Стараясь двигаться бесшумно, она перекатилась с пяток на носки и медленно развернулась в другую сторону, чтобы прильнуть к противоположному краю ширмы. Отсюда открывался куда лучший обзор на происходящее в комнате, и хоть Мораг здорово рисковала, любопытство в ней все же пересилило инстинкт самосохранения.

- Ты говоришь мне об этом с пугающим безразличием… Как будто между нами все кончено! Менельдир, неужели у тебя совсем нет сердца? Я хочу быть только твоей, и только с тобой мое тело оживает, требуя ласки! Прикосновения колдуна мне противны, как ты не можешь этого понять? По твоей просьбе я согласилась терпеть его редкие поцелуи, но с каждым следующим разом этот мальчишка заходит все дальше…

Мораг в ужасе прикрыла свой рот ладонью, чтобы сдержать готовый сорваться беззвучный вопль ужаса. Нет, невозможно! Она, конечно, с самого начала заподозрила Аэрин в неискренности и наигранности, но даже представить не могла, насколько реальность превзойдет самые безумные догадки. Любовница Менельдира? Святая дева, подобное предательство непременно ранит Юэна до глубины души!

- Для общего блага было бы лучше, уступи ты ему, - проговорил эльф, и Аэрин резко отшатнулась, словно от удара. Мораг против воли прониклась к ней жалостью: она сама прозвучавшее признание от любимого мужчины точно бы не пережила. Впрочем, своим отношением к Юэну эльфийка вполне заслужила подобную кару.

- Ты и, правда, бессердечный монстр, - прошептала Аэрин, но Менельдир в ответ лишь криво усмехнулся. 

- Мне казалось, я никогда этого и не скрывал от тебя. Разве я хоть раз заговаривал с тобой о каких-то высоких чувствах? Я лишь случайно обмолвился о своем желании заполучить корону деда, и, насколько мне помнится, ты сама вызвалась помочь в этом. Никто тебя не заставлял и ни к чему не принуждал. 

- Но разве не понятно, что я рассчитывала на твою благодарность! По твоему указу я ношу эти дурацкие мужские костюмы…

- Не знаю, лично мне они кажутся милыми, - вклинился в ее отповедь Менельдир. - Ну а малыш Юэн так и вовсе сходит по ним с ума, что для благополучного исхода всего дела по итогу имеет решающее значение.  

- Но это все, - Аэрин лихорадочно прошлась ладонями вдоль своей точеной фигуры, - НЕ Я! Неужели мои чувства для тебя ничего не значат? После всего, что между нами было…

- И что же именно между нами было? Просвяти-ка меня? Насколько мне помнится, пару ночей мы недурно развлекли друг друга, но на этом все. Если ты нафантазировала на этой почве себе воздушных замков, спешу тебя вернуть с медовых чертогов Девы на земли нашего проклятого королевства. Я - не твоя собственность, и под твою дудку плясать не намерен! Умерь свой пыл и сейчас же преклони колени перед своим повелителем в знак повиновения!

Глаза Менельдира заволокло чернотой, когда он с видом карающего ангела поднялся с кресла и навис над Аэрин. Мораг вся сжалась от страха, хотя его гнев был направлен и не на нее. Что ощущала в этот самый момент эльфийка, оставалось только догадываться. Колени Аэрин подкосились в одно мгновение, и она осела на пол, словно сломанная кукла. 

- Три ночи. Мы провели вместе три ночи, - донесся до ведьмы сдавленный приглушенный шепот. Эльфийка стояла к ширме спиной, поэтому ее лица не было видно, но узкие плечи в камзоле судорожно подрагивали, выдавая с головой беззвучные рыдания своей хозяйки. 

- Прекрати, - холодно оборвал ее истерику Менельдир, которого страдания женщины абсолютно не тронули. - Ты на самом деле очень мне помогла, так что на щедрую благодарность можешь рассчитывать по праву. Как только пиромант добудет мне корону, я осыплю тебя золотом. С таким приданым ты сможешь рассчитывать на приличную партию. Любой эльф, на которого ты мне укажешь, станет твоим мужем. И признай уже, наконец, что если бы не твое удивительное внешнее сходство с Исилиэль Светлой, простая дворцовая прислужница, какой ты была в совсем недавнем прошлом, не смела бы и мечтать ни о чем подобном. Ты должна радоваться, а не заливать мой кабинет своими слезами. 

Мораг гневно нахмурилась, возмущенная до глубины души потребительским отношением Темного короля к этой женщине. Впрочем, он в принципе производил впечатление себелюбивого эгоиста, который не привык считаться ни с чьими чувствами. Мерзкий, неприятный тип, с которым она не хотела бы иметь ничего общего. По сути именно он обманывал Юэна, Аэрин же была простой марионеткой в руках своего господина. 

- Оставь меня одного. От твоих рыданий у меня ужасно разболелась голова, - после паузы устало проговорил эльф. - И не вздумай мстить мне. Если решишь сорвать весь план и расскажешь обо всем Юэну, свободы от меня тебе вовек не видать! Ты ведь знаешь, что этот глупец затребовал с меня твою вольную в обмен на свои услуги? Подумать только: он ведь мог выторговать несметные богатства, а променял все на никчемную лгунью и обманщицу…

Аэрин вылетела из комнаты, словно за ней гнались бесы. Дверь с грохотом захлопнулась, и Менельдир громко выдохнул:

- Наконец-то… Как же она меня все-таки утомила. 

Король расслабленно откинулся на спинку кресла и несколько минут массировал свои виски подушечками длинных, словно у музыканта, указательных пальцев. Сердце Мораг выпрыгивало из груди: ей казалось, что эльф вот-вот услышит его бешеное стокато и рассекретит ее укрытие. Что будет после - даже подумать было страшно.