Ученица ведьмы

Кристина

Бабушка всегда промышляла какими-то странными делами. Внутри дома вдоль стен висели пучки свежих трав, когда они высыхали, она уносила все в свою косую пристройку. Туда Кристине заходить было запрещено. Но ей и не хотелось. Дядя Миша, которого девочка видела всего пару раз, построил для нее песочницу. Бабушка откуда-то приносила разнообразные игрушки, формочки и лопатки. Зачем ребенку идти в косой сарай, где наверняка нет ничего интересного? Вот и девочка считала также. Ее не соблазнял даже запрет.

Но, чем старше становилась Кристина, тем больше бабушка начинала ей позволять. Просила протереть пыль с загадочных стеклянных банок. Выйти вдвоем в лес, чтобы набрать полыни или сорной травы. Иногда бабушка приносила большую потрепанную книгу, показывала внучке картинки и учила читать.

Слова давались тяжело. Витиеватые буквы прыгали перед глазами. Картинки расплывались. Но девочка старательно читала по одному абзацу в день. Когда бабушка позволяла. Ничего из книги Кристина не запоминала и не усваивала, но со временем заметила, что может прочитать надписи на коробках в шкафу. "Ветошь", "Книги", "Семена". Ничто из этих вещей не привлекало Кристину, ее манила только загадочная надпись "Наташа". Когда девочка добралась до этого клада, была сильно разочарована. Там лежало маленькое одеяльце, похожее на то, каким Кристина укрывала своих кукол. И истлевший кусок бумаги. Наверное, раньше это была записка. Но теперь она не несла в себе никакой ценности. Чернила выцвели, а бумага стала хрупкой и пожелтела.

Вот тогда-то бабушка впервые разозлилась. Она не кричала, не ругалась, лишь строго поджала губы и унесла коробку куда-то. Спрятав ее от Кристины в загадочные глубины дома. Больше ее девочка не видела. Может, плохо искала. А может, бабушка так хорошо умела прятать вещи. Но это старое одеяло точно не стоило того, чтобы снова злить бабушку.

Детство с бесконечными загадками научило Кристину быстро переключаться с одного занятия на другое. Например, один из необычных бабушкиных гостей подарил девочке набор восковых мелков. Тут же она пустила их в ход. Разукрасила деревянные стены своей комнаты, нарисовав ясное небо. Их с бабушкой домик. Зеленую полянку. И ту странную ворону, что сидела на дереве перед окном ее комнаты. И всегда неотрывно смотрела. Черные глазки-бусинки осматривали комнату, рыскали по всем уголкам. Не отводили своего пристального взгляда от Кристины, стоило ей появиться в поле зрения этой птицы.

Комната девочки была для нее убежищем. Крепостью. Кристина не могла точно сказать, что за травы лежат под порогом и под окном, но чувствовала, что никто не сможет прорваться без ее приглашения. Даже бабушка. Поэтому рисовать на стенах, проливать на пол компот и строить шалаши ей никто не мог запретить. Поэтому в своей комнате девочка могла быть по-настоящему свободной. И защищенной.

Но, когда бабушка увидела разрисованные стены, почему-то заволновалась. Ее совершенно не беспокоили рисунки. Ее озадачила ворона. Даже сильнее, чем птица озадачивала Кристину.

- Кристинка, это что такое?

- Это? Ворона. Она постоянно смотрит на меня. Как будто сказать что-то хочет. Она не приближается, но и не боится меня. Не улетает ни днем, ни ночью.

Женщина закрыла рот рукой. Она молча вышла из комнаты Кристины, но стоило ей пересечь порог, как начала что-то быстро шептать. Девочка не могла разобрать ни слова, но это поведение бабушки ее насторожило. Неужели птица могла представлять опасность? Но как ворона может что-то сделать? Разве что начать отбиваться от любопытных детских ручек, если Кристина вдруг решит разворошить ее гнездо. Но девочка была научена уважению к животному миру и никогда бы не причинила вреда тому, кто меньше и слабее. А особенно тому, кто никак не может себя защитить.

Вскоре, после бабушкиного колдовства, ворона исчезла. Кристина не видела, улетела птица или просто испарилась. Она часто видела, как бабушка что-то магичит. Поэтому могла предположить даже то, что было невозможно. В мире Кристины не было ничего невозможного. Бабушка научила и этому.

Но оставаться всегда в стороне девочке было нельзя. Когда ей исполнилось тринадцать лет, у девочки стали появляться силы. Она чувствовала покалывание в кончиках пальцев. Онемение. И странный прилив энергии. Особенно в полнолуние. И бабушка тоже это понимала. Она начала посвящать Кристину в свои дела.

Внучке поручались простые задания: набрать трав с заднего двора, расставить свечи в правильном порядке, заполнить баночки пеплом или начертить руны на камешках. Девочке нравилось ей помогать. Незнакомое и неизведанное проникало в ее сознание. И ей было очень интересно изучать магию и делать что-то новое.

Но бабушка снова разозлилась. Она попросила Кристину отнести большую книгу заклинаний в пристройку. Девочка видела, как бабушка вечерами вшивает новые листы, что-то пишет пером и оставляет сохнуть. Кристина обычно не смотрела в эту книгу, ее не интересовала магия так, как ей занималась бабушка.

Девочке хотелось бы уметь колдовать. Да кому не хотелось? Но сидеть часами за придумыванием заклинаний и отработкой зелий ей казалось очень скучно. Она ни разу не высидела до конца. Но бабушка упорно продолжала звать ее с собой. «Добавь розмарин и чуть больше воды» - твердила та. «Я устала, я пойду спать» - гундося отвечала Кристина и уходила в свою комнату.

Она лежала на кровати и рассматривала стены. Ей хотелось запомнить каждую деталь в рисунке, а потом перерисовать по памяти в тетрадь. Это было любимое увлечение Кристины. Зарисовывать в тетрадь каждую деталь, даже самую мельчайшую. Шероховатости на столе. Скол краски на подоконнике. Засохшего паука в углу на потолке.

Кристина дернулась, смотря на книгу. Что-то странное творилось с ней. Как будто сам фолиант переносил ее в мысли и воспоминания, произошедшие недавно. Девочка отвела взгляд от книги и вошла в пристройку.

Кругом было пыльно и мрачно. Но Кристина знала, что бояться нечего. Вокруг дома была какая-то странная защита, которая не пропускала никого без бабушкиного разрешения. Она была похожа на ту, что была в комнате Кристины. Только от этого купола ощущалась более сильная энергия. Как будто питался он не от травок и заговоров, а от чего-то куда мощнее.