Ученица Воина света

Глава 8

Я брыкалась и извивалась, но незнакомец сжимал так сильно, что я начала терять сознание. Лишь в последнее мгновение меня ослепила вспышка света. А после все исчезло.

Перед глазами проносились картинки из детства. Как мы Аурелией вместе играли, проказничали, прятались от взрослых. Непостижимым образом сестре всегда все сходило с рук. Это меня считали неказистым, явно неудавшимся ребенком.

Я завидовала Рели, как ее ласково называли. Бывало, обижалась на нее, мечтала, чтобы она исчезла, но одновременно боялась ее потерять. Я любила сестру и потому прекрасно понимала, почему ее любили другие. Рели была яркой и солнечной, рядом с ней было невозможно грустить или думать о плохом.

Когда у нее пробудился дар к магии света, помню, еще подумала, что к ее характеру эта магия очень подходила. Аурелия сама была светом.

Кстати, про свет…

Откуда взялась эта вспышка? Я сдвинула брови, словно хотела зажмуриться, и ощутила на лбу что-то холодное и мокрое.

— Вудс, у тебя был жар, — произнес знакомый голос с хрипотцой. — Недавно пробужденной магии света опасно контактировать с тьмой. Организм не выдерживает перепада полюсов…

О чем он?

Я промычала что-то невнятное и, подняв руку, коснулась лба. Похоже на компресс из пропитанного водой платка.

Аккуратно отодвинув его, я открыла глаза. И встретилась взглядом с Фердинандом.

Готова поклясться, он выглядел обеспокоенным!

Этот непроницаемый айсберг за меня переживал?

—Ч-что случилось? — спросила я осипшим голосом.

Лорд дал мне воды, а после пояснил:

— За нами следили, похоже, от самого твоего дома. Дождались момента, когда ты останешься одна, и попытались тебя похитить.

Останешься одна. Это он так ловко обозначил — когда попробуешь сбежать.

Погодите… Он на меня не злился?

— Я…

— Знаю, — перебил Фердинанд. — Не сомневался, что ты попытаешься выбраться, поэтому велел не спускать с тебя глаз. Как только ты полезла из окна, за мной послали.

Он говорил это так просто, без тени раздражения или гнева. Просто констатировал факты.

Наивно было думать, что мне так просто дадут сбежать. Конечно, поселили в комнате с окном и оставили без присмотра.

Могла бы если не догадаться, так хоть заподозрить неладное!

— Выходит, вы знали, что на меня нападут? — уточнила я.

— Предполагал. — Фердинанд кивнул. — Маг света, даже неопытный, — слишком ценная добыча для повстанцев.

Я подняла брови.

— Повстанцев?

Никогда о них не слышала.

— Мерзавцы, замыслившие захватить власть, — пояснил лорд. — Пока они держатся в тени, но с каждым днем набирают все больше сил. Если бы я не приехал за тобой первым, тебя бы уже наверняка забрали в их лагерь.

— Но зачем им я?

— Как оружие против короля и нашей страны. Тебя бы попытались переманить на их сторону либо убили. Хочешь ты это принимать, Вудс, или нет, но твоей мирной жизни пришел конец с момента, как дар пробудился. Тебя не оставили бы в покое.

— А так вы перехватили первым, — мрачно добавила я.

— Во дворце у тебя есть шанс стать воином света и заслужить признание его величества. Ты сможешь помочь и своей семье. Путь повстанцев же ни к чему хорошему не приведет. Те, кто во главе, может, еще чего-то и добьются, но для этого пустят в расход всех остальных.

Пока Фердинанд говорил, его лицо сделалось жестким и непроницаемым, как маска. Похоже, повстанцев он не любил искренне, а не только по долгу службы.

И все же…

— В хорошем государстве никто не будет бунтовать, — возразила я. — Вы не задумывались, что у повстанцев есть причины?

— Поверь, их лидеры не заботятся об этих причинах, — убежденно ответил лорд. — А думают лишь о том, как добраться до власти для личной корысти.

Так и подмывало спросить: откуда вы знаете, но вместо этого я поинтересовалась:

— Вы схватили нападавших?

Фердинанд кивнул.

— Среди них был маг тьмы, так что охоту можно назвать удачной. — Он почти улыбнулся.

Охоту… А я, значит, приманка…

Лорд меня просто использовал.

Мне вспомнилось, что один из мужчин знал мое имя. Говорить ли об этом Фердинанду? Или это только породит лишние подозрения?

Лорд ведь может использовать меня еще раз. И кто знает, спасет ли во второй раз.

Я задумчиво прикусила губу.

— Что будет со мной теперь? Снова наденете наручники?

— Должен бы, — ответил Фердинанд, посмотрев с укоризной. — Ты нарушила слово.

— Но в итоге послужила наживкой для вашей рыбалки.

Лорд улыбнулся краешком рта.