Ученица Воина света

Глава 9

***

В теле еще ощущалась слабость, и немного кружилась голова. Но после завтрака мы снова загрузились в карету.

Ехали, правда, не так уж долго.

Покинув Орланд, мы пересекли вереницу полей и остановились у кромки леса. Фердинанд велел мне вылезать.

— Придется немного пройтись пешком, — сообщил он и подхватил мой чемодан.

Оказывается, из Орланда нас уже не сопровождала стража. Странно, но с вопросами я решила пока повременить.

Мы попрощались с кучером и вдвоем углубились по тропинке в лес. Лорду с его длинными ногами было легко. Он шел быстро, но сам при этом выглядел расслабленным, как на прогулке. Даже мой чемодан, вообще-то, тяжелый, казалось, не причинял ему неудобств.

А вот я за мужчиной едва поспевала.

И сама удивлялась, почему я вообще за ним иду.

Стражи нет, я ничем не связана. Могла бы зайцем рвануть в лес. Бегать-то я умею.

Но нет, почему-то шла, словно прикованная. Смотрела то себе под ноги, чтобы не споткнуться, то на мощную фигуру своего конвоира.

Влипла я, конечно, и как выкрутиться — непонятно. Сбегу от лорда, похитят повстанцы. Так и так не вернусь домой.

И что теперь делать?

Выход один — стать сильнее.

Чтобы никого и ничего не бояться. Чтобы при случае могла дать отпор.

Может, стоит немного поучиться?

Я задумчиво посмотрела в голубое небо, обрамленное желтеющими листьями и ветвями деревьев. Над нами летела белая птица, похожая на сокола. Долго летела, словно следила.

— Ваша светлость, — подала я голос.

— Командир, — поправил Фердинанд.

— Командир, мне кажется, или эта птица непростая? — Я подняла указательный палец вверх.

— Это Вихрь. Он разведывает обстановку.

— Ах вот какая у него третья ипостась… А у всех магов света есть свои нурры?

— Только у тех, кто смог приручить.

— Это сложно? — поинтересовалась я.

Фердинанд ответил с задержкой.

— Зависит от конкретного нурра и конкретного мага. Есть немало случаев, когда человек получал ранения или даже погибал.

Хоть лорд и не видел, но я скептически подняла бровь.

Наверняка он меня пугал. Чтобы осознала, что все непросто, и относилась с трепетом.

Но раз уж Фердинанд так охотно отвечал на мои вопросы, я решила задать главный:

— А куда мы все-таки идем?

— Уже пришли.

Он остановился, и я выглянула из-за его широкой спины.

Между соснами притаилась небольшая полянка, посреди которой стояла странная каменная конструкция.

Это было кольцо высотой в полтора человеческих роста, а к нему вела пара ступеней.

— Что это? — удивилась я.

— Скажи, Вудс, ты умеешь хранить секреты?

Я подняла голову и встретилась с внимательным взглядом Фердинанда.

— Вы серьезно?

— Ты спрашивала, всегда ли я езжу за рекрутами лично.

Я навострила уши, а лорд продолжил:

— Мне доложили, что недалеко от твоего Таунсвилля истончился барьер, и в городе видели теневых тварей. Чтобы укрепить барьер, нужна магия света. Обычно с этим могут справиться другие воины, но у меня закрались кое-какие подозрения, и я поехал лично. Одна из тварей спровоцировала пробуждение твоего дара, и раз уж это случилось, я решил заодно прихватить и тебя.

— На меня кто-то донес? — осторожно спросила я.

— За тобой все время следили.

— Из-за Аурелии?

Фердинанд кивнул.

— Но подозреваю, что за тобой следили не только мы. И вчерашнее нападение это подтвердило. Во дворце ты будешь в безопасности, но до того я не могу доверить тебя кому-то еще.

— Думаете, меня снова попытаются похитить?

— Ничего нельзя исключать.

Лорд говорил удивительно много против обычных коротких фраз, но я все равно мало что понимала. Зачем повстанцам было за мной следить? Допустим, они знали про Аурелию, но не было гарантии, что у меня тоже проявится магия. Учитывая отсутствие у нашей семьи благородных кровей, ее-то дар уже был редкостью.

Но во всех случаях, при чём здесь гигантское каменное кольцо в лесу?

— К сожалению, до сих пор все мои подозрения подтвердились, — мрачно добавил Фердинанд. — И учитывая, что удалось выведать у схваченного повстанца, мне нужно срочно вернуться в столицу.

— А что удалось выведать? — поинтересовалась я, впрочем, не сильно надеясь на ответ. Лорд явно был избирателен в своих секретах и готов был делиться не всем.

— Повстанцы готовят серьезную атаку, но еще есть шанс её предотвратить.