Ученица Воина света

Глава 10

Его синие глаза смотрели проницательно, но не давили. Он как будто и правда ждал моего ответа.

И странное дело, мне не хотелось его подводить.

Надеюсь, это не значит, что я начала проникаться симпатией к этой бездушной машине.

— Я никому не скажу, — пообещала я.

— Это сооружение, — Фердинанд указал на кольцо, — портал. Дверь, позволяющая мгновенно перемещаться. Ему больше двух тысяч лет. Оно было построено еще до Великого Нашествия Тьмы.

Церковь учила, что много веков назад наши предки погрязли в пороке и перестали молиться. Пресветлый решил их проучить. По всему миру воцарилась тьма, и появились теневые твари. Люди страдали и гибли, но сознав свои пороки, вновь обратились к Пресветлому. Он сжалился и послал первых воинов света, которые создали барьер и запечатали тьму.

Я думала, что древние были дикими примитивными людьми. А они, оказывается, вон чего построили. Или лорд меня разыгрывал?

Я посмотрела на него с сомнением, а Фердинанд продолжил:

— Этот портал не единственный. Их была целая сеть, но после Нашествия они перестали работать. И лишь несколько лет назад нам удалось активировать несколько из них. Это кратчайший путь в столицу. Но по понятным причинам, об этом никто не должен знать. Ты понимаешь, Вудс?

Он положил ладонь мне на плечо, и я вздрогнула.

— Вы хотите сказать, что мы сейчас перенесемся в столицу? В одно мгновение?

Самой не верилось, что я произнесла это вслух.

Фердинанд улыбнулся.

— Не совсем в одно, но ты скоро сама все увидишь. Идем.

Он взял меня за локоть и легонько подтолкнул вперед.

Тем временем Вихрь приземлился перед каменным кольцом. Сейчас он был белым соколом с золотым клювом, а после короткой вспышки снова стал львом.

Зверь вопросительно посмотрел на Фердинанда, и лорд кивнул. Вихрь развернулся и прыгнул в кольцо.

В то же мгновение оно словно ожило. По каменным ободкам поползли золотые символы, воздух внутри кольца заколебался, как нагретый, а видимый через него лес стал исчезать. Еще через полминуты конструкция начала напоминать колодец, только поставленный набок.

Внутри была жидкость, переливающаяся всеми цветами радуги, которая вопреки законам природы никуда не выливалась.

Самого Вихря тоже нигде не было. Он словно растворился в неведомой субстанции.

— С ним все будет в порядке? — на всякий случай уточнила я.

— Мы не первый раз пользуемся порталом, — успокоил Фердинанд.

В одной руке он держал чемодан, а из второй так и не выпускал моего локтя.

— Вудс, ничего не бойся, хорошо? — в его обычно холодных глазах мелькнула теплота.

Я нервно сглотнула и кивнула.

Он шагнул ближе, сокращая и без того малое расстояние между нами.

— Все время держись за меня. — Он взял мою руку и уложил себе на талию, словно мы собирались танцевать.

Сердце пропустило удар, и я забыла, как дышать.

Понятно, что он мой конвоир и в будущем командир, и мы уже вместе сидели на лошади. Но вот так близко, лицом к лицу, я еще никогда не стояла с мужчиной. А на соседских ребят особо и не смотрела, потому что с заботой о цветах и магазине было не до того.

От Фердинанда пахло кедром, лимоном и еще чем-то тягуче-приятным, обволакивающим.

А еще с ним было ужасно жарко.

Или это от смущения?

— В портал шагаем вместе. — Он смотрел сверху вниз, и теперь рядом с теплотой мне чудилась и забота. Как будто он правда за меня переживал. — Готова?

Не знаю, как к такому можно подготовиться.

— Д-да, — сипло выдавила я.

Фердинанд чуть приподнял меня, как партнер в танце, и через мгновение мы оказались в волшебном кольце.

Мне даже шагать не пришлось.