Ученица Воина света

Глава 14

Наше приближение заметили издалека. Тяжелая решетка поднялась, и через ворота вышел десяток стражников. Они выстроились в две линии, обрамляя дорогу, и когда мы проезжали мимо, прижимали кулаки к груди.

Во внутреннем дворике за воротами нас встретило еще несколько человек.

Среди них был парень лет двадцати пяти в черных штанах, заправленных в ботфорты, белой рубашке и плотной кожаной жилетке с широким поясом. На груди был изображен меч с огненными крыльями — символ воинов света.

— Командир. — Парень прижал кулак к груди и поклонился.

У него были темные курчавые волосы, приятное лицо, внимательные карие глаза. Гладко выбрит и с безупречной осанкой. Эдакий идеальный солдат на страже спокойствия и порядка.

Фердинанд спешился, а затем снял с лошади меня.

— Рекрут Рэйвен Вудс, — представил он. — Мы столкнулись с теневыми тварями. Ее нужно в лазарет и дать восстанавливающее зелье.

Молодой человек склонил голову.

— Вудс, это лейтенант Николас Рейдж, ты будешь служить в его отделении.

Мы с Николасом как по команде посмотрели друг на друга. Он оценивающе, а я с любопытством.

— Ты можешь идти? — спросил он.

— Постараюсь.

— Ник, после лазарета позаботься, чтобы ей подготовили форму и все остальное, — добавил Фердинанд.

Двое слуг забрали у Вихря мой чемодан. Оказывается, он его всю дорогу придерживал львиным хвостом. И ведь не бросил, хотя мог бы.

Хотелось поблагодарить нурра, но Николас уже пошел вперед. Надо было не отставать.

Я все же обернулась и увидела, как к лорду подошел еще один мужчина. Этот казался его ровесником. Шатен с короткой бородкой.

— Ну что там, Фер? — спросил он вполголоса.

— Есть пара хороших новостей, а пара не очень, — качнул головой лорд.

Он сказал что-то еще, но я уже не слышала. Шатен по-дружески хлопнул Фердинанда по плечу, а после мужчины направились в другую сторону.

— Вудс, не отставай, — позвал Николас.

Я ускорила шаг, сколько позволяли силы.

— Ко мне можно по имени. Я Рэйвен, но близкие зовут меня Рэй.

— В гарнизоне есть несколько простых правил, Рэй, — на ходу объяснял Ник. — Командир может относиться к тебе как угодно, но когда его нет, ты подчиняешься мне. А если меня нет, то сержанту Картеру. Вот он, кстати.

Мы подошли к серому зданию с плоской крышей. У дверей, привалившись к каменной стене, скучал бритоголовый здоровяк в жилетке. Толстые ручищи бугрились мышцами, которые подчеркивали перетягивавшие их ремни. На его широкой груди был уже знакомый символ воинов света — меч с огненными крыльями.

Увидев нас, парень выплюнул травинку, которую жевал, и шагнул ближе.

— О, свежее мясо, — не то спросил, не то объявил он.

Лейтенант криво улыбнулся.

— Рэйвен Вудс.

— Вудс? — переспросил здоровяк.

— Вы знали мою сестру? — догадалась я.

— Она была в первом отделении, — ответил Ник. — Ей пророчили блестящую карьеру, пока не погибла.

— По дурости, — хмыкнул Картер. — Надеюсь, ты окажешься умнее.

Несмотря на слабость в теле, я шагнула к нему.

— У тебя к сапогу дерьмо прилипло.

Здоровяк наклонился, а я залепила кулаком по его круглой роже.

Нам сказали, что Аурелия погибла от несчастного случая, но не раскрыли детали. Даже если она допустила ошибку, никто не имел права так о ней говорить.

— Мелкая дрянь! — взревел Картер и, схватив меня за горло, припечатал к стене.

Я захрипела, дергая ногами, а Ник вцепился здоровяку в руку.

— Полегче! Ее и так велено в лазарет.

В серых глазах Картера разливалась ярость. Кажется, они и вовсе стали красными.

Я собрала последние крохи сил и попыталась призвать магию света.

— Джо, это приказ, отпусти ее! — прокричал Ник, но в его голосе не хватало нужной уверенности. Все равно казалось, что он просил, а не требовал. — Командир три шкуры сдерет.

Аргумент подействовал.

Картер неохотно разжал пальцы, и я съехала по стеночке вниз.

— Сама виновата, — бросил парень, глядя на меня сверху.

— Не смей оскорблять мою сестру, — процедила я, с трудом выговаривая слова. В горле першило.

— Что здесь происходит?