Ученица Воина света

Глава 24

Веревка была жесткой и неудобной, как за нее ни хватайся, а сразу болели и ладони, и запястья. Упираясь сапогами в деревянную стену, я все время норовила соскользнуть.

Первое испытание, а я лезла из последних сил.

Но вот верх стал чуток ближе. Я была почти у цели.

И так сосредоточена, что не смотрела ни на кого вокруг.

Кейтлин как будто немного отстала, но резко нагнала меня и с размаху толкнула в плечо. От неожиданности мои стопы соскользнули, я потеряла хватку и рухнула в лужу под стеной.

Грязь брызнула во все стороны. Я ударилась бедром и едва не ободрала ладони, пытаясь задержать падение.

Кейтлин, между тем, уже оседлала стену.

— Рэй, вставай! — пробасил Джо.

Я встрепенулась и, наплевав, что и штаны, и жилетка испачкались, снова схватилась за веревку. Руки не слушались, грязные сапоги соскальзывали, но я только сильнее сжимала пальцы. Стиснула зубы и побежала наверх.

Перебравшись-таки через стену, едва не рухнула вниз уже самостоятельно. Сердце стучало в ушах, и все тело горело. Словно в агонии я проползла под сетью, перепрыгнула через барьеры и прошла по бревну.

Бросать мяч дрожащими руками оказалось ужасно сложно, и я попала только со второго раза. Затем выложилась на финальном спринте, но ситуация это не спасло.

Как ни старалась, а черту пересекла последней.

Тяжело дыша, я виновато посмотрела на ребят. Разом заныли руки и бедро.

— Не переживай, Рэй. — Ник улыбнулся. — Для первого раза ты справилась очень хорошо.

— Мне показалось, или Кейтлин тебя специально толкнула? — уточнил Лео.

Я покосилась в сторону. Брюнетку окружали довольные подружки и поздравляли парни из первого отделения.

— Не показалось, — произнесла я тихо.

Джо сжал одновременно кулаки и челюсти. А Лили меня просто обняла.

Ник, похоже, хотел сказать что-то еще, но вместо этого выкрикнул:

— Отделение, смирно!

Я быстренько встала рядом с Лео и вытянулась.

К тренировочным площадкам вышел Фердинанд. Так и хотелось съязвить, что он пропустил все самое интересное. Но я, конечно, молчала. Хватило мне за сегодня встряски.

Патрик Стормгрейв сообщил командиру результаты состязания. Третьему отделению предстояло недельное дежурство на кухне. Лорд кивнул и, повернув голову, прошелся взглядом по рядам.

Задержался на мне.

Грязной, чумазой и растрепанной.

Аж захотелось спрятаться за спину Лео!

— Вудс, зайди к интенданту за новой формой, — ровным голосом произнес Фердинанд.

Хорошо не сказал — иди стирай.

Лорд напомнил, что после завтрака нас ждет лекция некоего магистра Корнелиуса Редклиффа, а затем всех отпустил.

Лили предложила сходить к интенданту вместе со мной, но я уговорила ее бежать с остальным в казарму. Хотелось хоть минуту побыть одной и подумать.

Проблему с Кейтлин надо было как-то решать. Если по уставу, то надо пожаловаться вышестоящим и, может, самому командиру.

Но вспоминалось, как в детстве на меня ябедничала Аурелия. Я разбила тарелку, хотела убрать осколки и сделать вид, что ничего не было, но сестра сообщила родителям. И мне влетело. Или когда я подкармливала бездомного щенка, Рели об этом рассказала, и отец долго кричал, что я пока не зарабатываю и не имею права раздавать не свою еду.

Понятно, что бить посуду или подкармливать бездомных животных — не то же самое, что кому-то целенаправленно вредить. Но когда я представляла, как жалуюсь Фердинанду, во рту разливался мерзкий привкус.

Один раз я тоже раскрыла сестру, но потом горько пожалела.

Да и к тому же, что лорд сделает? Допустим, накажет Кейтлин, но это обозлит ее еще больше. И других тоже настроит против меня. А нам с ними не только казарму делить, но и служить вместе.

Хаос, я рассуждаю, как Лили!

Хотелось схватиться за голову и закричать, но я уже пришла к интенданту. Отворив дверь в башню, я подошла к пустой стойке и позвала:

— Господин Чарльз!

Мужчина проворчал что-то неразборчивое и вышел из подсобки. На носу у него были небольшие очки, а под мышкой книга. Ее он аккуратно положил на стол и только потом посмотрел на меня.

— Пресветлый, это что за кикимора?!

— У нас были соревнования…

— По тому, кто сильнее вываляется в грязи? — запричитал Чарльз. — Посмотри на себя! Ты еще и наследила, кто будет убирать? И мне что, ждать целого потока таких?

— Нет, только я.

Интендант закатил глаза.

— И это еще называется девочка. Как звать?

— Рэйвен Вудс.

Чарльз покачал головой.

— Даже имя разбойничье. В мое время дочерей называли Виктория или вот хотя бы Лили-Мэй, а не это безобразие…