Ученица Воина света

Глава 28

— Есть и еще одна неприятная новость. В Алзаломе я видел не просто теневых тварей, а усиленных тьмой. И они не побоялись подойти близко к порталам, чего раньше не делали.

— Но как это возможно? — удивился маркиз Вестбрук. — Тварей усилили маги тьмы? Но разве они могут активировать порталы? Я думал, для этого нужны особенно сильные нурры.

Вихрь в виде сокола и Арс, нурр Патрика, сидели на подоконнике под одним из витражей. На слова магистра они отреагировали одновременным чириканьем.

— Я не видел рядом с тварями ни одного мага или мятежника, — ответил я. — Не уверен, что даже самый сильный маг тьмы способен ими управлять. Возможно, усиление — следующий виток эволюции, или его источник находится в глубинах Алзалома.

Сильвестр закатил глаза.

— Только неведомого источника нам и не хватало!

— Главное, ваше величество, не поддаваться панике. Даже усиленные твари по-прежнему уязвимы к свету. Просто теперь надо учитывать, что из портала может вылезти не обычный умбрид или «волк», а кто-то посильнее, и быть к этому готовым.

О том, что мы с Вудс видели дракона, я решил умолчать. Почему теневая тварь высшего уровня нас не тронула — оставалось загадкой. И никто из присутствующих мне бы с ней все равно не помог.

Интуитивно я чувствовал, что дракон и усиленные тьмой связаны. Он мог ими управлять. Но не факт, что это имеет хоть какое-то отношение к повстанцам и нашим проблемам. А новых сейчас добавлять не стоило.

— Вчера ночью во время патрулирования мы обнаружили несколько разрывов, — сказал Патрик. — Из одного действительно вылезла усиленная тварь. Мелкая, как кролик. Я сначала не понял, почему не удалось уничтожить ее сразу. Но теперь ясно.

Приятель посмотрел на меня, и я кивнул. Да, нужно немного поменять нашу программу тренировок. Сделать упор на щиты, которые отгоняют тьму перед основным ударом.

Король побарабанил пальцами по столу.

— А что еще сказали схваченные мятежники? Они раскрыли, где у них центр? Кто лидеры?

Я качнул головой.

— Повстанцы действуют весьма осторожно. Все приказы передавались через третьи руки.

Сильвестр скрипнул зубами и, вскинув ладони, откинулся на спинку трона.

— Ладно, я понял, что все плохо. Но ты так и не сказал, что нам делать.

Генерал, маркиз и Патрик тоже посмотрели на меня. Все ждали пусть не простое, но хоть какое-то решение.

— Надо перестать обороняться и перейти в наступление, — объявил я. — Повстанцы рушат барьер, чтобы мы были постоянно заняты теневыми тварями и наведением порядка. Чтобы наши силы были рассеяны, а они тем временем подготовили полномасштабную атаку. Нам нужно не дать им набрать силы и ударить сейчас.

Маркиз Вестбрук развел руками:

— Но как, если мы не знаем, где их центр?

— Нужно поймать рыбу крупнее.

— Устроить им ловушку? — подхватил Патрик.

Король задумчиво потер гладковыбритый подбородок.

— И как сделать, чтобы они ни о чем не догадались?

Я не успел ответить.

Боковая дверь в зал распахнулась, и внутрь вбежала леди Даниэла Ливерс. Красивая блондинка двадцати трех лет в ярко-красном пышном платье, усыпанная с ног до головы бриллиантами и золотом. Солнечные лучи, до того игравшиеся с витражами, словно притянулись к ней.

И даже хмурый король просиял.

— Ваше величество, — леди Даниэла присела в реверансе, демонстрируя глубокое декольте.

Сильвестр скользнул по нему жадным взглядом и улыбнулся.

— Дорогая, мы скоро заканчиваем.

— Мне стало скучно. — Она игриво надула губы и, подойдя ближе, стряхнула с камзола короля невидимую пылинку. — Мы так давно не выбирались из дворца. Словно узники в этих стенах!

— Но дорогая, я же объяснял, насколько опасно…

Король разговаривал с фавориткой, забыв обо всех остальных. Маркиз Вестбрук сложил руки замком и смотрел перед собой. Генерал Торнфилд начал изучать потолок. А мы с Патриком переглянулись.

Мне пришла идея.

— Ваше величество, если позволите…

Король резко повернул голову и смерил таким взглядом, словно хотел спросить, как я посмел его перебить.

— Говори, — произнес он в нетерпении.

— Мы могли бы организовать для леди Даниэлы пикник на природе.

— О, это было бы прекрасно! — Она захлопала в ладоши. — Прошу, любовь моя…

Сильвестр притворно вздохнул и закатил глаза.

— Как я могу тебе отказать…

Мы с Патриком снова переглянулись и друг другу кивнули. Да, повстанцы наверняка не упустят этот шанс.

— Только вот что, — вдруг добавил король поднимаясь. — Я хочу, чтобы нас охраняли все воины света. Все, что сейчас в гарнизоне.

Маркиз Вестбрук и генерал Торнфилд дружно запротестовали: