Ученица Воина света

Глава 45

В сопровождение к леди Даниэле выделили еще несколько стражников, и пока все собирались, Фердинанд подошел к нам с Лили.

— Вудс, Филворд, будьте внимательны, — проговорил он. — Глаза даже на затылке. Чуть что — первым делом призывайте щит. Силы сразу не тратьте. Если что-то случится, Арс долетит до лагеря, и мы придем на помощь. Так что ваша задача — продержаться до этого момента.

— К-командир, — робко начала Лили, — вы думаете, на нас нападут?

— Будем надеяться, что нет. Но вы должны быть начеку. И постарайтесь не вести никаких бесед.

Я подняла бровь.

— Даже если леди сама к нам обратится?

— Можете ссылаться на мой приказ. Все понятно?

Лорд смотрел на меня внимательнее обычного, как будто что-то пытался для себя понять. А я только и смогла, что отвести взгляд.

— Отправляемся! — крикнул Патрик.

И наша небольшая процессия из одной взбалмошной леди, трех воинов света и трех стражников отправилась по тропинке в лес.

Фаворитке короля пришлось приподнять свои пышные юбки, потому что кружевная ткань то и дело норовила за что-нибудь зацепиться. Атласные туфли тонули в сухой листве, и мне было их откровенно жаль. Красивые.

Впрочем, надо было смотреть по сторонам, а не на наряды.

— Рэйвен, если не ошибаюсь, — вдруг обратилась ко мне леди Даниэла.

Я непроизвольно втянула живот.

— Да, миледи.

— Расскажи мне о себе.

— Простите, у нас приказ командира не отвлекаться.

Даниэла ухмыльнулась.

— Ну, конечно, командира. Нравится он тебе, не так ли?

Мы с Лили бегло переглянулись. Что за странные вопросы?

— Простите, миледи, мы не можем отвлекаться на разговоры, — ответила я ровным тоном.

Даниэла прожгла меня недовольным взглядом.

— Девочка, не глупи. Ты же понимаешь, с кем тебе выпала честь разговаривать?

— Простите, моя леди, — вмешался идущий позади Патрик. — У рекрутов приказ.

Поняв, что она в меньшинстве, фаворитка от нас отстала.

Мы шли в тишине и без приключений добрались до уходящей в небо скалы со множеством углублений. Одним из них и был знаменитый грот. Средней величины пещера с высоким входом и плавно уходящим вглубь коридором. Оттуда доносилось легкое журчание водопада.

— Знаю, не все в это верят, — сказала леди Даниэла. — Но говорят, эти воды особенно помогают женщинам.

И почему-то снова посмотрела на меня.

Да что ей от меня понадобилось?

— Позвольте, мы сначала все проверим, — предложил один из стражников.

Мужчины зашли в грот первыми, чтобы убедиться, что внутри никого нет.

Мы с Лили ждали снаружи, поглядывая на шелестящий листвой лес. Он казался таким мирным и спокойным.

Может, никто и не нападет?

Подняв глаза к небу, я поискала Арса. Но попугая Патрика не было видно. Наверное, патрулировал более широкий радиус.

— Все чисто, — объявил стражник.

— Я хочу, чтобы Рэйвен пошла со мной, — заявила леди Даниэла. — Для безопасности.

Я перевела взгляд на Патрика, и тот пожал плечами.

Сейчас повода отвертеться не было. Мы же и отправились вместе с фавориткой, чтобы ее защищать.

Борясь с дурным предчувствием, холодной змеей свернувшимся к груди, я согласилась.

— Да, миледи.

Даниэла довольно улыбнулась и, снова подобрав свои юбки, пошла вперед. Мы молча преодолели узкий коридор, пока не оказались в более просторном помещении. Здесь была лагуна размером с ванную, и журчал небольшой водопад.

— Как думаешь, — заговорила Даниэла, — если я выпью этой воды, то смогу родить его величеству наследника?

Ах, вот что ее интересовало! Но насколько мне было известно, ни почившая королева, ни многочисленные фаворитки за целый век не смогли никого родить. Напрашивался вывод, что дело было не в женщинах, какие бы воды они ни пили.

Произносить это вслух я не стала и просто хранила молчание. Но Даниэле это не мешало.

— А знаешь, говорят, воды в этом гроте помогают и в сердечных делах. А что наберем немного, да подольем в напиток твоему командиру — может, подействует, м? Как тебе идея?

Я поджала губы, борясь с желанием нагрубить.

— Молчишь? Ну правильно, потому что даже с чарами у тебя нет шансов. Он герцог и самый верный советник короля, а ты простолюдинка, которой повезло с даром. Ты никогда не будешь с ним наравне.

Я сжала кулаки, но не отвечала. В голубых глазах Даниэлы светилась уже не просто неприязнь, а настоящая ненависть. А я так и не понимала, чего она на меня взъелась-то?

Нравится мне Фердинанд или нет — дело личное и только мое. На службу это не влияет.