Ученица Воина света

Глава 64

Фердинанд

Чтобы не терять времени, мы с Торнфилдом воспользовались порталом через Алзалом.

— Неудивительно, что твари лезут из этого мрачного мира, — заметил генерал, когда я провел его по серой пустоши. — Я бы тоже здесь жить не стал.

Прибыв в Алонию, я отправился к воинам света, а он в ставку командования войсками. В моем герцогстве солдат было немного. Очень не хотелось затягивать, но пришлось дождаться хотя бы минимального подкрепления из соседних земель. Неизвестно, насколько большим был лагерь мятежников, и отправляться туда с горсткой людей было бы неправильно.

Пока ждали, я провел инспекцию среди воинов света. Выяснилось, что денег от нового налога, якобы введенного от моего имени, они так и не получали. Обеспечение оставляло желать лучшего. Но хуже, что и в герцогской казне этих денег тоже не было. Точнее, на бумаге они туда попадали, а потом якобы направлялись на нужды герцогства и в том числе воинов света. Но это на бумаге. По факту никто ничего не получал.

Пришлось устроить разнос и провести не одну проверку. Расследование показало, что часть чиновников, которым я прежде верил, оказались заодно с мятежниками. К ним в итоге уходило собранное у населения золото.

А что, получалось очень удобно. Народ ненавидел власть за то, что та ее якобы обдирала. Но власть эти деньги даже не получала, их прибирали те, кому и нужно было подогреть народную ненависть.

Погрузившись в работу и дела герцогства, я старался не думать о Рэй. Но нет-нет, а перед глазами появлялся ее образ. И эти забавные зеленые волосы. Один раз я не выдержал и написал Патрику, но ответ был ожидаемым: «Тренируемся, в гарнизоне все под контролем».

Ну хоть где-то оно под контролем.

Тогда почему так щемило в груди? Словно мне срочно, прямо сейчас нужно было возвращаться. Но нет, надо довести начатое до конца.

Расследование махинаций с налогами принесло свои плоды, и мы вышли на еще один, второй лагерь повстанцев. Вместе с Торфилдом мы разработали план атаки и перешли в наступление.

О нашем приближении повстанцы явно были предупреждены. Нашлись предатели. Первый лагерь, о котором я узнал еще в Алиеноре, оказался пуст. Людей не было, остались только вещи и припасы. Во втором лагере мы схватили приличное число мятежников. Лидеры, правда, ускользнули. Но это было не так страшно, потому что мы добились главных результатов — забрали огромную партию оружия, доспехов, артефактов, запасов еды и лекарств. Более того, перебили их основную цепь снабжения.

Теперь мятежникам придется начинать заново где-то в другом месте. Таких мест наверняка было немало, я в этом не сомневался. Но по крайней мере, это отбросит повстанцев назад. И можно было не опасаться, что они двинутся на столицу этой зимой. Думаю, минимум до лета у нас время будет.

Под сапогами хлюпал снег, смешанный с грязью. Я шел мимо брошенных и покосившихся палаток и шатров, разбитых ящиков и утвари. Скользил взглядом, ища сам не знаю что.

— Командир, — ко мне подбежал лейтенант Орвен, крепкий коренастый брюнет, которого я тренировал пару лет назад.

— Нашел что-то?

Он повел меня к одному из шатров. Со стороны тот не отличался от остальных, но стоило приблизиться, как я ощутил присутствие темной магии. И не просто магии, а с отпечатком Криса.

— Мы думаем, здесь у них был штаб, — сообщил другой воин света, встречая нас. — Но от него мало что осталось.

Я поднял руку и отодвинул край шатра.

Внутри царил полумрак, и все было черным, словно покрытым сажей. Виднелись очертания стола и нескольких опрокинутых стульев. У одной из стен стоял полупустой стеллаж, а напротив грудой навалены разбитые ящики. По полу были разбросаны черные кирпичи книг и осколки посуды.

Было видно, что мятежники собирались впопыхах. Забрали самое важное, а остальное уничтожили магией тьмы.

Вряд ли мы здесь что-то найдем, но на всякий случай обыскать нужно.

Мы разделились: Орвен пошел смотреть полки, а я обогнул черный, словно залитый краской стол, и принялся отодвигать ящики.

Большинство оказались пустыми, но в одном я нашел полусгоревший лист плотной желтой бумаги. Достав его, развернул.

Это был кусок карты, на которой изображался Алиенор. Виднелся участок дворцовой стены, торговый квартал и главная площадь.

Хм, они явно строили какие-то планы. Возможно, что и нападения.

— Командир, смотрите, — позвал Орвен, и я обернулся.

Он взял с полки какой-то черный предмет. Я не успел рассмотреть, что это, но похоже было на здоровое яйцо.

Кажется, я что-то выкрикнул. Но это уже не имело значения. Через мгновение меня отбросило волной взрыва, и все вокруг заволокла тьма.