Ученица Воина света

Глава 81

Фердинанд

Вихрь несся галопом, не сбавляя темпа. Рассекал зимний воздух, словно летящая стрела. Я чувствовал его напряжение. Казалось, мой нурр волновался за Рэй не меньше меня.

Стараясь не думать о том, в каком состоянии ее найду, я вспоминал нашу первую встречу с Патриком.

Когда мне исполнилось восемнадцать, я покинул родную Алонию и впервые прибыл в Алиенор. Из-за того, что мой дар пробудился рано, к совершеннолетию я уже многое знал и умел. Герцог, мой приемный отец, первое время тренировал меня лично, затем приглашал других воинов света.

Обучение в гарнизоне стало почти формальностью. Меня быстро повысили до сержанта, а затем и до лейтенанта. Тогдашний командир часто брал меня на боевые задания, а затем доверил тренировать новичков.

В моей первой группе и был Патрик. Сын графа Стормгрейва, способный малый и, как я думал, хороший друг. Долгое время он был моим сержантом. Мы через столько прошли, в таких заварухах побывали… Патрик спас мне жизнь.

И потому сложнее было понять, как он мог. Почему?

Одна версия у меня, правда, была.

Года три назад Патрик неожиданно собрался жениться. Девушка была из простой семьи, ее отец держал магазинчик в Алиеноре. Не знаю, как именно они познакомились, но в ту пору приятель при любой возможности сбегал в город.

Я над ним подтрунивал и театрально вздыхал, что его невесте можно только посочувствовать. Быть замужем за воином света, для которого служба всегда будет превыше всего, — то еще испытание. Это пока Патрик был в Алиеноре, они находились рядом, а если понадобится уехать? Бедной девушке придется бросить родных и друзей, покинуть отчий дом и жить хаос знает где. При этом не факт, что мужа она будет видеть каждый день. Это не говоря уже о смертельной опасности, которая поджидала за каждым темным углом.

Патрик отмахивался. Уверял, что девушка готова поехать за ним хоть на край света. И вообще, он был очень счастлив и просил не портить ему настроение.

Длилось счастливое время около полугода, пока Патрик не заговорил о возможной свадьбе всерьез. Даже начал что-то готовить. Но повести любимую под венец ему было не суждено.

Каким-то образом девушка заразилась тьмой, и несмотря на все попытки Патрика ее спасти, угасла стремительно, как яркое пламя.

Сильвестр отпустил Патрика со службы на целую неделю, которую приятель провел с семьей девушки. Помню, как он в отчаянии восклицал, что Каролину убили. Конкретных виновных не называл, но…

Что, если заговорщикам удалось убедить его, что в смерти девушки повинен король? Тогда бы Патрик сделал все, чтобы отомстить. Ко мне не пришел, потому что испугался. Или ему внушили, что и я замешан?

Я сжал поводья до побелевших костяшек.

Вихрь сделал последний рывок, увеличивая темп, и вскоре на горизонте появились башни монастыря.

Рэйвен

Я не успела спросить, о каком истинном короле говорил Крис. Карета очень не вовремя остановилась, и кучер распахнул дверцу.

Крис спустился первым, затем подал руку мне.

Я задрала голову.

Монастырь святого Рутгера был построен из серого камня, со временем приобретшего красно-коричневые тона. Словно засохшая кровь. Он возвышался над голыми полями, укутанными одеялом снегов. Вокруг было безлюдно, и мне подумалось, что даже весной здесь вряд ли что-то будут засеивать. Наверное, местные боятся заразиться тьмой.

Я бы тоже боялась.

Дернув за цепь, пристегнутую к блокирующим браслетам, Крис заставил меня очнуться и последовать за ним.

У ворот монастыря нас встретили двое мужчин в черных плащах. Один был лет сорока, но уже с совершенно седой головой. Второй был ровесником Криса — не старше тридцати, высокий, худощавый блондин. Из-под его плаща выглядывала черная шелковая рубашка, украшенная серебряной вышивкой.

Видимо, и среди мятежников были аристократы.

— Наконец-то, — проворчал белоголовый.

Я обратила внимание на испарину у него на лбу, темные круги под глазами и то, как он нервно сжимал и разжимал ладонь, обтянутую черной перчаткой.

Похоже, мужчина был болен или не в себе.

— Как ты? — поинтересовался Крис, когда мы прошли через ворота.

— Если Алонский не явится, заберу ее, — процедил он сквозь зубы и бросил на меня злой взгляд.

— Фер явится, — уверенно заявил Крис.

— Лучше бы поторопился, — заметил блондин мелодичным голосом.

По форме территория монастыря напоминала трапецию. Четыре башни разных размеров соединялись толстыми стенами. К ним примыкали разного рода постройки с начавшей облезать краской и выбитыми окнами. Видимо, после ареста Мирона и его культа, сюда не побоялись нагрянуть мародеры.

В центре монастыря возвышался храм Пресветлого, шпилями уходивший к бледно-голубому небу. Мы направились к ступеням и главному входу.

Внутри пахло сыростью и плесенью. Ветер гудел и посвистывал в высоких сводах. Повсюду валялись разбитые подсвечники и перевернутые лавки. Под ногами хрустело стекло и щепки.