Ученицы ведьмы

История четвертая. Ведьмы, зелья и призрачный пес.

Первый апрель Эвы в культе Калунны.

Настоящая ведьма должна иметь черную кошку, летать на метле и варить зелья. Кошка могла быть не черной, а белой или рыжей. Или их вообще могло быть три, как у грозной Беаты Хоффман, главной ведьмы культа Калунны и их наставницы. Но у Эвы не было ни одной, а хотела она именно черную кошку, чтобы превратить противных родственников в жаб.

Метлу можно было сделать или получить в подарок. Но как их делать, Эву, Дану и Лили еще не учили, дарить никто не собирался, а вредная Валери не давала даже покататься на своей. Вечно летала сама, хохоча и таская с собой фамильяра, как настоящая ведьма.

Зато зелья Эва варить умела. Почти. Хоть ни разу не делала этого самостоятельно, лишь помогая с варкой зелий наставнице.

При всем при этом Эва тоже была настоящей ведьмой. Месяц назад ее приняли в культ Калунны и позволили остаться в Хисшире – небольшой деревеньке, в которую Эва сбежала от мерзких дяди, тети и кузенов: лживых лицемеров, обещавших любить и беречь ее, но превративших племянницу-сироту в объект насмешек и издевательств. А еще наложивших лапы на ее наследство. Радоваться им оставалось недолго: как только Эва заведет себе черную кошку и выучит нужное заклинание, родственнички станут жабами, свиньями и крысами. А она будет смеяться над ними и обещать заботиться о “бедняжках”. И точно так же не выполнит свое обещание, как это сделали они.

А нечего было обижать ведьму! Пусть и не умеющую пока колдовать. За месяц госпожа Беата показала ученицам три заклинания: левитирование предметов, невидимость и смену цвета глаз, волос, кожи или чего угодно другого. И велела отработать их, потому что они все колдовали неумело: Эва роняла предметы, не в силах удержать их воздухе дольше нескольких секунд, Лили “красила” себе волосы кусками, а невидимость спадала с Даны, когда та начинала дышать. Наставница сказала, что им поможет только практика, и велела сообщить, когда они добьются стабильных результатов. До того новых чар им не полагалось.

Но Эва все равно была счастлива и полна оптимизма. В Хисшире никто над ней не издевался, не обвинял в том, чего она не совершала и не обзывал балериной. Не было школы, в которую требовалось таскаться каждый день. Домашние обязанности делились на троих, да и делали они их зачастую все вместе, весело общаясь и помогая друг другу. А перед сном можно было поболтать с Лили, мечтая, какими ведьмами они станут, когда вырастут. Отдельной комнаты у Эвы не было, зато она теперь была у Даны, не имевшей в приюте ничего своего. Эва с Лили дружно решили, что Дане она нужнее.

По-настоящему необходимое Эва, Дана и Лили уже получили.

Три половинки одной колдовской судьбы соединились и стали единым целым. Вересковая богиня позвала их в свой культ. Ее грозная главная жрица, Беата Хоффман, взяла их в ученицы. Эва больше не была пустотой, она стала ведьмой и собиралась научиться всему, что нужно знать для службы в культе Калунны. И никогда не расставаться с Даной и Лили, делавших ее сильной и цельной личностью.

Быть ведьмой было потрясающе.

Однажды утром, когда они делали завтрак на четверых, Валери, ждущая свою яичницу, бросила:

– Эй, мелюзга, сегодня воскресенье. Чтоб каждая оставила свою часть подношения Калунне до двенадцати ночи, а то вас призрачный пес сожрет.

– А тебя он не сожрет? – уточнила Эва, нарезая хлеб.

– Я на метлу сяду и улечу. Вы же даже невидимыми стать не сможете. Хотя он вас и по запаху отыщет.

Лили, следящая за яичницей, безмятежно заметила:

– Ничего, меня животные любят. Мы с ним подружимся.

Валери расхохоталась.

– С этой злобной псиной? Ага, сейчас! Призрачный пес это тебе не домашний бобик. Он – слуга Калунны и карает проявивших неуважение к ней. Даже ведьм. Беата рассказывала, что он и на нее напал. С тех пор она никогда не забывала про подношение.

Дана, разливающая чай и кофе по чашкам, недоверчиво нахмурилась.

– Выдумываешь небось. Наставница служит Калунне. К ней бы не послали призрачного пса.

– Не веришь, спроси у нее самой. Призрачный пес карает всех, без исключения. Или рискни, проверь сама, придет ли он к тебе.

Эва поежилась.

Валери любила их дразнить и пугать, но крупных собак Эва побаивалась и до Хисшира. Особенно агрессивных. Когда в лесу на них понесся огромный ирландский волкодав, она чуть не сбежала с криками ужаса. Он, правда, вывел их к деревне и даже позволил Лили себя погладить, но все равно был огромным и жутким.

Однако вряд ли наставница испугалась бы призрачного пса. Скорее превратила во что-нибудь или развеяла по ветру. Могущественные ведьмы могли все, а госпожа Беата была самой сильной ведьмой культа, захватившего Морланд. И никто не смог ее остановить. Город склонился перед Калунной и ее главной жрицей. Стоило спросить госпожу Беату, каким заклинанием можно прогнать призрачного пса. Оно им пригодится.

Но подношение Калунне они с Даной и Лили, конечно, оставили.

С полудня и до четырех часов вечера Эва, Дана и Лили служили в лавке зелий, продавая их местным жителям, а потом относили выручку наставнице и были полностью свободны. Эва обожала это место: оно было настоящим логовом ведьмы! Десятки флаконов с разноцветными зельями и мазями стояли на прилавке, в задней комнате висели пучки трав, на полках теснились волшебные ингредиенты, а в центре комнаты располагался большой котел! Обычно госпожа Беата варила зелье сама, а Эва, Дана и Лили помогали ей, записывая рецепт, слушая, как использовать его и насколько оно популярно у местных жителей. Еще в их обязанности входили уборка в лавке и простое ведение учета: записать, сколько зелий было продано, сколько пустых флаконов им вернули, что подходило к концу и какие были запросы у жителей Хисшира.

В лавке зелий Эва чувствовала себя настоящей ведьмой.

Лили и Дана тоже.

– Давайте колдовать, пока никто не пришел, – предложила Дана и выложила на прилавок ластик. – Я начинаю.