Ученик Теней

Глава 31

Ожившие костяшки медленно двинулись в мою сторону, мешаясь друг у друга на пути. Первым я легко сбил головы, однако их это не остановило, и тела продолжали двигаться дальше.

«А вот это проблемка».

Пришлось отступать, не выпуская некроманта из поля зрения. Тот стоял, как ни в чём не бывало, и пристально смотрел на меня, буравя ярко-красными глазами.

«Не можешь отвлекаться, пока управляешь армией?»

Это было хорошо, так как означало, что Ди в безопасности.

Позади послышались перестуки. Я обернулся как раз вовремя. Ко мне тянул костлявые руки один из мертвецов. Именно он стучал полусгнившими зубами и костями, так как не мог нормально ходить. Чёрные когти врезались в череп, раскрошив тот до основания. Вслед за этим я схватился за руки противника, одним рывком оторвал их, и развернулся к первой волне наступающих.

Да, я собирался использовать части тела, как оружие. Почему нет? Вот только стоило мне всего несколько раз ударить по приближающимся, как моё псевдооружие разлетелось в хлам.

— Это фиаско, — пробормотал я и снова отступил.

Костлявые противники напирали, так и норовя схватить и разорвать. Но внезапно со стороны раздался крик. Бросив туда взгляд, я увидел, как несколько мертвецов схватили Ди и тащат к колдуну, который только этого и ждал.

— Хватит! — выкрикнул я, и уже сам бросился в гущу мертвецов.

Чёрные когти кромсали и рвали их тела. С каждым мгновением скелетов становилось всё меньше, а вот дёргающихся оторванных конечностей — больше. Костлявые пальцы оставляли глубокие царапины, кто-то даже умудрился схватить меня за волосы, тут же поплатившись за это рукой.

Я прорывался к девушке. Нельзя было допустить, чтобы она досталась этому фиолетовому ублюдку, кем бы он ни был. И вот, когда последняя черепушка оказалась проломлена, я бросился наперерез тянувшим Ди мертвецам. Увидев это, некромант вскинул ладонь, из которой вылетел яркий синий шар, полетевший в меня. В последний миг я упал на колени и выгнулся назад. Снаряд пролетел мимо. Тут же позади раздался взрыв, который разбросал все покромсанные останки.

— Ты меня раздражаешь, — проскрежетал колдун.

— Очень стараюсь, — усмехнулся я и вскочил на ноги.

Тот опять протянул ко мне увеличившиеся руки, надеясь схватить, но у него это снова не вышло. Перекатившись между ними, я оказался прямо перед противником и, подпрыгнув, ударил чёрным кулаком точно ему в лицо. Но вопреки моим ожиданиям, кулак ничего не сломал. Вместо этого он вошёл во тьму, царившую под капюшоном, будто у противника не было головы.

Я был поражён. Колдун не преминул этим воспользоваться. Он снова схватил меня за горло и вытянул перед собой.

— Ничтожный, — прошелестел дьявольский голос. — Как ты посмел напасть на меня?

— Мы это уже обсуждали, — прохрипел я, бессильно болтаясь над землёй.

Краем глаза я приметил, что ожившие мертвецы рухнули наземь, отпустив девушку. Это значило, что без постоянного контроля некроманта они неспособны на нечто серьёзное. Хорошо, хотя бы она сможет спастись.

— Дилария! — некромант вскинул свободную руку.

Тут же с кончиков его пальцев сорвались зелёные искры, окружив мою знакомую, отчего та безвольно осела на землю.

— Всё кончено, — он с силой сдавил мне горло, так что перед глазами проступила красная пелена.

Но тут, словно гром с ясного неба, послышался крик:

— Отпусти их!

Остатками сознания я увидел, как нечто чёрное пролетело между мной и колдуном, и в ту же секунду я рухнул вниз. Рука, удерживавшая меня, оказалась отрублена по локоть. Но к моему ужасу, она всё ещё дёргалась, стараясь вернуться к «хозяину».

Я медленно приходил в себя и уже мог смотреть незамутнённым взглядом на бой, происходящий прямо у меня под носом. К радости моей и Ди, всё ещё сжавшейся в комок, на выручку пришёл сам Скел. Он размахивал мечом перед самым носом (если таковой имелся) у колдуна, но тот ловко уворачивался. Руки Учителя полностью состояли из Тени, чёрные когти сжимали рукоять оружия. Он изредка выбрасывал вперёд левую руку, с которой срывались небольшие продолговатые сгустки Тени, похожие на метательные ножи. Скорее всего так оно и было. Его противник в фиолетовом балахоне крутился, словно юла, уходя из-под, казалось бы, точных и смертельных ударов.

— Она моя, — рокотал тяжёлый голос из-под капюшона.

— Пошёл прочь, мерзость! — злился Скел и шёл в новую, ещё более яростную атаку.

Казалось, что эта битва может продлиться вечно, но внезапно колдун отлетел назад, крутанулся на месте и исчез в облаке серого дыма, который тут же рассеялся. Лишь примятые голубые цветы напоминали о том, что тут творилось колдовство.

— Ты и ты, — Скел грозно посмотрел на нас, ткнув в каждого пальцем. — Я жду объяснений.

Первые несколько секунд мы оба молчали, но потом будто лопнула натянутая струна, и Ди разрыдалась, обхватив руками колени. Это сразу же поумерило пыл нашего Учителя. Он подошёл к ней, опустился на колени и нежно обнял.

— Успокойся, — тихо произнёс он. — Ир-Саал тебя не достанет. Обещаю.

***

За окнами царил ночной мрак. Мы втроём сидели в кабинете Учителя. Надо отметить, что я ожидал большего от первого лица Школы. По факту же кабинет представлял из себя небольшую комнату с широким столом у окна, высоким шкафом у правой стены и несколькими стульями. Ди до сих пор дрожала, вжавшись в мягкое кресло, что располагалось возле учительского стола. Скел дал ей какой-то дурнопахнущий отвар, но он помог незначительно.

— Вы хоть понимаете, во что ввязались? — спросил он, присев на стул и взглянув на меня. — Если бы не защитное заклинание, наложенное на «проходную» дверь, я бы и не узнал, что вы вышли. И тогда шут знает, что могло бы произойти дальше.

— Простите, Учитель, — извинился я, повесив голову.

— Это моя вина, — в который раз тихо пробормотала девушка.

— Это я уже понял, — отмахнулся тот. — Меня интересует другое. Как ты вообще открыла дверь? Где научилась?