Учения мастера-беглеца Сиюнь

Глава 15

К полудню следующего дня Хай Фен, Сиюнь и её ученики прибыли к месту назначения. Эта степь простилалась, по меньшей мере, на 10 ли. Небо над головой было чистым, будто кто-то специально спрятал тучи, чтобы создать идеальную гармонию с окружающей природой. Пока ветер колыхал высокую траву, ученики мысленно согласились, что это место напоминало божественную обитель.

- Нас послали сюда уничтожить степных призраков? – растерянно оглядываясь, спросил Ю Шень.

В то же время Сиюнь осматривала что-то невидимое для посторонних глаз. Долгое время они водили руками то тут, то там, вырисовывали какие-то символы, чем смахивали на парочку обезумевших.

Благо, за то короткое время, что требовалась для исследования, этой дорогой прошло не более двух человек. Стоило ученикам понять мысли прохожих, они отводили пристыженные взгляды и пытались сделать вид, будто совершенно не знакомы с ними.

Пэн Луфенг, внимательно следивший за движениями мастеров вдруг что-то понял.

- Здесь установлен барьер.

- Ты на удивление внимателен. – Мастер Сиюнь подтвердила его слова. – Он начался там, где заканчивалась предыдущая деревня.

После длительного осмотра женщина положила руку на определённое место, и умиротворённый пейзаж исказился рябью, но как только она отдёрнула руку, всё вернулось в норму.

- И ради этого стоило оставаться здесь так долго? – поскольку Сиюнь и Хай Фен были непревзойдёнными мастерами, Тай Чихао не мог не задаваться вопросом, почему небольшая иллюзия настолько задерживала их.

- О. У каждого заклинателя свой собственный стиль создания барьеров. Не каждый мастер рискнёт сломать защитное поле, не исследовав сохранившуюся в нём ауру создателя. – поспешил оправдать её действия Хай Фен. Мужчина хотел поведать больше деталей, связанных со столь тонким искусством, но его перебило настойчивое урчание в животе Ю Шеня.

- П-простите! – юноша тут же залился краской стыда.

Сиюнь не смела забывать о двух служанках Цзи Куан, а так же о том, что за весь путь они останавливались лишь однажды, у реки. Женщина окинула взглядом уставших, но не желающих это признавать, учеников и сказала:

- Мы продолжим позже. Сначала найдём подходящее место для отдыха.

Пока все подыскивали такое место, Цзи Куан наугад указала в сторону небольшой гостиницы. Не теряя ни минуты, все поспешили расположиться наверху, чтобы позже спуститься поесть чего-нибудь. К сожалению, подростки ещё не достигли того уровня, когда могли отказаться от еды хотя бы частично.

Цзи Куан явно была недовольна подававшими здесь блюдами и ничуть не стеснялась выказывать этого.

- Что это такое? Листья в этом салате недостаточно свежие! Мясо слишком жёсткое, а это блюдо пресное. Вы хотите меня отравить?!

Видя, что к ним пожаловала избалованная молодая госпожа, рабочие суетились, стараясь угодить её нраву.

- Как думаешь, кто установил тот барьер? – Задался вопросом Хай Фен. Оба мастера заняли отдельный столик так, чтобы ученики не обращали внимания на их разговор.

- Может, деревенский священник, может, какие-то бродячие заклинатели. Какая разница? Мы просто сломаем его и усмирим духов, - ответила Сиюнь.

- Не советую этого делать, молодые люди. - К ним обратился старик за соседним столиком. Вся его фигура была скрыта во мраке чёрного плаща. Только пара костлявых рук, державших чашку чая, и хриплый голос выдавали его возраст.

Вероятно, молодая внешность мастеров привела его в заблуждение, заставив думать, что они одни из тех, кто совершает подвиги ради славы, но на деле не способны противостоять даже низкоуровневым духам. Откуда ему было знать, что он осмелился поучать людей с огромными заслугами в мире заклинательства?

Сиюнь поспешно последовала его примеру и наклонила бамбуковую шляпу ещё ниже. Её постоянно преследовало странное чувство, что она недостаточно осторожна.

- Почему же?

- Недавно в той пещере поселился злой дух. Ночью он доставлял много неприятностей нашей деревне, поэтому я запечатал его. Не стоит его беспокоить.

Его последние слова заглушил грохот со стороны учеников. Похоже, парни снова нарывались на драку из-за пустяка. Поспешив увести вновь вспыхнувшего гневом Луфенга подальше, Сиюнь небрежно бросила старику:

- Мы в силах справиться. Простите, что побеспокоим.

- Пусти меня! – Взревел Луфенг, когда Хай Фен оттаскивал юношу прочь.

Тем временем Ю Шень бегал вокруг не менее сердитого Тай Чихао. В попытках воздержать его от ответного удара, юноша обмахивал его какой-то книгой.

- Что случилось? Почему вы опять дерётесь?

С Луфенгом ситуация была более чем ясной, но что могло заставить Тай Чихао нарваться на противника, явно превосходящего его по силе?

Не смотря на все старания успокоить этих двоих, их пыл не угасал всю дорогу. Мастеру ветров удалось предотвратить их драку, однако это не помогло остановить поток брани с их уст. Похоже, единственное, в чем молодое поколение превосходило великих мастеров, было умение ввязываться в драки.

Наконец, Сиюнь не выдержала:

- Может, вы заткнётесь?!

Она не хотела, чтобы их всё время преследовали косые взгляды людей и, если для этого требовалось перейти на более жёсткий тон, то она непременно это сделает. К тому времени, когда ругань прекратилась, группа учеников с двумя мастерами уже добрались до места назначения.

Не успела догореть и половина палочки благовоний, как барьер под натиском двух мастеров рухнул. Он пал, подобно осколкам разбитого зеркала, что представляло собой очаровательную картину, но созерцать это предназначалось недолго. Пейзаж вокруг сменился, и вместо безмятежной степи их окружили наводящие мрак деревья и обросшая мхом пещера.

Ученики не успели осмотреться вокруг, как к ним устремился ледяной порыв ветра!

Он стрелой пронзил бок Сиюнь насквозь, но поскольку рана была не физической, этого никто не заметил, кроме самой женщины. Она ощутила, как что-то сковало её духовные силы.