Учёный из Вааны. Часть 1: Большой Дом

ГЛАВА ПЯТАЯ

На Трозгле снова были чёрные кожаные мотоциклетные штаны и куртка с пулезащитной подкладкой, а также прочные военные ботинки с несбиваемыми стальными носами, в общем, то облачение, которое он чаще всего использовал, создавая образ крутого громшагского бандита. Кроме того, голова Трозгла была защищена особым мотобронешлемом, изготовленным специально для него, с учётом обязательных требований – удобство движений головой, безупречная обзорность и слышимость.

Трозгл мчал на своём тяжёлом мотоцикле Гоблингхэтского машиностроительного завода по улицам южного Громшага.

Оципан приехал на «стрелу» с Трозглом чуть раньше намеченного времени. Его большой чёрный бронированный моторокат повышенной проходимости стоял в условленном месте на окраине удела.

Предприниматель выбрался из машины на пыльный грунт и не спеша осмотрелся. Это был большой человек. И не только в деловом плане. Ростом он был почти два метра, перед собой Оципан носил бочковидный живот, а на его шее, подобно спасательному кругу, покачивалась прослойка жира.

Он вытер платком пот со лба и висков и взглянул на часы. Была половина третьего. Предприниматель расстегнул пиджак и немного ослабил галстук, затем обернулся и сказал в приспущенное окошко вседорожника:

–    Готовься, Махур!

Из-под его коротко стриженных волос опять скатилось несколько капель пота, на лбу вновь появилась испарина. Он нервничал.

*   *   *

Треть сезона тому назад состоялось тайное совещание самых состоятельных господ Громшага, которое созвал господин Оципан. На повестке был вопрос безопасности, а речь шла о гоблинге Трозгле. Восемь крупнейших дельцов удела до сих пор не имели с Трозглом ничего общего и не желали связываться в дальнейшем.

Некоторое время назад эти люди объединились в одну группу, которую назвали Союзом предпринимателей. Формально он создавался для слияния опыта, выработки нового высокого уровня работы предприятий, принадлежащих его членам, упрощения денежных отношений между ними и вообще – взаимоподдержки. Через некоторое время Союз предпринимателей даже заимел неплохую славу среди потребителей продукции и услуг его предприятий. Однако в некоторых деловых кругах стали расползаться слухи о том, что главная цель образования этого союза не только развитие всех известных областей деятельности его членов, что она кроется глубже и весьма неочевидна… Так, поговаривали, будто подобное объединение сил предпринимателей связано с их намерением тайно расширить своё влияние на весь торговый мир Вааны в обход державных органов управления предпринимательством и даже для обретения каких-то возможностей по продвижению своих интересов на державном уровне.

Видимо, эти слухи доползли и до Трозгла. Во всяком случае, треть сезона тому назад он явился к группе дельцов с предложением силовой поддержки и прикрытия от Державной службы управления предпринимательством. Однако же Союз предпринимателей под главенством господина Оципана и без того умел действенно решать возникающие сложности с законом. А что до личной безопасности, то в охране у этих господ работали самые матёрые головорезы Объединённых Уделов, одни из которых нанимались в свободном порядке, другие же, как поговаривали всё в тех же «узких кругах», были убийцами, приговорёнными к высшей мере наказания, но тайно выкупленными из-под стражи. В общем, деловая восьмёрка чувствовала себя надёжно защищённой от чьих-либо злонамеренных действий и посягательств…

Если бы не Трозгл!

Ведь отказаться от его защиты – означало вступить в противостояние с ним. А этого боялся каждый, кто знал, как на заре своего появления в преступном мире Громшага Трозгл быстро и безжалостно расправился с делившими тогда удел высокоуровневыми группировками вымогателей. В то время вся осведомлённая Ваана говорила об этом.

Итак, предприниматели держали совет, чтобы решить, как ответить Трозглу на предложенное им «покровительство». Возможно, ради собственного покоя они и согласились бы платить гоблингу «дань», но в ходе обсуждения проявилось три настораживающих обстоятельства, которые заставили их отказаться от этой мысли.

Во-первых, никто понятия не имел, как именно Трозглу удаётся прикрывать своих «подопечных» от закона. С защитой от других вымогателей – ясно, но закон!.. Не запугал же этот гоблинг вместе с бандитским миром Громшага и его власти! А может быть, всё проще, и дело в нужных связях?.. Однако Союз предпринимателей в той или иной мере был знаком со всеми чиновниками удела, и никто из последних не замечался в каких-либо отношениях с Трозглом.

Следующим бросалось в глаза, что Трозгл никогда не предлагал свою добровольно-принудительную защиту предпринимателям, известным в деловых кругах своей честностью. Случайность? Или гоблинг просто не интересовался ими? Если второе, то почему? Какой-то нравственный устой, вроде «здоровую корову не трогать, на мясо – только хромую», или что-то ещё?..

Ответ напрашивался из третьего наблюдения. Слишком многие, если не большинство дельцов, которых Трозгл до сей поры прикрывал, однажды-таки совершили какую-то ошибку и попались в руки закона. Конечно, выглядело это как их собственный недосмотр и случайное нарушение указаний своего защитника. Однако предпринимательскому совету такого объяснения показалось недостаточно, ибо слишком уж последовательно и закономерно, по их мнению, всё это случалось.

В общем, сколько советчики ни думали, так и не нашли иного внятного объяснения всему этому, кроме одного: Трозгл, в условиях большой секретности, мог работать на полицию, а вся его покровительская деятельность – не что иное, как способ отслеживания теневого предпринимательства для сдачи его организаторов властям.

Полицейских, внедряющихся в бандитский мир для разведки под видом своих, в Ваане называли «подкопщиками». Однако «подкопщиков», действующих с таким размахом, способных формировать преступный фон целого удела, страна ещё не знала! Предприниматели были поражены собственной догадкой и сами же пришли от неё в трепет: ведь теперь этот гоблинг хочет «копнуть» их! А восьмеро дельцов ни в коей мере не желали посвящать его в свои дела.