Ученый в мире магов

Глава 16

Пол сидел в пещере, нервно качаясь вперед-назад и пожевывая кусок резинового мяса, как жвачку. Еще бы – снова происходит неведомая мистика. До этого Пол в течение двух месяцев то тут, то там пытался развить свои навыки. И вполне ожидаемо, чем выше становился их уровень, тем сложнее и медленнее они развивались дальше. А неиспользуемый им Рукопашный бой не развивался вовсе.

Он часто обсуждал все это не только с Иптоном, но и с остальной бригадой. Все они лишь отмечали, что по сравнению с обычными людьми первые уровни навыков он получает и повышает значительно легче. Но потом все идет как у обычных людей. Учитывая, что первые уровни навыков они получают еще в детстве – это не сильно удивляло Пола. Как Иптон и объяснял ему в первый день – навыки догоняют умения.

Но то, что произошло за последние дни переходило все рамки! Вместо мучительно медленного гринда Сопротивления усталости или Легкого Шага, которые качались сами собой по мере жизнедеятельности, он просто открыл вентиль знаниям из прошлой жизни…

- Ну то есть жизнь то у меня одна. Я как жил, так и живу – просто в другом теле, в другом мире. Прошлые жизни — это что-то из области буддистских реинкарнаций или мистического шарлатанства начала эпохи модерна. Когда угольно-стальное механистическое мышление начало выталкивать магические представления о мире. На фоне тоски по магии появились всякие убогие типа «В прошлой жизни ты была Клепатрой! А ты был Чингис-ханом! Деньги мне плати!».

От рассуждений о бестолковости магии в его мире, и полезности в этом Пола отвлек зов природы.

- Как всегда не вовремя! Бывает почти уже видишь какую-то идею – протяни руку и наступит озарение! Или пишешь книгу и прет, и кажется, что теперь в тебе есть заряд хоть десять книг написать. И вдруг тебе надо отлить. А потом – всё. Потрачено…

Пол встал и аккуратно обошел слизня, который все еще лежал или стоял на том же месте, пряча глаза. Наверное, от стыда. После некоторого времени, потраченного на борьбу осторожности и брезгливости, брезгливость победила и Пол решил справить нужду подальше. Пройдя метров тридцать обратно по лазу, он решил последствия своего неуёмного потребления воды.

Вернувшись обратно он снова покрыл свои перчатки слоем слизи, перелезая через слизняка. После очередного марш-броска по обучению Гения, тело, пропустившее через себя олимпийский бассейн маны, немного болело. Не то, чтобы Пол не мог выжать из него еще немного – но путешествовать по пещерам, где как оказалось живут странные твари – чувствуя себя разбитым стариком он не хотел.

Поэтому эксперименты с навыками на сегодня было решено прекратить. Вместо этого он покрывал себя слизью, создавая своеобразный латексный костюм. Было очень неловко сидеть в обтягивающем резиновом прикиде и смазывать себя соплями слизняка. Слава богам, пока его спутники не проснулись, некому наблюдать это экзотическое зрелище. Даже слизняк все еще прятал глаза.

Через час, пока Пол ждал высыхания костюма, старик начал шевелиться.

- Иптон! Ты как? Ничего не болит? Хочешь воды? – Пол склонился над стариком и подвинул полупустой котелок.

- Кх. Да – воды.

Пол приподнял деда, и помог ему прислонится к стене. Держа котелок, он медленно вливал воду в рот Иптона. Поначалу старик пил мелкими глотками, но вдруг оживился и с неожиданной силой схватив рукой сосуд начал жадно пить, делая горлом громогласные «Глоть».

Смотря как его кадык, работая словно поршень толкает воду, Пол представил, как выглядел сам у озера. Только перевернуть вверх ногами и прямо картина маслом.

- Уф! Какая вкусная! Холодная и сладкая! – опустошив котелок Иптон с шумным вздохом пел дифирамбы обычной воде. Вообще, у воды не должно быть вкуса – у человека нет вкусовых рецепторов для воды. И если в ней нет примесей – она должна быть безвкусной. Но жаждущие то знают, что нет ничего вкуснее воды.

- А! Где мы? И почему тут Трупный Слизень? – счастливо попыхтев Иптон наконец заметил их спасителя и немного струхнул.

- Трупный значит? Какая жалость – в очередной раз я меняю мнение о пригодности этой твари в качестве спасательного дрона. А ведь он нас вытащил из колодца! Не обижай Медэвака. – и Пол вкратце пересказал события, которые Иптон проспал.

- Медэвак?

- Медицинский эвакуатор. – радостно сообщил Пол – я решил его так назвать.

- А ты в курсе, что, если бы ты не снял нас с этого Медицинского эвакуатора, он бы унес нас в их логово и бросил в Гниющую Пасть, чтобы потом пить соки.

Пол, конечно, итак подозревал, что слизняк не просто так усыпляет и уносит людей, но подробности о Гниющих Пастях и прочем сделали эту коварную тварь еще менее симпатичной. Если бы не его Гений, он бы сейчас гнил в этой пасти.

- А что это за пасть?

- Гниющая Пасть – это такое растение. Похоже на большой черный котел с шипами на дне и пятью лопухами, как у капусты. Слизни кидают в него людей, а оно их растворяет и выделяет нектар, который пьют слизни.

- Какой-то гибрид Саррацении и Раффлезии. Только жрет мясо. В любом случае, это прекрасная новость Иптон!

- Не понимаю! Что именно за новость?

- Ну да – для тебя то не новость. Но я-то боялся, что Медэвак тащит вас к какому-нибудь монстру, а потом жрет его экскременты. А если там всего лишь вонючий цветок и кучка заторможенных слизней - это не беда! По сравнению с человекообразной гиеной, которую я видел у озера – это даже похоже на прогулку по ботаническому саду. Люди за такое деньги платят так-то.

- Человекоподобная Геена?! – Иптон вжался в стенку. – Дьявольские порождения огня и мрака?

- Что? Ты Балрога представил, что ли? Нет – человек с мордой как у гиены… - тут до Пола дошло, - или волка.

- Тьфу тебя! Не пугай старых людей! Это гноллы. В худшем случае волколаки. Их же называют – Иптон перешел на шепот – Песиголовцы!

- Пфф! – прыснул Пол. – Кха… ах… кхм…

- Что с тобой? – Иптон не хотел так перепугать своего юного друга.