Ученый в мире магов

Глава 23

Хеккеран поглядывал на тощего парня, чуть старше него, но уже полностью седого. Камуфляжная броня, сделанная из говна и палок, не обеспечивала почти никакой защиты, но все одобрительно хмыкали, смотря на нее.

Парень явно неробкого десятка. Вместо того, чтобы сидеть и ждать спасения – как они ожидали он поступит – он чуть не смылся, не дожидаясь их. Достойно конечно, но что бы они тогда сказали заказчику? А такому заказчику лучше не говорить, что цель ускользнула у них из-под носа.

- И что значит: «Вытащите моего гоблина?!» Ты сумасшедший? – спорила с парнем Имина.

- Как я уже сказал, этот гоблин – мой слуга! У меня есть для него поручение, и я настаиваю – протянул он последнее слово – чтобы ему помогли выбраться.

- Я устал, Имина, - вмешался Хеккеран, - давай просто вытащим гоблина и пусть проваливает! Ты же не надеешься, что мы потащим его с собой? – обратился он к Полу.

- Нет, достаточно вытащить – его миссия требует нахождения в этих горах. И было бы желательно разобрать этот завал, чтобы он мог вернуться обратно.

- Да плевать, я быстро! Сар’ Алтантане! – сказала Арче, и камни рассыпались песком, поглотив гоблина.

Существо вынырнуло из песка и ползало в ногах у своего «хозяина». Пол ответил ему на темном языке, и гоблин убежал в пещеры. Все боязливо взглянули на Роберика. К счастью, встреча с другом отца и его бывшим наставником подняли настроение паладина, и он даже не обратил внимания на человека, говорящего на языке темных тварей.

К сожалению задержки, на этом не кончились. Рабские ошейники не давали старику и девочке приблизиться к выходу из пещеры. Хеккеран и Имина стояли на том, что их миссией является захват… кхм, то есть спасение и сопровождение Пола, и плевать на остальных. Роберик и Арче напротив, решили поиграть в человеколюбие.

Конфликт уладил Пол, заявив, что несмотря на то, что серебряная татуировка не душит его здесь – но начнет, если он удалится от гор дальше города. Поэтому им в любом случае пришлось искать амулеты охраны, снимающие ошейники. Роба оставили охранять цель, а остальные всю ночь обыскивали шахты. Пол в ту ночь был тише воды.

Только под утро они вернулись, злые и прокопченные, с браслетом охраны. Пол начал засыпать их вопросами как там в шахтах, сколько людей уцелело, кто дал им браслеты и прочее, и прочее, и прочее. Он так всех достал, что Имина не выдержала и врезала ему латной перчаткой в живот.

- Да заткнись уже!

- Ты сошла с ума?!

- Смена пола и Тэнся! Смена пола! Тэнся!

К счастью, спасаемый всего лишь потерял сознание, пережив удар наемницы с силой орка. Успокоившись этим фактом и решив, что все только к лучшему, они сняли со всех рабские ошейники и привязав Пола к щиту Роба, выбрались наружу.

Пол очнулся только спустя полдня, когда отряд уже спускался к городу Рут-Лакрима. Точнее тому, что от него осталось. Землетрясение вызвало оползень, который обрушился на город, несмотря на все укрепления и магические барьеры. Они были рассчитаны на сдерживание лавин, но никак не на то, что на них упадет склон горы.

- А это так и должно быть?! – ахнул Пол, когда увидел то, что по рассказам знал, как Непроходимый Хребет.

Выглядело как гигантская строительная свалка, с кирпичами размером с небоскребы. Единственным объектом, избежавшим этой вентиляции была гора, в которой и находились их шахты. И то с натяжкой – половина, что была видна со стороны города сползла, обнажая каменный скелет. Склон, по которому Пол мечтал съехать на попе был самым дальним от «свалки» и виднелся самым краешком.

- Увы, но так есть. – ответил ему Иптон. – Железные горы были разрушены тем землетрясением.

- А где те двое? – продолжал расспросы Пол, - Арче и Имина?

- У них свое дело, у нас – свое! – ответил ему Роб. Хеккеран только повернул на секунду шлем в его сторону и сразу отвернулся. – Пришли. Слезай, надоел!

Только когда они дошли до каравана крытых повозок, где сидели раненные люди, Пол понял, что все это время висел на щите гиганта.

- Только не говорите, что вы заставили их ждать, пока не найдете нас! – Пол указал на ожидавшие их повозки.

- Именно так – заставили! А еще – мы их и вытащили! Так что прикуси-ка язык! Это все ради того, чтобы ты затерялся в толпе! Отправишься с ними! – с этими словами он бросил в Пола мешок, набитый одеждой и припасами для путешествия. Где-то на его дне лежал прочный кошель из эльфийского шелка, с приличным запасом золота.

- Успокойся, Роб! Это наша работа. Пусть говорит, главное не мешает. – отвел его в сторону Хеккеран. И обернувшись к «кузнечикам», велел – Отправляйтесь!

Когда повозка тронулась, Хеккеран постучал в двери полуразрушенного дома. В ответ на стук отворилось перекошенное окно и из него выглянул седой старик.

- Випсаний, Гораций, вы займете место тех двоих. Квинт, - обратился Роб к мальчику одиннадцати лет, - подменишь девчонку.

Повозка медленно направилась по разбитым дорогам прочь из разрушенного города. А Пол смотрел на обвалившиеся дома и некогда прекрасные дороги города, которого даже не знал, но почему-то он казался ему привычным и «своим». Это было слишком для Пола, и он отвернулся, оставляя позади гору и похороненных в ней людей.

Пол не знал, что трое выживших, поедут в другой телеге, вместе с Робом и Хеккераном, чтобы сбить со следа возможных преследователей. Не знал он и о том, что для них это скорее всего означает смерть под пытками. Полу незачем было это знать. Поэтому Пол не знал.

Зато об этом знал Иптон. Именно он предупредил отряд, что эту информацию надо держать в тайне от Пола, иначе он начнет саботировать собственное спасение. Поэтому Иптон не отворачивался. Он еще долго смотрел в решительное лицо маленького мальчика, провожавшего взглядом тех, кто занял его место в повозке.

***

Райгор стоял в поле у подножия Железных Гор, с любопытством изучая мелких ящериц, бегающих по камням. Солнце пекло обнаженную спину сына пахаря из Хоома – маленькой деревни в Реморской Империи. 12-летний Райгор вдохнул теплый весенний воздух, подставляя грудь солнечному свету. Запахи и звуки окружили его, вскружили голову. И он, шатаясь, пошел под тень большого старого дуба. «Так хорошо сегодня.»