Ученый в мире магов

Глава 32

С благословения своего нового семейства, Пол вернулся в кузню и заказал столовые приборы, после чего отправился к ведьме за таинственными… и настораживающими дополнительными занятиями.

Не забывал он и баловаться с новой игрушкой – орихалковой проволокой. Магический металл, повинуясь манипуляциям Пола, вращался в разные стороны, сгибался и растягивался. А после недолгих тренировок даже удалялся или приближался, левитируя над рукой.

В голове крутились идеи механизмов с программируемыми деталями, управляемые дистанционно. Дроны сопровождения, летающие мечи, активная броня. И хотя ни одна пока не оформилась во что-то практичное, потенциал орихалковых изделий был очевиден – очевидно безграничен!

- Ну и чего ты мне улыбаешься, наглая кобелина? Думаешь я вот возьму и замуж пойду за тебя, чтоб барончиком сделался? Шишь тебе! – пролаяла старая ведьма.

Замечтавшийся Пол вернулся в реальность и обнаружил себя в лавке травницы, взирающим на последнюю с глупой и мечтательной улыбкой.

- Боги упасите меня! Нет! Даже в мыслях не было!

- Ах ты наглый болван! Вот так на женское кокетство не отвечают! – сердито ответила старуха, не забыв отправить юного нахала в магический нокаут.

- Так чего надо было? – спросил, отдышавшись Пол, - Надеюсь не пококетничать?

- Нет, - отчего-то устало выдохнула ведьма. – есть у меня просьба к тебе, юный неофит. Хотя нет! У меня просьба к будущему невероятно могущественному колдуну! Пошли наверх!

Пол, ошарашенный внезапной похвалой колдуньи, даже не представил себе ни красной атласной простыни, ни ядовито-зеленого котла, ждущих его наверху. Есть время для серьезных вещей – и сейчас было такое время.

Ведьма поднялась по лестнице сразу на крышу, минуя второй этаж, и Пол последовал за ней. Вечернее небо все еще было затянуто тучами, но не прекращавшийся несколько дней ливень оставил от себя только воспоминания в виде небольших временных прудиков и запаха озона. Солнце уже ушло за горизонт, уступая место далеким сестрам, солнцам других миров, среди которых, возможно, есть и Земля.

- Скоро начнется. – сказала старуха, показывая на ворота. Деревенские – из тех что еще не попрятались в своих домах – спешили вернуться и запереть ставни. А спустя несколько десятков минут деревню уже заполонили толпы мертвецов.

- Вау! – выдохнул Пол спустя почти час, глядя на тысячи мертвых тел, словно бурный поток заполонившие узкие улочки маленькой деревни. Шевелящееся море мертвого мяса растекалось на сколько хватало глаз. – Так это и есть дубаломы?

- Не задавай глупые вопросы, неофит! Все уже рассказали тебе! Да – они самые и есть! – ответила привычным ворчанием старуха и вручила ему какой-то кристалл, - Вот! Смотри!

Пол взял кристалл в руки, покрутил, пропустил сквозь него ману – ничего не изменилось. Наконец догадавшись, он под недовольным взглядом ведьмы, приложил камень к глазам. Сквозь него стали видны тысячи туманных нитей, тянущихся от каждого зомби к центру орды. К одному, ничем не примечательному, такому же зомби как все.

- Это некромант. – сказала старуха, проследив его взгляд.

- Тот непутевый дурачек, что взорвал себя? – поняв, что снова задал вопрос, на который знает ответ, Пол уже готовился к новому нокауту. К его удивлению ни нокаута, ни даже строгого взгляда не последовало.

- Он и есть. Дурачек! Мой дурачек… - грустно выдохнула ведьма.

- Чего?! – удивленный Пол даже отвлекся от Ночи Живых Мертвецов наяву, уставившись на ведьму.

- Не все ты знаешь о той истории, юный неофит! Тот Призванный – Некромант – был моим женихом. Про то, как мы познакомились и как расстались я тебе рассказала. Да только не рассказала, что между событиями этими прошло три года. Полюбились мы друг другу. Хотели свадьбу справлять. Но Вам, Призванным, нет меры до силы! Хотите её всю! И поэтому сгинул мой дурачек.

Пол снова перевел взгляд на фигуру, к которой сходились линии силы. Мертвое, почти истлевшее тело чем-то настораживало Пола. Что-то в нем было не так.

- Эмм… извините за неудобный вопрос. Я безо всякого осуждения и с полным пониманием. Да и вообще я не против ЛГБТ там и так далее…

- Было то тридцать лет назад… Ну чего ты там мямлишь опять?!

- Вашим женихом была женщина?! – наконец спросил Пол. Именно так – Некромантом оказалась женщина-зомби.

- Нет же бол… боги, что за болваны мне попадаются! Что ни Призванный – то дурак! Дослушай сначала! А, дьяволы с тобой! – махнула рукой старуха, - Короче: когда он умер, то являться сюда начал каженную ночь! Страшный, со спиной разорванной. Днем его с огнем не сыщешь, хотя мертвецы его просто ходят по лесу. А самого его нет – будто в землю девается! Может так и было.

Старушка остановилась, словно подбирая слова, а Пол лишь внимательно следил за фигурой, приближавшейся к магазину. В отличие от остальных, бесцельно блуждающих тупых зомби, Некромант не отрываясь смотрел на ведьму.

- Но жалко мне было смотреть на него! – продолжила ведьма, - Видела я, что больно ему ходить в мертвом теле… и я уничтожила его. Стерла все до последней пылинки магией. И думала, что всё. Но он вернулся в новом теле – узнала его. И то тело стерла – но все без толку! Я уж решила, если уничтожу их все – то он перестанет возвращаться. Но мертвецов становилось все больше! Одним богам известно откуда брались – но так ничего и не получилось у меня. Его магия держит здесь саму его душу. И никто, кого я знаю, не смог мне помочь! Никто не знает столько о магии души, сколько знал он! Это его книги я тебе дала – надеялась, что раз Вы оба Призванные, то ты разгадаешь его секреты!

Ведьма повернулась к Полу и со слезами на глазах упала на колени.

- Вы чего, бабушка? Не надо! Встаньте!

- Недолго мне осталося! А он?! Он обречен ходить вечно по этой земле и страдать! Последняя моя надежда на тебя! Все отдам! Завещаю перед Императором лично, только пообещай! Сними с него проклятие! Чему знаю научу и письмо напишу с рекомендацией во все школы магии! Стань великим колдуном и сними…