Учительница в школе для маленьких магов

26 (2)

Он заморгал. Очевидно, не такого вопроса от меня ждал Макс.

- Я ведь уже говорил… Упал, а когда пришел в себя, то рядом уже была ты и этот причудливый мир.

- Да, ты говорил. Однако ты не рассказывал, чем занимался всё это время, пока не было ни меня… Ни Анны. Как жил?

- Я скучал. Мне было очень плохо без тебя, - выдохнул он чуть поспешнее, чем следовало.

В этом чувствовались знакомые мне интонации. Макс спешил… Да, пожалуй, всегда. Всё время, что я его помнила, он торопился в разговорах, подгонял и себя, и меня. У него был приятный, обволакивающий голос, затягивающий куда-то в глубины собственных фантазий, но владел он им достаточно плохо. Только почему-то прежде я этого не замечала, а стоило только избавиться от черной нитки, прошивающей меня насквозь, раз – и заметила!

- Может, выпьем чего-нибудь? – поняв, что я не слишком разговорчива, предложил Макс. – Я вот тут… Нашел в местной столовой, - он кивнул на бутылку. – Кажется, это какой-то местный традиционный напиток. Говорят, вкусный. Что-то там с сиропом.

- Давай, - пожала плечами я. – Кажется, это дают детям к десерту.

- Да? Так это, получается…

- Сладкий сок.

- Надо же, - усмехнулся Макс. – Я и подумать не мог… Тут всё так непривычно…

Он взял в руки бутылку, разлил по бокалам нежно-розовую жидкость. Первым взял свой бокал в руку, я последовала его примеру.

- Выпьем за нас? – предложил он, словно мы вовсе не сок пить собирались.

- Лучше за любовь, - покачала головой я.

Моя любовь была не к Максу, и в этом сейчас не оставалось ни малейших сомнений. Нет, я всё равно улыбнулась ему, всё равно оставалась сравнительно мила и приятна в общении, но всё это – маска, которую я надела исключительно для того, чтобы выяснить информацию.

Более того, мне самой такой метод выяснения совершенно не нравился.

- Да, давай за любовь, - вздохнул Макс.

Бокалы, сталкиваясь, едва слышно зазвенели. Я скептически посмотрела на розовую жидкость, но сделала один небольшой глоток.

Что ж, это действительно было вкусно и в самом деле напоминало воду с апельсиновым сиропом, но продолжать пить не хотелось. В груди на мгновение запекло, потом неприятное ощущение куда-то исчезло, но я уже вернула бокал обратно на стол и посмотрела на скудную еду, притащенную Максом. Простой салат, каша, котлеты…

Нет, ужин неплохой, если всё это в столовой, и кормили здесь, к счастью, нормально. Алессандро говорил, что позаботился о том, чтобы в столовой работали нормальные повара, ведь питание детей – это важно! Беда лишь в том, что вот этот ужин никак нельзя назвать романтичным.

- Положить тебе чего-нибудь? – ласково предложил Макс, а я вспомнила, что, в общем-то, в наших отношениях ничего сложнее вот такого вот убранства и не было. В самом деле, он приходил ко мне домой поесть, я это ещё сама готовила, а потом с умилением созерцала, как он просит добавки.

И не то чтобы я хотела такой жизни. Если бы! Пожалуй, неслабо ударила мне в голову чужая вредоносная магия…

- Нет, я пока не голодна, - промолвила я. – Но, Макс… Я понимаю, что ты звал меня сюда не просто так. Вероятнее всего, ты даже планировал что-то обсудить…

- Да. Я хотел… Попытаться спасти наши отношения. Я ведь люблю тебя, - Макс так сладко улыбнулся, что у меня едва не свело зубы. – А ты полностью отдалась этому месту, постоянно решаешь какие-то дела… Кажется, теперь вместо желания быть с любимым мужчиной у тебя только одни мысли об этом приюте?

Меня словно током прошибло. Приют! За то время, что Макс был здесь, никто не произносил это слово. Я сама заметила, что и дети, и учителя избегают констатации факта: прежде это место являлось приютом для маленьких магов, но после было переименовано в школу. Так гораздо приятнее, согласитесь! Но вне зависимости от звукового восприятия, Макс озвучил вариант, совершенно не соответствовавший действительности…

Сейчас.

Большего доказательства мне было и не надо.

- Послушай, - промолвила я, - моя работа и наши отношения – это разные вещи, которые никак не коррелируют и не имеют ничего общего друг с другом. Да, я увлечена сейчас налаживанием быта в школе, просто потому, что я могу быть в этом вопросе полезной. А наши чувства… Кажется, они просто угасли, Макс. Извини. Я попробовала, но не вижу больше смысла продолжать.

- Погоди! – он придержал меня за руку. – Мне кажется, эти десять минут разговора нельзя назвать пробой.

Нельзя, но он только что расписался в собственной вине. Не знаю, зачем я вообще сюда пошла, но доказательства свои получила…

А в груди разгорался жар. Странный, липкий, неприятный. Я почувствовала, как он распространяется по всему телу, и, пожалуй, могла бы назвать это жаром желания – но Макс всё ещё казался мне противным. И это лишнее тепло напоминало мне сироп, что коснулся моего языка…

Кажется, туда что-то подмешали.

- Я всё же пойду, - заявила я, понимая, что моя твердость в принятых решениях может длиться ещё не очень долго. – Спасибо за ужин, Макс.

Да, я дошла до дверей даже достаточно твёрдо. Но, когда дернула ручку, обнаружила поразительное – тут было заперто.