Угасающий свет, сияющая тьма: Равновесие

Глава 4. Непредумышленное убийство

1109 г. со Дня Прозрения

За 24 часа до Вихря

Звездная ночь, казалось, была заодно с бывшим советником, открывая вид на блестящую россыпь небосвода. Лерой еще раз вгляделся в телескоп и перенес новые расчеты на пергамент. Ошибиться было нельзя. Вихрь должен был появиться в определенном месте, в определенное время. Время уже было известно - всё произойдет через сутки. А вот место… Если не быть его в расчет, то противостояние сторон в Темной Империи затянется еще на неопределенный срок, а народ страдал здесь и сейчас. Лерой знал, что Лимин сможет это исправить, вопрос только в том, сколько времени у него займет вернуть себе престол. 

По всему выходило, что от места появления Вихря и зависели эти сроки, и следовать надо было кратчайшим путем, несмотря на потрясения и жертвы, которые предстоят всем, задействованным в раскладе. Звезды говорили, что жертвы будут в любом случае и колебаться из-за этого - величайшая глупость. Именно поэтому Лерой снова и снова всматривался в свои расчеты - он понимал, что не имеет права на ошибку.

Лимин открыл глаза и перекатившись на бок посмотрел на улыбающуюся во сне Лирну. Она вошла в его жизнь три года назад - Лимину разрешено было вернуться ко двору на неделю на время празднования дня рождения Наследного Принца Джумина. Чем руководствовался брат, выбивший высочайшее соизволение у дяди Лимин до сих пор не понимал. Вряд ли Джумин настолько глуп, чтобы верить, что Лимин будет рад подобной подачке. Тем не менее, отказываться от приглашения изгнанник не стал, оставив приграничный гарнизон ради недели, проведенной при Темном Дворе. Естественно, он не стал строить портал сам, обратившись к гарнизонному магу. Поэтому вышел из ворот Переноса вместе с остальными путешественниками - прямо к Западным Воротам Родона. Контрольная башня. В детстве он любил забираться на самый верх, наблюдая за людьми, казавшимися ему величиной с муравья. Он также любил всматриваться вдаль - через магических телескоп магистра контрольной башни можно было увидеть зубцы башни приграничного гарнизона. Тогда Лимин и представить себе не мог, что именно приграничные земли станут его домом на долгие 15 лет, а Родон будет казаться чужим и холодным.

Так столица его и встретила - безразличным видом стража Контрольной башни, мельком взглянувшим на пригласительную табличку.

- Проходи.

Никаких поклонов, никакой уважительной формы. Никто не знал как выглядит опальный принц, никому это не было интересно.

И вся неделя, проведенная при дворе была такой - Лимин в полной мере почувствовал себя чужим на празднике Джумина. Джумина, рожденного от простой наложницы. Наследному принцу в тот год исполнилось 24 года. На троне все еще сидел Ригон, убивший их общего отца, но Джумина, казалось, этот факт вовсе не волнует.

Единственным человеком, проявившим интерес к Лимину была Мина - его старшая сестра. Законы Темной Империи, в отличие от законов соседнего государства, запрещали женщинам претендовать на престол. Поэтому Мину, которая была старше Лимина на год, растили безвольной куклой, умеющей только играть на цитре и вышивать. Боевые магические практики были ей недоступны. В 18 лет Ригон выдал ее замуж за племянника своей жены, казначея, но оставил при дворе. Они с мужем жили в дальнем правом крыле Замка Семи Мечей - так назывался дворец, принадлежавший императорской семье. Детей у Мины не было, зато были придворные дамы. И Лирна была одной из них.

Лимин помнил, как впервые увидел ее - сопровождающая Мину придворная дама оступилась и упала прямо в его объятия. Тогда он страшно смутился - он никогда не общался с женщинами так близко - за исключением того случая, когда Вихрь Просветленного случайно занес его в Светлую Империю. Он вдохнул аромат жасмина, исходящий от незнакомки, ощутив небольшое головокружение. После чего поспешил поставить ее на место. Девушка была небольшого роста, в темные волосы вплетены золотые украшения, раскосые глаза тонко подведены, она не была красавицей, но ее внешность так и притягивала к себе взгляд. Мина лишь посмеялась из-за неуклюжести своей придворной дамы, а вот Лирна решила отблагодарить своего спасителя. В тот вечер она разыскала Лимина в императорском саду и, смущаясь, отдала записку. Пергамент, как и она, пах жасмином.

Они встретились через несколько месяцев в Бадине - городе, расположенном неподалеку от приграничного гарнизона. Оказалось, что Лирна совершила непростительную оплошность, перевернув поднос с чаем на наследного принца и тот сослал ее на границу в наказание. Джумин всегда был жестоким.

Лимин и сам не понял, как Лирна вошла в его жизнь, накрепко привязав к себе, но был абсолютно не против такого расклада. 

Он доверил бы ей свою жизнь, почему же он до сих пор скрывал от нее свой секрет? Лимин уже месяц думал о том, как рассказать ей о том, что он не только воин, но и маг. Месяц назад он сделал Лирне предложение и она согласилась. Это был один из самых счастливых дней в его жизни, но открыть ей свой секрет он все же не смог. Шпионы императора повсюду. Вот он и дотянул до последнего. Но сегодня он точно ей все расскажет.

Руки Алисы обвивали шею Роберта. “Мм, да, этот поцелуй, пожалуй мне нравится” - думала она, прикрыв глаза. Они стояли рядом с туалетами в кафе. Не самое лучшее место для поцелуя, но зато сам поцелуй очень даже. 

Алиса с Робертом встречались уже две недели, и это было их пятое свидание. Роберт поймал ее при выходе из туалета, куда она ходила сполоснуть руки. Они познакомились через интернет-приложение, и Алиса пока мало чего рассказала о себе. Он не знал, что она помощник инструктора по тхэквондо, обладающая черным поясом с золотой нашивкой, не знал, что она ведьма и вполне может отследить его месторасположение лишь с помощью зеркала. Знал только, что Алиса работает в отделе дизайнеров крупной игровой компании. И этой информации с него достаточно. Сам Роберт был интерном в больнице Торонто. Врачи - это так привлекательно.