Уголёк. Книга 1

Глава 5. Явь и морок. Часть 1

Тианна почти бегом покинула зал, в котором проходил поединок. Ей было очень обидно и стыдно одновременно. Она ведь искренне хотела поблагодарить, а получила в ответ лишь очередную порцию презрения. Девушка тяжело дышала, вскипающая злость обжигала ее изнутри, и амулет на нежной девичьей коже пылал колдовским огнем, точно раскаленный уголь. Она поморщилась от боли и попыталась вытащить оберег поверх платья.

Взявшись за металлического дракончика, она ойкнула и выпустила его из руки – как будто действительно взяла в ладонь горящий уголек. Поднесла обожженную руку к глазам: на ладони красовалось свежее клеймо, словно отпечатанное раскаленным тавром. И с каждым мгновением ожог наливался болью все больше и больше. У девушки закружилась голова, она оперлась заклейменной рукой о стену. Камень оказался прохладным и приятно оттягивал на себя боль. Тианна с силой прижала ладонь к синеватой поверхности камня и закрыла глаза, пытаясь успокоить сердцебиение. С каждым вздохом она пыталась излить свою боль в холодную каменную стену. Точно огромная губка, замок впитывал вместе с ее физической болью растерянность и страх, которые она испытывала и которые старалась все это время держать под контролем.

Через несколько ударов сердца Тианна почувствовала, что жар в ладони спадает, но зато появилось ощущение мелкой вибрации под пальцами. Снова землетрясение? Она открыла глаза. От ее ладони по синеватому камню замковых стен расходились волны, точно это и не камень был вовсе, а озерная гладь. Волны стремительно увеличивали свою амплитуду, и вскоре колебания перетекли на пол. Плиты пола начали вздыбливаться под действием неумолимой силы, разламываясь на кусочки. Ее ладонь, точно эпицентр землетрясения, вызывала все большие и большие возмущения. Тианна с недоумением смотрела по сторонам, но не могла оторвать руки от стены. Вот уже с потолка посыпались мелкие камешки, а потом и крупные обломки, лишь каким-то чудом падая мимо нее. Девушка тихонько захныкала от боли и обиды. Происходящее вокруг действо не вызывало у нее страха, зато появилось желание обрушить свод замка на голову короля драконов.

– Что ты делаешь? – мелодичный женский голос вернул ее к реальности.

Тианна открыла глаза. Она тяжело опиралась на стену, а рядом стояла Теру и участливо гладила ее по голове. Стены и пол замка были целы, ни единая трещина не нарушала их монолит. Девушка потрясла головой:

– Пытаюсь успокоиться.

Анимаг засмеялась:

– А замок, значит, попал под горячую руку. Зачем ты его ломаешь?

Тианна недоуменно посмотрела на собеседницу:

– Откуда ты…

– Ты очень громко мечтаешь, все же слышно, – она улыбнулась. – Ты в порядке?

– Не уверена, – Тианна отлепила руку от стены и показала клеймо. – Не знаешь, что это?

Теру мельком посмотрела на ладонь:

– Никогда такого не видела.

Голова у Тианны снова закружилась, и она опустилась на пол. Теру стала серьезной:

– Давно это с тобой?

– Нет… – Тианне казалось, что она засыпает и ничего не может с этим поделать. – Вот только… что.

– Помнишь, что было перед тем, как с тобой это началось?

Тианна с трудом сфокусировала взгляд на своих руках.

– Да-а-а… Поединок.

Анимаг потерла кончик носа:

– Думаю, без дракона тут не обошлось. – В ответ на вопросительный взгляд, который Тианна пыталась на ней сконцентрировать, – Драконы сильные колдуны, их волшебная сила велика, и зачастую они не осторожны, не понимают, что кого-то она может ранить по случайности.

– Что же… теперь делать?..

Теру задумалась:

– Здесь есть целебный источник. Я покажу тебе его, это почти у края долины.

Тианна согласно кивнула – она была готова согласиться практически на все. Теру улыбнулась широкой открытой улыбкой, и в этот момент из ее груди и живота, точно ростки из земли, проросли черные суставчатые лапы. Кожа на лице и плечах лопнула, обнажая уродливую шипастую голову, и вместо теплых светло-карих глаз на Тианну вылупились две пары желтых фасеточных буркал. От ужаса и отвращения девушка пронзительно закричала. То, что некогда было Теру, сделало резкое движение, окончательно освобождаясь от ставшей ненужной оболочки, прыгнуло на Тианну и, схватив ее поперек туловища передней парой мощных лап, метнулось через весь Каминный зал к распахнутому настежь окну.

***

Тианне казалось, будто кто-то бьет молотком по затылку. Раз за разом, в такт стуку по земле темных паучьих лап. Так странно – она считала, что пауки бегают иначе, торопливо семеня восемью мерзкими ногами, а этот бежал вскачь, точно взбесившаяся лошадь, взбрыкивая задними копытами. Ей не было страшно, ее охватило какое-то оцепенение, она точно со стороны наблюдала за собой и записывала мысли, приходящие ей в голову. Теру казалась ей такой милой. Кто бы мог подумать, что она окажется таким чудовищем… И куда она несет ее? Тианна попыталась уцепиться за эту мысль-вопрос и вернуться к ощущению собственного тела. Она рванулась вверх – но не смогла даже пошевелиться. На мгновение навалилась страшная тяжесть, грудь сдавило, она откинулась навзничь, лежа на спине паука и глядя в небо. Она увидела кровавые небеса, исторгающие из себя огонь, увидела огромную тень, скользящую в багровых облаках…